Kan Katter Göra Oss Friskare?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Förra veckan pratade vi om hur stress gör katter sjuka och hur vi - oavsiktligt, hoppas jag - ofta är ansvariga för den stressen och därför kan lindra den och göra våra katter friskare. Jag började sedan undra om våra husdjur har förmågan att återvända och göra oss friskare och lyckligare.

Först tror jag att vi måste erkänna att det inte är positivt att leva med husdjur. De är dyra, ibland obekväma och människor kan bli sjuka och till och med dö på grund av sjukdomar som överförs till dem genom kontakt med djur.

Dessa så kallade zoonotiska sjukdomar är vanligare än du tror. Jag har haft att göra med flera under min veterinärkarriär: en valp med rabies som utsatte sina ägare och ett par människor på kliniken; en katt med pest som gjorde detsamma; hundskabbmider som orsakar människaskabb gravida kvinnor som är oroliga för att få toxoplasmos; och möjligheten hos rundmaskar att orsaka blindhet hos barn, för att bara nämna några.

Det här är verkliga problem, men tack och lov kan de flesta zoonotiska sjukdomar förhindras genom att följa standardvaccin, parasitförebyggande och livsstilsrekommendationer och genom att utöva god personlig hygien.

Så om vi accepterar att vi kan avvärja de flesta sjukdomar som överförs från husdjur till människor, låt oss nu undersöka bevisen på att djur i våra liv faktiskt kan göra oss friskare. Jag har sett studier som visar att barn som uppvuxits i hushåll med håriga varelser har lägre sannolikhet för att utveckla astma, att klappa ett djur minskar en persons blodtryck och att hundägare får mer motion än människor som inte har hundar och är mer sannolikt att överleva en hjärtinfarkt om en uppstår.

Men jag måste vara ärlig och säga att jag också har stött på ett antal studier som inte visar någon positiv effekt av husdjursägande på människors hälsa eller livslängd. Jag tror - åtminstone vetenskapligt sett - juryn är fortfarande ute på den här.

Så om vi inte definitivt kan säga att husdjur gör oss friskare, kan vi åtminstone säga att vi är lyckligare för att ha dem i våra liv? En undersökning utförd av Pew Research Center 2006 visade faktiskt väldigt liten skillnad i andelen människor med eller utan husdjur (hundar och / eller katter) som rapporterade att de var "mycket nöjda". Jag undrar emellertid om det skulle finnas en skillnad i andra kategorier av emotionellt välbefinnande. Kanske är husdjursägare mindre olyckliga än icke-husdjursägare.

Jag tror att den verkliga frågan här inte är om husdjur kan göra oss friskare eller lyckligare, men om det för vissa av oss åtminstone är avgörande för att leva ett fullt liv, komplett med både de oundvikliga höga och låga ögonblicken.

Djur har varit ansvariga för några av de sorgligaste stunderna i mitt liv, och ja, jag har drabbats av undvikbara skador, om inte sjukdomar, av att jag har spenderat så mycket tid med dem. Men skulle jag ge upp dessa smärtsamma minnen om det innebar att jag också var tvungen att glömma alla glada tider jag har tillbringat med dem? Inte på ditt liv!

Dr Jennifer Coates