Andra Världskrigets Hundar För Försvar

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Deras individuella berättelser kan bli suddiga med tiden, men hundarna från andra världskriget var utan tvekan den största generationens hundversion. Och som så många av de ungdomliga soldaterna och sjömännen de följde med var de fyrbenta rekryterna inte karriärmilitära. De kom från bakgårdarna i små städer och stora städer, fyrbenta civila av alla storlekar och former, förvandlade genom träning från kärleksfulla husdjur till arbetande trupper. "Hundarna för försvar" skickades till fronten av ägare som var glada att göra sin del för krigsansträngningen. Men hur gick dessa hundar från att spela hämtning till att spela viktiga roller för att skydda "det fria landets" skydd mot skada?

Även om hundar som tjänstgör i militären är vanliga i dag - vem kan glömma Kairo, den orädda hunden som följde med Navy SEAL-teamet som förde ner Osama bin Laden? - före 1940-talet var de enda hundarna som taggade med amerikanska soldater inofficiella maskoter. Dessa var sannolikt herrelösa hundar, tillfälligt adopterade av trupper som längtar efter sina egna husdjur och glada för hundkamratskap.

Under första världskriget användes utbildade hundar i synnerhet av de belgiska, franska och tyska militärstyrkorna, men Amerikas första officiella krigshund var en tidigare herrelös. År 1918 hade den tuffa bullterriermixen Stubby smugglats ombord på ett truppfartyg på väg till Frankrike av en ung privatperson, Robert Conroy, som hade blivit förtjust i hunden när den dök upp i ett soldaters träningsläger i Connecticut. Oförbluffad av artilleriskal - Stubby upptäckte gnällen långt innan mänskliga öron kunde, och trupperna lärde sig att anka när hunden signalerade dem till - Stubby visade snart sitt värde. Han jagade och tog ner en tysk spion och etablerade sig som en legitim krigshjälte som var närvarande i 17 strider och fyra offensiver.

Stubby var den första hunden som fick en rang för sin exemplariska tjänst; hans befordran från maskot till sergeant gör Stubby till den högst rankade hunden någonsin för att tjäna i den amerikanska armén. Efter kriget, Sgt. Stubby erbjöd en tass till president Woodrow Wilson, fick utmärkelser från Amerikanska Röda Korset, Humane Society, American Legion och YMCA och turnerade USA och marscherade ofta i parader. Han var lika populär som en filmstjärna.

Och ändå hade Amerika inga stridsklara hundar på plats när andra världskriget hotade. Vid den tiden var de enda hundarna som arbetade för militären slädhundar i Alaska, långt från frontlinjen. Men efter den 7 december 1941, "infamyens dag", när en japansk flygattack på den amerikanska marinbasen vid Hawaii Pearl Harbor dödade mer än 2 300 amerikaner och ledde USA in i krig, var hundkyndiga civila beslutna att övertala militären att överväga hundhjälp.

I januari 1942 grundades "Dogs for Defense", bara en månad efter Pearl Harbor. En grupp hundsinnade individer inspirerades att organisera ansträngningen: Harry L. Caesar, chef för American Kennel Club; Leonard Brumby, ordförande för Professional Dog Handlers ’Association; Dorothy Long, som var en auktoritet för utbildning av hundlydnad; Arthur Kilbon, en hundfan och författare; och pudeluppfödare och hundutställare Arlene Erlanger, som senare skrev den officiella krigshundträningshandboken för armén, träffades för att diskutera projektet. Deras omedelbara fokus var användningen av hundar på vaktpost för att skydda sig mot attacker i USA och dess hamnar. Lydnadsklubbar och lokala hundtränare var redo att engagera sig, och radiomeddelanden och tidningsartiklar uppmanade ägare att donera Fido för att hjälpa till att vinna kriget.

I mars 1942 erkändes "Dogs for Defense" som det officiella organet för val och utbildning av vakthundar. Gruppen hoppades kunna leverera hundar till armén, marinen och kustbevakningen. Träningen togs sedan upp av Quartermaster Corps of the Army, som ursprungligen planerade krigshundsexperimentet för bara 200 hundar, ett nummer som snabbt ballonerade. Marinierna hanterade valet och utbildningen av sina egna hundar, med huvudsaklig fokus på Doberman pinschers och schäfer.

Ursprungligen inkluderade uppmaningen till krigshundar alla fysiskt sunda raser av antingen kön, fem år eller yngre, minst 20 tum vid axeln och "egenskaperna hos en vakthund", enligt kvartermästaren. Men med renrasor som var knappa var kraven avslappnade för att inkludera korsningar. Så småningom uppstod vissa raser som mer lämpliga än andra, baserat på temperament, skicklighet och till och med pälsfärg (bleka eller partikulära rockar skulle vara för lätt för en fiende att upptäcka). Arméns 1942-lista över 32 raser som klassificerats som krigshundar trimmades senare till 18 och till bara fem raser 1944. De som älskar franska pudlar kan bli förvånade över att få veta att standardpudeln stod på de tidiga listorna; citerad av armén för sin "ovanliga förmåga att lära sig och behålla, och dess skarpa sinnen." Medan pudlar inte tjänade utomlands eller kom in i arméns slutlista, fungerade de som vaktmästare och vakthundar.

Mer än 10, 400 hundar utbildades slutligen, många donerade av familjer som förtroende skickade sina husdjur i drift. Vid ett träningscenter - vid Front Royal, Va., Eller ett av fyra andra centra som senare inrättades - lärde sig hundarna att vara vaktmästare, spejdare, budbärare eller mindetektiver. De lärde sig klara skottljud och rutinen i en soldats liv - en skakande förändring från att jaga en boll eller tigga om godis. En charmig barnbok som heter Private Pepper of Dogs for Defense, av Frances Cavanah och Ruth Cromer Weir, berättade om den fiktiva berättelsen om en typisk rekryter, en collie som donerats av hans unga ägare Keith. Peppers resa inkluderade disciplinen av ett ljudlöst morrande för att varna sin förare om fara.

I slutet av kriget, efter en omskolningsperiod som hjälpte dem att anpassa sig till det civila livet, återvände de flesta husdjur som hade tjänat som "hundar för försvar" till sina familjer eller gick i pension för att bo hos sina militära partners. Genom att erkänna värdet av hundar i tjänsten i Amerika ersatte militären de frivilliga husdjuren med proffs. Alla militära hundar sedan andra världskriget har varit hundar som enbart tillhör militären, utbildade för en mängd olika jobb, både i och utanför strid.

Men de speciella hundveteranerna som tjänade "där borta" har inte glömts bort av historien. En Disney-film, Chips the War Dog, dramatiserade historien om den mest kända hundhjälten under andra världskriget. Chips var en blandras som attackerade en fiendens maskingevärsbesättning på Sicilien och tilldelades Silverstjärnan och Purple Heart för sina ansträngningar (båda senare återkallade på grund av mottagarens art). Filmen gav Chips en Hollywood-makeover och skildrade honom som en robust, renrasig schäfer.

Den fiktiva berättelsen "Private Pepper" hade en uppföljare. Private Pepper Comes Home illustrerade colliens återhämtning från en krigsskada och hans glada återkomst hem till pension, även om hans återkallade träning är till nytta när en inkräktare hotade dem han älskar. Och "Always Faithful" -minnesmärket i Guam, med sin skulptur av en Doberman pinscher på vakt ovanpå en samlingsnamn av älskade namn, står till ära för andra världskrigets modiga hundar. Max, Prince, Cappy, Skipper och så många fler, förevigas av detta minnesmärke till deras uthållighet och lojalitet. Vid University of Tennessees veterinärskola är en exakt kopia av minnesmärket en tyst påminnelse om de håriga krigsveteranerna, alla borta nu, men hälsade fortfarande för deras kapitel i Amerikas krigshistoria.