Feline Kidney Disease: A Vet's Perspective

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

En av de veterinärhattar som jag bär är som leverantör av dödshjälp hemma. Det låter kanske lite sjukligt, men att hjälpa husdjur att gå fridfullt hemma, omgiven av sina nära och kära, är faktiskt mycket givande (roligt att jag fortfarande känner behov av att motivera detta val av arbete).

Hur som helst, jag hade en anmärkningsvärd vecka ett tag tillbaka. Jag såg ett ovanligt stort antal katter, och var och en av dem hade njursvikt. Statistiskt sett är det nog inte så förvånande. Njursjukdom är trots allt den främsta mördaren av äldre katter, men det fick mig fortfarande att tänka: "Varför dör alla dessa katter av njursjukdom?"

Först en liten bakgrund. Njursvikt kan delas in i två kategorier: akut och kronisk. Akut njursvikt utvecklas snabbt, vanligtvis som ett resultat av ett identifierbart problem, såsom att komma in i frostskyddsmedel, en njureinfektion, lågt blodtryck under anestesi etc. Kroniskt njursvikt utvecklas långsammare, vanligtvis hos äldre katter, och är resultatet av den gradvisa förlusten av nefroner, den funktionella enheten i njuren (friska kattnjurar har hundratusentals av dem).

Nephrons kan inte regenerera sig själva. När en är skadad och inte längre fungerar är den borta för alltid och kan inte bytas ut. Många saker orsakar förlust av nefroner: en anfall av akut njursvikt kan slå ut en hel massa samtidigt, men vardagligt slitage byggs också upp. Vissa katter kan också födas med färre nefroner än normalt. Så du kan se hur en katt över tiden i huvudsak kan "ta slut" för nefroner.

När jag ställs inför en ägares frågor om kroniskt njursvikt har jag hört några veterinärer kvitta att "kattnjurar designades av kommittén", men så är det inte riktigt. De utformades av naturligt urval, som vanligtvis gör ett bra jobb, åtminstone på befolkningsnivå, för att främja hälsa. Så vad är affären?

Enligt min mening är epidemin av njursvikt hos huskatter vårt fel, men inte på det sätt som du kanske tror. Jag skyller inte på olämpliga dieter, livsstilsval, problem med skräp eller övervaccination som vissa gör, jag skyller på utmärkt djurhållning och veterinärvård för att ge våra katter möjlighet att leva mycket längre än de någonsin var utformade för.

Titta på statistiken. Utomhuskatter lever vanligtvis inte i mer än fem till sju år, och verkligen vilda kattungar (de som inte får någon kompletterande näring, veterinärvård etc.) överlever ofta bara till två års ålder. Men även under ett så kort liv kan intakta män och kvinnor producera många kullar och se till att deras gener överförs till nästa generation … målet för naturligt urval.

Om allt detta kan åstadkommas på bara ett par år, och en katt sannolikt skulle dö av en infektion, ätas av ett rovdjur eller på annat sätt inte gör det över fem år, vem behöver njurar som håller i 20 år? Det handlar om fördelning av resurser. Energin som används för att upprätthålla en överdesignerad njure måste tas från någonstans, vilket kan resultera i svagare muskler, en sämre jaktförmåga och färre avkommor.

Dessa dagar tror jag att vissa katter i huvudsak överlever sina njurar på grund av deras ägares utmärkta vård. När allt kommer omkring måste vi alla dö av något.

Dr Jennifer Coates