Japan Omdesignar Antarktisk Valjakt Efter FN: S Domstolsbeslut

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Japan sa i fredags att det skulle omforma sitt kontroversiella valfångstuppdrag i Antarktis i ett försök att göra det mer vetenskapligt, efter att en FN-domstol beslutade att det var en kommersiell jakt som maskerades som forskning.

Det hausseartade svaret, som kan se harpunfartyg tillbaka i södra havet nästa år, sätter Tokyo tillbaka på en kollisionskurs med miljöaktivister.

Kampanjer hade hyllat beslutet från Internationella domstolen med förhoppningar om att det skulle kunna inleda slutet på en praxis som de betraktar som barbarisk.

"Vi kommer att genomföra omfattande studier i samarbete med berörda ministerier för att överlämna ett nytt forskningsprogram till hösten till International Whaling Commission (IWC), vilket återspeglar de kriterier som anges i domen", säger Yoshimasa Hayashi, minister för jordbruk, skogsbruk och fiske.

Japan, medlem av IWC, har jagat valar under ett kryphål som möjliggör dödlig forskning. Den har alltid hävdat att den avsåg att bevisa att valpopulationen var tillräckligt stor för att upprätthålla kommersiell jakt.

Men det gömde aldrig det faktum att biprodukten av valkött kom in i menyerna.

Domen bekräftade att (IWC-moratoriet) delvis syftar till hållbart utnyttjande av valresurser.

"Efter detta kommer vårt land att upprätthålla sin grundläggande policy att bedriva valfångst för forskning, på grundval av internationell rätt och vetenskapliga stiftelser, för att samla in vetenskapliga uppgifter som är nödvändiga för reglering av valresurser och sträva efter att återuppta kommersiell valfångst."

Hayashi, som hade träffat den japanska premiärministern Shinzo Abe tidigare på dagen, bekräftade ett tidigare tillkännagivande att jakten 2014-15 i södra havet inte skulle gå vidare.

Förra månadens domstolsbeslut gäller inte Japans två andra valfångstprogram: en "forskningsjakt" i kustvatten och i nordvästra Stilla havet, och ett mycket mindre program som verkar längs kusten, vilket inte omfattas av det internationella förbudet.

- Stillahavsjakten "nedskalad" -

Hayashi sa att den nordvästra Stilla jakten, som beror på att de japanska stränderna avgår den 26 april, skulle fortsätta, om än i en något reducerad form.

Ett uttalande som släpptes av fiskeribyrån sade att jakten skulle minskas och syftade till att netto cirka 100 våkar i kustvatten, ned från 120 förra året, och 110 andra valar till havs, ned från 160. Inga vågehval skulle fångas i det djupa havet.

En del av domstolens avgörande var att det japanska uppdraget fångade alldeles för många valar för att det skulle kunna anses vara legitim vetenskaplig forskning.

Vissa kommentatorer hade föreslagit att Tokyo skulle kunna använda domstolsbeslutet som täckmantel för att dra sig tillbaka från en förankrad position där den försvarade som viktigt kulturarv en praxis som kostar mycket skattebetalares pengar och inte åtnjuter mycket offentligt stöd.

Fredagens tillkännagivande kommer att bli ett slag för kampanjer mot valfångst, som hade uppmanat Tokyo att följa andan i domstolsbeslutet och lyssna till den allmänna opinionen, som de säger strider mot jakt på valar.

"Detta tillkännagivande är en enorm besvikelse och flyger inför FN: s domstol i internationell domstol förra månaden", säger Greenpeace Japans verkställande direktör Junichi Sato och tillade att beslutet skulle "skada Japans internationella ställning".

"Den fortsatta kommersiella jakten på valar, förmodligen för forskningsändamål, kommer säkert att utmanas lagligt, särskilt när hotade arter fortfarande riktas mot", sa Sato i ett uttalande.

Miljöaktivistgruppen Sea Shepherd, vars ibland aggressiva konfrontationer med japanska valfångstbåtar på öppet hav såg dem märkta "pirater" av en amerikansk domare, sa tidigare denna månad att de förväntade sig att Tokyo skulle försöka kringgå domstolens dom.

Hayashi sa på fredag att Tokyo skulle fördubbla sina ansträngningar för att förhindra potentiella sabotörer som har dragit sina flottor runt södra havet i flera år.

"När det gäller olagliga våldshandlingar som begåtts av anti-valfångstorganisationer, kommer vi att studera motåtgärder i linje med ett nytt forskningsprogram med utgångspunkt från att säkerställa säkerheten för forskningsflottan, forskare och besättningsmedlemmar", sa han.