Japan Startar Den Första Valjakten Sedan FN: S Domstolsbeslut

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

AYUKAWA, Japan (AFP) - En japansk valfångstflotta lämnade hamnen lördag under stram säkerhet och markerade den första jakten sedan FN: s högsta domstol förra månaden beordrade Tokyo att sluta döda valar i Antarktis.

Fyra fartyg avgick från den nordöstra fiskebyn Ayukawa för jubel från lokalbefolkningen, bara några veckor efter att Internationella domstolen (ICJ) slängde Japans expedition i södra havet som en kommersiell verksamhet som maskerades som forskning.

Kustjakten på lördag ingick inte i Japans årliga Antarktis-kampanj och ICJ: s dom påverkade inte den.

Men det har symbolisk betydelse när kritiker uppmanar Japan att avsluta slakten direkt, och jakten trotsade förutsägelser om att Tokyo skulle använda omslaget till den högt profilerade domen för att överge en praxis som den japanska regeringen länge har försvarat som en del av önationens arv.

Domen har lämnat lokalbefolkningen i Ayukawa - bland en handfull japanska samhällen som är beroende av valfångst - orolig för deras försörjning och framtiden för en stad som planades av Japans 2011-jordbävning-tsunamikatastrof.

"Människor utifrån säger många saker, men vi vill att de ska förstå vårt perspektiv", säger Koji Kato, en 22-årig besättningsmedlem, innan de lämnar jakten.

"För mig är valfångst mer attraktivt än något annat jobb."

Runt kl. 10:30 (0130 GMT) lät visselpipor när flottot åtföljdes av en trio kustbevakningspatruljebåtar som gick iväg efter en ceremoni där cirka 100 personer deltog.

Stödjare ropade "håll, håll fast" till de avgående sjömännen, som förväntade sig fånga cirka 50 valar under jakten som kommer att pågå till början av juni.

En annan kampanj längre ut i Stilla havet, som inte påverkas av ICJ-beslutet, förväntas starta inom ett par månader.

"Japan förlorade domstolsärendet. Men vi säger att beslutet inte har något att göra med valfångst vid kusten och till havs i nordvästra Stilla havet", berättade Yoshiichi Shimomichi, en tjänsteman vid Association for Community-Whaling, till publiken.

- 'En grov väg' -

Japan har jagat valar under ett kryphål under det globala moratoriet 1986 som möjliggjorde dödlig forskning på däggdjur, men Tokyo har inte fört hemligt att deras kött hamnar på restauranger och fiskmarknader.

Tokyo avbröt säsongen 2014-15 för sin Antarktis-jakt och sa att den skulle omforma det kontroversiella valuppdraget i ett försök att göra det mer vetenskapligt.

Men fartyg planerade fortfarande att åka till det isiga vattnet för att utföra "icke-dödlig forskning", har det sagt, vilket höjer utsikterna att harpunfartyg skulle återvända året därpå.

Det skulle sätta Japan på en kollisionskurs med anti-valfångstnationer som Australien, som drog det inför den internationella domstolen och argumenterade för att Tokyos Antarktis-jakt ledde till ett kommersiellt valfångstförbud.

En gång en viktig källa till bränsle och mat har Japans konsumtion av valkött minskat avsevärt de senaste decennierna och är inte längre en vanlig del av de flesta människors kost.

Emellertid har kraftfulla lobbystyrkor säkerställt fortsatt subventionering av jakten med skattebetalarnas pengar.

Tokyo har alltid hävdat att det försökte bevisa att valpopulationer var tillräckligt stora för att upprätthålla kommersiell jakt.

Trots global fördömande fanns det inga demonstranter vid lördagens evenemang

- till skillnad från Antarktisjakten som har sett våldsamma sammanstötningar mellan valfångstbesättningar och aktivister.

Tidigare i år lockade staden Taiji internationella rubriker över en årlig delfinslakt - ökänd i dokumentären "The Cove" 2009 - när aktivister försökte filma den blodiga scenen till förfäran för försiktiga lokalbefolkningen.

"Det har varit en grov väg", säger Kazutaka Sangen, borgmästaren i Taiji som deltog i lördagens evenemang.

"Den japanska regeringen sa att den skulle acceptera domstolens dom, men vi är inte nöjda. Vi har gjort allvarliga undersökningar och ingen erkänner det", sa han till AFP.

- 'Inget annat här' -

Ayukawa, som hävdar att en valfångsindustri går tillbaka till början av 1900-talet, bär fortfarande ärren efter katastrofen 2011, med knotiga broräcken och tomma tomter där byggnader en gång stod.

När staden kämpar för att återuppbygga undrade Ryo Watanabe, 53, en tjänsteman inom fiskeföreningen, varför allt väsen för valfångst.

"Det här är inte något speciellt - det är en del av vårt dagliga liv", sa han.

För Masayoshi Takahashi, en pensionerad fabriksarbetare för valbearbetning, var framtiden dyster.

"Utan valfångst är den här staden klar", sade 71-åringen.

"Vad kommer fiskarna att göra? Tångsäsongen är bara en eller två månader om året. Det finns inget annat här."