Att öka Husdjurs Immunsystem Mycket Mer Komplicerat än Föreställt Sig

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Ägare frågar mig ofta vad som kan göras för att "stärka" deras husdjurs immunförsvar efter en diagnos av cancer. Oavsett om det är ett resultat av smart internetreklam, lyssnar på råd från vänner eller familjemedlemmar eller ett antal personliga motiv, tycker jag att den här frågan ofta är både utmanande och ödmjuk.

I veterinärskolan lär vi oss att immunsystemet existerar som en gungbräda i perfekt balans. Sjukdom existerar när den ena änden av gungbrädet överförs för långt mot antingen extrem.

Om balansen faller mot marken är immunsystemet deprimerat, vilket gör att husdjur är känsliga för infektion och sjukdomar är en oundviklig konsekvens. Om balansen stiger mot himlen fungerar immunsystemet i huvudsak i överdrivning och attackerar friska celler; detta är känt som immunförmedlade sjukdomar.

Ett”boostat” immunsystem (om sådant fanns) kan därför vara lika skadligt som ett deprimerat. Målet bör vara att patienter ska upprätthålla en perfekt balans snarare än att tippa för långt mot något av extremiteterna.

Uttrycket "immunförstärkare" antyder att immunförsvaret liknar alla andra muskler i kroppen som kan utarbetas och kompletteras på ett sådant sätt att det stärks med konditionering och tid. Tyvärr är en sådan syn på detta komplicerade kroppssystem inte bara alltför förenklat utan också helt felaktigt.

Immunsystemet består av medfödd skydd, vilket är något organismer föds med. Detta består av fysiska hinder för patogener (t.ex. hud eller slemhinnor). Tecken på ett hälsosamt medfött immunförsvar inkluderar den kliande röda knölen du utvecklar i huden efter ett bi-stick eller den irriterande rinnande näsan du har under en förkylning. Jag är inte säker på att en förstärkning av någon av dessa reaktioner kommer att leda till något nyttigt. I själva verket orsakar en överdriven allergisk reaktion på ett bi-sting det som kallas en anafylaktisk reaktion, som i sin mest aggressiva form kan vara dödlig.

De andra huvudkomponenterna i immunsystemet inkluderar passiv immunitet och adaptiv immunitet. Passiv immunitet inkluderar överföring av antikroppar till en nyfödd från sin mor under amning. Passiv immunitet tenderar att vara tillfällig och varar bara några korta veckor till månader. Därför är det omöjligt att "öka" passiv immunitet hos en vuxen organism.

Adaptiv immunitet uppstår när antikroppar genereras efter vaccination eller naturlig exponering för patogener. Jag antar att detta skulle vara det "enda målet" för förbättring i en vuxen organism. Men när vi gräver djupare in i designen och organisationen av det adaptiva immunsystemet, tycker vi att det är så otroligt komplicerat och så svårt att förstå att den första frågan vi måste överväga är vilken del exakt vi försöker öka?

Försöker vi öka effekten av B-lymfocyter eftersom de producerar immunglobuliner för att attackera patogener? Arbetar vi för att få T-lymfocyter att fungera mer effektivt för att lysa främmande partiklar? Försöker vi skapa mer effektiva cytokiner för att stimulera immunreaktioner? Vill vi bekämpa intracellulära eller extracellulära patogener?

Dessa är bara en handfull av många cellulära och kemiska reaktioner som består av det adaptiva immunsystemet. Jag vågar att det är omöjligt att samtidigt rikta in alla dessa reaktioner och komponenter med enkla örter och vitaminer. Även om vi kunde, skulle detta vara något nyttigt för våra cancerpatienter?

Ett "överförstärkt" immunsystem skulle vara mer benägna att attackera kroppens egna friska celler (dvs. vad som uppstår vid autoimmuna störningar). Så om det verkligen är möjligt att stimulera immunitet, är det verkligen något önskvärt för en cancerpatient?

Särskild hänsyn bör tas till patienter som kämpar för cancer i immunsystemet (t.ex. lymfom, leukemi etc.). Om vi verkligen lyckades få en patients immunsystem att arbeta hårdare och mer effektivt, skulle vi på något sätt kunna äventyra våra patients hälsa på lång sikt? Kan vi arbeta för att göra cancer i immunsystemet "starkare" och mer motståndskraftigt mot våra terapier?

Vi måste också överväga hur ett av kännetecknen för cancerbiologi är att tumörceller utvecklas, sprider sig och sprids som ett resultat av deras förmåga att undvika sina värdars immunsystem. Celler som är engagerade i en cancerlinje utvecklar smarta sätt att undvika att upptäckas av deras värders immunceller. Oavsett hur mycket träning och stimulering immunsystemet bedriver, är det fortfarande oförmöget att upptäcka de "vargiska" cancerceller som finns bland de "fåriga" friska cellerna.

Jag föreslår inte att cancer utvecklas till följd av ett inneboende problem med värdens immunsystem. Snarare uppstår sjukdom eftersom cancerceller upptäcker sätt att undvika immunceller som är utformade för att kartlägga för deras existens. Ja, vissa cancerformer är vanligare hos personer med nedsatt immunförsvar; dessa tenderar dock att vara undantag snarare än reglerna för de flesta tumörer. I många fall, när cancer utvecklats, har immunförsvaret redan förlorat en kamp som den aldrig ens visste att den skulle tävla om.

Jag har sagt det tidigare, men jag tycker att det är värt att upprepa mitt råd till ägarna att ta hänsyn till det ordspråkiga "köparen se upp" när det gäller de företag som hävdar att deras produkter kommer att "öka" ditt husdjurs immunsystem. De kan bara tjäna till att försvaga dina plånböcker på lång sikt.

Dr. Joanne Intile