Grand Canyon-mulor - Daglig Veterinär

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Nyligen hade jag den stora turen att åka på semester till det amerikanska sydvästra. Vi reste genom Nevada, Utah och Arizona och utforskade nationalparker, gickade vid enorma röda klippformationer, vandrade och drack mycket rotöl för att hålla oss svala (och naturligtvis hålla blodsockernivån tillräckligt hög).

Ett av våra hållplatser var Grand Canyon, den måste-se naturliga utställningen i denna del av landet. Mäktig och hisnande och ja, grand. Trots att det var så blev jag mest förälskad av muldjuren som erbjuds ner i kanjonen. Även om jag inte fick hoppa på en (darn den irriterande mannen och hans icke-hästiga jag), såg jag de långa öronen i deras stall vid södra fälgen och såg bevis på att de gick på spåren, och jag började undrar: Hur får en mula detta jobb? Här är vad jag fick reda på.

Mule-turer går längs Bright Angel Trail, det mest populära spåret som leder ner kanjonen till Colorado River, en gång dagligen på sommaren. Rider under lågsäsong erbjuds också. För närvarande rymmer dessa turer bara tio förare - tidigare år tog de upp till 40 personer, men på grund av klagomål från vandrare och spårerosion har antalet mulor som reser leden varje dag minskat drastiskt. På grund av detta och den extrema populariteten för denna en-gång-i-livet-upplevelse rekommenderas besökare att boka sina åkattraktioner minst sex till åtta månader i förväg, och vissa datum fylls så långt som 18 månader i förväg.

De flesta av mulorna köps från en muldyrgård i Tennessee, och inte alla är helt trasiga för att sadla och åka när de anländer till Grand Canyon. Wranglersna (även kallade "mule skinners") i parken är sedan ansvariga för att förfina träningen. Vissa mulor används endast som packdjur på spåret och så sker mycket av träningen. Det är också här djur som inte är särskilt turistbelägna försörjer sig.

Dessa mulresor är över natten. I slutet av dagen stannar alla på Phantom Ranch - det enda boendet längst ner i kanjonen. Nästa morgon packar alla upp igen och de rider, alla 3 000 fot tillbaka till toppen.

Vi vandrade bara en del av Bright Angel Trail och låt mig berätta - det var ett träningspass. Det finns skyltar överallt som ger människor råd, "Down är valfritt, up är MANDATORY." Dessa mulor måste vara i toppskick för att resa längs spåret flera gånger i veckan (det finns tillräckligt med mulor så att samma förpackning inte går ner varannan dag). En hästkiropraktor besöker regelbundet för att lindra knä och knutar hos dessa hårt arbetande djur, och regelbundna hovbesök säkerställer att deras fötter är i utmärkt form.

Naturligtvis är den naturliga frågan att ställa: hur ofta faller människor av? Senast, i maj 2009, skadades en ryttare i ett multåg när berget gled och fick henne att falla av. Även om detta krävde nödevakuering, resulterade det inte i dödsfall, och i själva verket är brottarna stolta över att påpeka sin oklanderliga turistdödlighet: 0%. När jag ser tillbaka har det bara skett en dödsfall relaterad till mulor: 1951, när en wrangler dödades i en ridolycka. Med över en miljon turister som citerats ha kört ner i kanjonen på mulor är detta en imponerande statistik.

Naturligtvis förtjänar mulorna själva det mesta av äran för att hålla denna säkerhetsstatistik så låg. Jag har hört ett ordspråk som går något i stil med: "Du kan träna en häst att hoppa från en klippa …" och lämna lyssnaren att dra slutsatsen att nej, du kommer aldrig att kunna övertyga en mula som är en bra idé. Ja, de kan vara envisa, och ja, tro mig, de är säker på att de är klara, men det finns en viss, jag skulle säga, rationalitet som mulor har som hästar ofta saknar. Och du behöver all den rationalitet du kan få på ett smalt spår med branta avgångar som störtar en halv mil ner i en gigantisk kanjon.

Jag planerar redan min andra resa tillbaka till sydväst. Vi saknade Mesa Verde och Saguaro National Park, och andra platser vi besökte förtjänar en närmare, andra titt; som Grand Canyon, från toppen av en mula.

dr. anna o’brien