Varför Biter Ormar Sin Egen Svans?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

_{Bild via iStock.com/theasis}

Av Nick Keppler

Den svansätande ormen är en av de äldsta berättelserna som är kända för människor. Enligt forntida egyptisk legend, när solguden Ra slogs samman med Osiris, underjordens härskare, för att bilda en ny gudomlig enhet, gled två ormar som representerade den skyddande ormguden Mehen runt den nyfödda superguden med svansarna i munnen. I den nordiska mytologin är ormen Jörmungandr, ett enormt havsdjur och ett av guden Lokis monster. en varelse så stor att den omger hela världen och håller svansen i munnen. En dag, säger profetian, kommer den att släppa sin svans från munnen och stiga upp från havsdjupet för att harka Ragnarök - jordens ände och återfödelse.

I hinduisk ikonografi omger ormen ofta guden Shiva, den aspekt av Gud som representerar förstörelse och transformation. Den grekiska filosofen Platon beskrev det för att analogisera ett universum som var "självförsörjande" och "mycket mer utmärkt än ett som saknade någonting." På senare tid användes den som en plot-enhet på X-Files i form av en tatuering på FBI-agenten Dana Scully, kanske noterade hennes eviga återgång till skepsis i förekomsten av paranormalt fenomen, trots att hon stött på det varje vecka.

Den svansätande ormen, eller ormen, är en Ouroboros. Eftersom det har dykt upp i så många kulturer så länge ansåg den schweiziska psykologen Carl Jung att ikonen var en av de ursprungliga arketyperna på den mänskliga psyken. Det representerar vanligtvis cykler, evig återkomst, oändlighet, slutförande, självförtroende i kosmisk skala och allt "som går runt och omkring som solens cykel", enligt Salima Ikram, professor i egyptologi vid American University i Kairo.

Spelas symbolen ut i naturen? Inspirerades berättarna från antiken till något som de hade bevittnat från första hand?

Biter ormar sina egna svansar?

Några nyheter rapporterar att de ibland gör det. År 2014 laddade en djuraffärsägare upp bilder till YouTube som visade att en Albino Western Hognose vred sig runt sin vattenskål och försökte svälja sig själv (till oro för butiksägaren, som hade säljt den sällsynta ormen för 717 $).

2009 tog en man från Sussex, Storbritannien, sin kungorm, Reggie, till en veterinär efter att reptilen fastnade i en cirkel som försökte nosh i sina egna bakre kvarter. Ormens spärrliknande tänder fick svansen att fastna i Reggies mun och veterinären (som sa att han inte "någonsin sett ett sådant fall") arbetade käken för att frigöra ormen.

The New Encyclopedia of Snakes innehåller två berättelser om amerikanska råttormar som dör av självsmältning. "En individ, en fånge, gjorde detta vid två tillfällen och dog vid det andra försöket", skriver författaren Joseph C. Mitchell. "Den andra individen var vild och var i en tät cirkel efter att ha svalt ungefär två tredjedelar av sin kropp när den hittades."

James B. Murphy, herpetolog och forskningsassistent vid Smithsonian National Museum of Natural History, säger att detta beteende är mycket sällsynt och vanligtvis ett tecken på en orm i dess dödskast.

"Mot slutet, när ormar är sjuka, kommer de att bita sig själva", säger Murphy. "Jag har sett skallerormar gå i rörelser och bita i sina egna kroppar."

Till skillnad från däggdjur visar ormar inte känslor och har få beteendemässiga reaktioner på virus eller andra sjukdomar, säger Murphy, så räkna inte med självbitande som ett tecken på att en orm behöver veterinärvård. Förutom att sluta äta finns det få ledtrådar till ormsjukdom. En förklaring till varför en orm kan bita i sin egen svans är att ormen inte kan sträcka sig helt och hållet i liten inneslutning och kanske tror att svansen är den hos en annan orm.

Denna förklaring kan bära en viss vikt, eftersom det mest Ouroboros-liknande beteendet som är vanligt förekommer är tendensen hos vissa ormsorter att äta andra ormar. Några av dessa opportunister inkluderar den nordamerikanska Kingsnake, som är ogenomtränglig för giften för de flesta huggormar, strumpebandormar, bandormar och flera andra arter. Vissa ormar har också sett gnugga på sin egen utgjutna hud, säger Murphy.

Av denna anledning är det klokt att göra omfattande undersökningar innan man blandar olika arter av ormar i samma hölje.

Lyckligtvis är Ouroboros beteende sällsynt, så även ormvakter som håller flera serpentina husdjur under årtionden bör inte förvänta sig att bevittna en verklig Ouroboros. Åtminstone inte förrän Ragnarök.