Seasonal Affective Disorder (SAD) Hos Husdjur - Kan Husdjur Drabbas Av Säsongsbetonad Affektiv Sjukdom?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Paula Fitzsimmons

”Det är säsongen av kortare dagar, höga temperaturer, och för många av oss är det vinterblues. Vissa hanterar Seasonal Affective Disorder (SAD), som Mayo Clinic säger är en typ av depression som orsakar en myriad av obehagliga symtom, inklusive låg energi, aptitlöshet och känslor av sorg som vanligtvis börjar på senhösten eller tidig vinter och försvinna "under de soligare dagarna på våren och sommaren."

Om du påverkas av säsongsförändringar kan du naturligtvis vara orolig för dina husdjur, särskilt om du har märkt beteendeförändringar hos dem.

Lider katter och hundar SAD som människor gör?

Enligt Steve Dale, en certifierad djurbeteendekonsult,”Det definitiva svaret är… kanske. Ingen vet säkert.”

Dale säger att vi delar mycket av samma hjärnkemi med hundar, inklusive hormonerna melatonin och serotonin. När dagsljuset minskar producerar hjärnan mer melatonin och mindre serotonin. Båda dessa förändringar kan påverka humöret negativt. Så det är tänkbart att husdjur kan få SAD, men det kan också finnas andra förklaringar. Problemet, säger han, är att det inte finns något säkert sätt att objektivt mäta eller diagnostisera SAD hos husdjur.

Lite forskning har gjorts om SAD eller humörsjukdomar hos husdjur. En undersökning av People's Dispensary of Sick Animals (PDSA) i Storbritannien visade att ägarna tror att deras husdjur blir deprimerade under mörkare månader. Men studien var subjektiv och förlitade sig mer på mänsklig uppfattning istället för vetenskaplig metod.

Hur minskat solljus kan påverka djur

Detta betyder inte att säsongsförändringar inte kan påverka djur negativt. Dr Karen Becker, en integrerande veterinär och hälsoveterinär, säger att minskat solljus kan orsaka lätt responsiv alopeci - även kallad Seasonal Flank Alopecia-in hund. Vissa raser, inklusive Airedale Terriers, Schnauzers, Doberman Pinscher, Bulldogs, Scottish Terriers och Boxers är mer mottagliga.

Hon säger att forskare tror att tillståndet beror på brist på solljus exponering för tallkottkörteln. Faktum är att hundar som bor i norra klimat påverkas mer än de i soligare, sydliga klimat. Och när de utsätts för tillräckliga mängder solljus växer hundarna ut sin päls igen.

Svarar ditt husdjur på ditt beteende?

En möjlig förklaring till ditt husdjurs dåliga humör kan vara din egen sorg eller brist på energi. "Husdjurens humör speglar vårt humör", säger Dale. "Om vi är humöriga i huset hela dagen kan katter och hundar ta upp det här."

Det är också möjligt att ditt husdjur är uttråkad. Dale säger att hundar tillbringar mer tid ute med människor i juni snarare än i januari, och som ett resultat kanske din hund inte får tillräcklig motion och mental stimulans.

Becker säger att vissa hundar sover mer och är mindre energiska på vintern, men att det: "väcker frågan om detta är ett resultat av att deras ägare är mindre aktiva och engagerade med sina husdjur, snarare än sann säsongsdepression."

Enkla sätt att hålla ditt husdjur friskt och lyckligt under vintern

Oavsett om ditt husdjur har SAD, speglar ditt humör eller är uttråkad, det finns några saker du kan försöka förbättra det allmänna välbefinnandet.

Förbättra din inomhusbelysning

Dale föreslår att din katt eller hunds säng ligger nära ett soligt fönster. Detta är särskilt viktigt för djur, som inomhuskatter, som inte kan gå ut.

Becker instämmer. "En av de bästa sakerna du kan göra för dina husdjur dagligen är att öppna nyanser när solen kommer upp och låta så mycket naturligt solljus som möjligt i ditt hem." Hon säger att en ökning av mängden ljus som kommer in i ditt hem betyder att mer ljus kommer in i ditt husdjurs pupiller, vilket positivt påverkar hjärnkemin.

Hon rekommenderar också fullspektrumbelysning för både dig och dina djur under de månader då naturligt solljus minskar och du kan inte komma ut så mycket som du vill. Ljuslådor utformade för personer med SAD kan också hjälpa husdjur med liknande symtom.

Gå utomhus

Att satsa ute är inte bara bra för dig utan också för din följeslagare. Becker säger att det ger djur möjligheter att röra sig, jorda sig och förbättra cirkulationen. En sidofördel är att din hund kommer att exponeras för naturligt solljus och kunna umgås med andra hundar och människor.

Att motivera våra hundar att gå ut i kylan kan vara mindre problem än det är för oss.”Även den mest deprimerade hunden svarar ofta ivrigt på“vill du”gå ut och leka i snön?”, Säger Becker.

Håll dem engagerade inomhus

Det finns flera saker du kan göra för att berika ditt husdjurs inomhusmiljö. Med katter säger Dale att du kan främja deras födainstinkter genom att placera matutrustning runt hemmet istället för att mata dem. Eller försök att placera kattleksaker runt huset horisontellt och vertikalt, samt rotera berikande leksaker och spel.

Med hundar säger han att du kan prova något så enkelt som att lägga lite kabbel i en plastbehållare. Din hund kan njuta av utmaningen att titta på kibble studsa och sedan tömma från behållaren.

Att få tid att interagera med din följeslagare dagligen i hemmet är viktigt för deras välbefinnande. Om du behöver vara hemifrån under längre perioder kan det vara bra att låta dem få tillgång till ett fönster, enligt Becker: "Jag kallar det" Mother Nature's Television "för husdjur."

Vad sägs om kost, kosttillskott och D-vitamin?

Du kan ta extra vitamin D-tillskott under vintern, men betyder det att du ska ge det till dina husdjur? Cailin Heinze, DVM, biträdande professor vid Cummings School of Veterinary Medicine vid Tufts University säger "Jag skulle inte skynda mig att behandla en sjukdom som vi inte vet finns!" Även om vissa människor kan dra nytta av vitamin D-tillskott, kan det vara giftigt för husdjur i stora mängder och orsaka potentiellt dödlig njursjukdom och andra problem. Hon säger att husdjur kan få tillräckligt med vitamin D-intag genom kommersiella husdjursdieter.

Medan du alltid bör vara försiktig med sällskapsdjurstillskott och diskutera dem med din veterinär, är det en att tänka på är ett probiotiskt tillskott av hög kvalitet. Becker säger att probiotika förbättrar tarmhälsan hos husdjur, liknar vad det gör för den mänskliga biomen, vilket i sin tur kan bidra till förbättrat humör, beteende och allmänt välbefinnande.

Hon säger också att en diet bestående av adekvata nivåer av essentiella fettsyror, särskilt omega-3-fettsyror, kan hjälpa till med ditt husdjurs kognitiva funktion.

Det finns inte tillräckligt med data för att stödja en definitiv diagnos av SAD hos husdjur. Obehag, brist på energi, aptitlöshet och andra SAD-liknande symtom kan uppstå under vintern, men kan också hänföras till andra faktorer, inklusive en förändring i ditt eget humör. Att ta några enkla steg, som att binda med ditt husdjur, främja motion, öka belysningen och säkerställa en riktig kost, kan gå långt för att främja ditt husdjurs hälsa - inte bara under kallare och mörkare månader utan året runt.

Om ditt husdjur visar brist på aptit och en minskad energinivå eller något av de andra symtomen på SAD som inte förbättras med positiva miljöförändringar, är det viktigt att besöka din veterinär för att utesluta underliggande hälsoproblem.