Hur Snifferhundar Blir Hundar Som Kan Lukta Cancer

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Granskades för noggrannhet den 19 mars 2019 av Dr. Katie Grzyb, DVM

Läkare och forskare blir bättre hela tiden på att upptäcka och behandla alla typer av sjukdomar, tillstånd och sjukdomar. Och genom åren har de fått assist från en osannolik allierad snifferhund!

Forskning har visat att hundars kraftfulla näsor har förmågan att bokstavligen sniffa ut sjukdomar - framför allt cancer som urinblåsecancer, prostatacancer, äggstockscancer och lungcancer.

Dr Jennifer Essler, en postdoktor som arbetar med detektionsforskning vid Penn Vet Working Dog Center i Philadelphia, tränar också hundar för att upptäcka äggstockscancer. Hon säger att även om hon inte är säker på om "himlen är gränsen, verkar det som om hundar kan upptäcka [cancerformerna] som vi har kastat på dem hittills!"

Men hur kan hundar lukta sjukdom? Hur tränar du cancersnusande hundar för att varna forskare? Och vad är de praktiska tillämpningarna för hundar som kan lukta cancer?

Hur kan hundar lukta sjukdomar?

I grund och botten har hundar supernäsor.”Hundens näsor har upp till 300 miljoner luktreceptorer. Mänskliga näsor har bara fem miljoner, säger Dr. Ann Hohenhaus, personalläkare vid NYCs Animal Medical Center.

Hon tillägger att hundarnas hjärnor är kopplade för att vara superanpassade att lukta.”Hundar kan skilja mellan 30 000-100 000 olika dofter. Människor kan bara skilja mellan 4 000-10 000 för att sätta det i perspektiv.”

Trots att de vet hur kraftfulla hundarnas är är experter inte helt säkra på vad hundarna luktar när de upptäcker cancer. Dr Essler säger,”Det kan vara vad som helst vid denna tidpunkt, från en kemisk förändring - kroppens svar på cancer - till något från den faktiska tumören i blodet. Vi är inte säkra; vi vet bara att något luktar annorlunda.”

Hon tillägger: "Hundar som tränats på tumörprover kunde lätt känna igen patientens blodprover, så vi misstänker att det har något att göra med själva tumören."

Hur snifferhundar tränas för att upptäcka cancer

Så betyder det att någon hund kan vara en snifferhund? Inte riktigt. Dr. Essler säger att medan alla hundar har sjukdomsdetekterande förmåga är träningen mycket mer personlighetsfokuserad än rasspecifik.

”Vi har fått en bra blandning av hundar genom vårt program, inklusive herdar, spanjorer och labs. Ras är inte viktigt, men hunden måste vara motiverad att skilja mellan liknande lukt och vara lugn nog för att utföra detta konsekvent. Vi har fått hundar att gå in i programmet och sniffa igenom allt super, super snabbt, och de passar inte bra för den här typen av arbete."

Hundar som börjar träna för att upptäcka cancer har redan genomgått en noggrann utbildningsprocess för doftdetektering. "När de kommer till oss behöver de bara lära sig en ny luktcancer - och hur man skiljer den från andra lukter", säger Dr. Essler.

Utbildning för snifferhundar i Dr. Esslers program innebär att lära sig att upptäcka cancer i ett åtta-porthjul, där varje port erbjuder olika dofter.

”Först tränar vi hundarna för att hitta den maligna cancerlukten. Sedan introducerar vi normal [tumörfri] mänsklig lukt och sedan godartad tumörlukt och kräver att hundarna skiljer mellan dem alla. När de väl blir bra på det introducerar vi andra dofter som de kan stöta på i en medicinsk miljö, som saltlösning, gummihandskar och pappershanddukar, förklarar hon.

"Normal, tumörfri mänsklig doft", liksom doften av olika cancerformer, isoleras genom en process som kallas gaskromatografi masspektrometri-analys. "Detta isolerar och identifierar de kemiska föreningar som emitteras från plasma i olika grupper-cancer, godartad tumör och hälsosam kontroll", förklarar Leslie Stein, kommunikationsdirektör för Monell Chemical Senses Center i Philadelphia, världens enda oberoende, ideella vetenskapliga institut dedikerat till grundläggande forskning om smak och lukt. Monell Center förser Penn Vet Working Dog Center med sina luktprover.

All doftträning sker på distans via video, med Dr. Essler och hennes kollegor utanför rummet, så att hundarna inte tar upp några undermedvetna ledtrådar och lär sig att fuska systemet. "Vi använder en klickare för att berätta för dem om de har rätt", tillägger hon.

Hundar som inte hamnar som cancerupptäckande hundar kan bli polishundar som söker efter droger eller till och med letar och räddar hundar.

Praktiska applikationer för cancersniffande hundar

Dr Essler säger att slutmålet inte är att hundar ska fungera som diagnosverktyg.”De är djur och de har bra dagar och dåliga dagar, så vi kan inte nödvändigtvis lita på dem som om vi skulle kunna göra ett laboratorietest. Men dessa hundar har en speciell skicklighet och kan vara mycket påverkande i rätt miljö, säger hon.

I Dr. Esslers fall använder teamet på Penn Vet Working Dog Center information som hämtats från hundarnas förmåga för att utveckla teknik som kan upptäcka cancer.”Vi använder hundarna som vår guldstandard. De hjälper till att bekräfta att den elektroniska enheten identifierar prover som hundarna har identifierat som cancer. Vi hoppas att [vår forskning resulterar i] en”elektronisk näsa” som gör vad hundarnas näsor gör, bara elektroniskt,”förklarar hon.

”Vi strävar aldrig efter att ha hundar själva involverade i diagnoser. Det är därför vi siktar på att se vad hundarna känner igen när de skiljer ut vissa luktar, så att vi kan göra enheten så effektiv som möjligt och kunna screena hundratusentals prover, säger Dr.

"Sjukdomar går inte någonstans, och ansökningarna om en sjukdoms-sniffande hund är mycket öppna."