Osäker Framtid För Japans Kattkaféer

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

TOKYO - För de unga kvinnorna som kvällar med en cappuccino i handen och en katt i knäet, är Tokyos "nekokaféer" den perfekta platsen att varva ner och lugna sina påfrestningar.

"Efter en lång dag på jobbet vill jag bara stryka katter och slappna av", säger försäljare Akiko Harada.

"Jag älskar katter, men jag kan inte ha någon hemma eftersom jag bor i en liten lägenhet. Jag började komma hit för att jag verkligen saknade att ha kul med katter och röra vid dem."

För Harada och andra som henne är "nekokaféerna" i den japanska huvudstaden en ofarlig institution där kunderna betalar en premie för sitt kaffe i utbyte mot chansen att klappa katterna som promenerar bland dem.

Men för djurrättsaktivister är dessa kaféer exploaterande platser där djur utsätts för onaturlig stress.

De välkomnar en ny förordning som träder i kraft senare i år och som kommer att förbjuda visning av djur efter 20:00.

Reglerna upprättades av miljöministeriet efter att det mottagit mer än 155 000 begäranden om handling från allmänheten - ett ovanligt stort antal i det politiskt ambivalenta Japan.

Lagen riktar sig främst till djuraffärerna i Tokyos nöjesdistrikt som regelbundet lyfter ögonbrynen hos västerländska besökare med sina starkt upplysta fönster som visar hundar och katter i trånga glastankar sent på natten.

Men kattkaféchefen Shinji Yoshida säger att han också kommer att bli snarkad av lagen och måste stänga på kvällarna - hans mest trafikerade tid.

Yoshidas kattcafé i Ikebukuro, ett hektiskt kommersiellt och pendlingscentrum i Tokyo, håller 13 katter i ett heltäckningsmatta där de har friheten att hoppa runt och klättra över det stora falska trädet.

"Det är ett enormt slag för oss kattkaféer, och det har inget att göra med att skydda kattens hälsa", säger Yoshida, 32.

"Som ni ser kan katter gå och spela fritt. Jag ber kunderna att inte röra vid dem om de sover. På natten dimmar vi ljuset i rummet", sa han. "Och katter kan vila under dagsljus."

Han säger att cirka 80 procent av sina kunder är tjänstemän som tar sig in för en välkommen förändring från det dagliga arbetet och långa pendlingar.

"Om jag stänger det här kaféet kl. 20.00 ser jag rött bläck", sa han.

Yoshidas kunder vill definitivt att kaféet får hålla öppet.

Kontorsarbetaren Ayako Kanzaki, 22, började besöka kattkaféer för tre år sedan för att hon älskar katter men hennes lägenhet är för liten för att ha en.

"Jag gillar att göra saker i min egen takt, och jag måste säga att jag inte är en mycket social person. Så jag kommer hit ensam, för jag vill fokusera på katterna", sa hon.

"Under dagen sover katter mest, och om de är vaken uppmärksammar de ofta inte folket. På kvällen är de väldigt livliga, det är roligare."

Försäljare Harada håller med.

"Om kattkaféer stängs på natten kommer jag inte ha många möjligheter att komma längre", sa hon.

Djurskyddskampanjen Chizuko Yamaguchi säger att det stora antalet kunder på kattkaféer kan göra djuren svårt.

"Från morgon till natt strök dessa katter av människor de inte känner. För djuren är det en riktig källa till stress", sa hon.

Fusako Nogami, chef för djurrättighetsgruppen ALIVE, sade att regeländringen som förbjuder visning av djur på kvällen var en bra sak, men erkänner att kattkaféerna inte är målet.

Nogami sa att råvaran för djur i Japan var ett verkligt problem, med många människor som bara tittade på dem som modeaccessoarer och inte som liv i sig själva.

"Det som förtjänar mer allmän uppmärksamhet är hur husdjur säljs i Japan", sa hon.

"Vi måste förbjuda handeln med nyfödda kattungar och valpar bara för att de är vackra och säljer bra."