Vet Husdjur När De Ska Dö?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

På någon nivå verkar djuren förstå begreppet död. Från elefanter som sörjer för förlusten av en besättningsmedlem till valar som inte lämnar sina döda barn bakom, många arter reagerar på döden på ungefär samma sätt som människor gör. Men kan djuren förstå att de själva kommer att dö? Det är en annan, mer existentiell fråga.

I mitt arbete som husläkare som specialiserat sig på vård i slutet av livet såg jag många förekomster av ett döende husdjurs djurvänner som agerade som om de hade en viss förståelse för situationen. I ett fall hade jag bedövat familjens hund och placerat en intravenös kateter genom vilken jag skulle ge den sista injektionen av eutanasi-lösning. Fram till denna tidpunkt hade familjekatten hållit på avstånd. Men precis när jag började injicera, gick hon upp bredvid mig, lade sig och lade försiktigt sin tass på hennes väns ben som om hon skulle säga: "Oroa dig inte, jag är här med dig."

En kollega gillar också att berätta historien om när hon var i en familjs hem och avlivade en av deras tre hundar. Precis när "Zoey" gick bort, kom hennes två hundkamrater in i rummet, stod över hennes kropp och ylade … mycket högt.

Men berättelser som avslöjar ett husdjurs förståelse för sin egen förestående död är svårare att få tag på. Många ägare kommer att prata om husdjur som har "berättat" för dem att det var dags att släppa dem. I de flesta fall vänder husdjuret inåt. De drar sig tillbaka från de människor de älskar och visar inte längre något intresse för vad som händer runt huset. Vid andra tillfällen verkar döende husdjur söka mer uppmärksamhet från sina vaktmästare eller göra saker de aldrig har gjort förut. Indikerar dessa beteenden att dessa husdjur förstår att de dör eller orsakas de helt enkelt av husdjurets sjunkande hälsa? Det är omöjligt att säga, särskilt eftersom vi inte kan låta bli att tolka omständigheterna genom vår förståelse av ett husdjurs dödlighet.

Å andra sidan har jag bevittnat flera tillfällen när det verkar som om ett husdjur har valt "rätt" tid att dö. I ett fall rusade en hjärtskadad familjemedlem hem för att tillbringa de sista minuterna med ett husdjur som plötsligt vänt till det sämre. Han flög in från utlandet och upplevde vissa reseförseningar, men hans hund höll gamely. När han väl kom, kramade hunden med honom, gav honom några slickar och gled sedan i medvetslöshet tills jag kom för att hjälpa honom på väg.

Jag tror att min egen hund, Duncan, kan ha haft en känsla av att hans slut var nära. Han var en helt gammal svart lab. I slutet av hans liv blev det uppenbart för mig att han dör trots att varje test jag körde på honom kom tillbaka helt normalt. Om någon hund dog av "ålderdom" var det Duncan.

Under de senaste veckorna hade han släppit ut från min bakdörr på morgonen för att leta efter det perfekta stället att vila på. När han väl hade hittat det skulle han ägna lite tid åt att titta runt honom med en blick som tycktes säga: "Idag är en bra dag att dö." Sedan skulle han ligga och sova hela dagen borta. När han vaknade på kvällarna såg han så besviken ut att hitta sig precis där han började.

Vi kommer förmodligen aldrig att kunna svara definitivt på frågan om husdjur vet när de ska dö. Det som är viktigt är dock att ägare och veterinärer känner igen när slutet är nära så att vi kan tillhandahålla all den kärlek och omsorg som behövs för att göra de sista dagarna så goda som möjligt.