Vetenskapen Bakom Din Kattens Repiga Tunga

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Den som någonsin har fått en kärleksfull slick från en katt känner ganska väl den skrapiga sandpapperkänslan. Nyligen utforskade PBS vetenskapen bakom den unika strukturen hos en kattas tunga - och det kommer säkert att fascinera varje kattförälder.

Forskare tittade djupare på kattens tunga, som är täckt av små ryggar som kallas papiller. "De är gjorda av keratin, precis som mänskliga naglar … De enskilda ryggraden är till och med formade som miniatyrkattklor med en mycket skarp ände", förklarade forskaren i Georgia Tech, Alexis Noel. "De kan tränga igenom någon form av trassel eller knut och reta den isär."

Noel intresserade sig för att lära sig mer om kattungor när, som hon berättade för PBS, att hennes familjs katt fick sin egen tunga fast på en filt medan han stallade sig själv.

Efter den händelsen genomförde hon sin forskning genom att skapa en 3D-tryckt kattungmodell. I sina experiment drog hon tungan över en lapp av falsk päls och upptäckte att en tunga var lättare att rengöra när den gick i samma riktning som papillerna. Håren skulle lossna lätt, i motsats till, säg, en borste, som kräver att du drar ut hår.

Det mest överraskande som forskarna fann i sina studier var "hur flexibla kattungarnas ryggar är när de grooming", berättade Noel till petMD. "När ryggraden stöter på en hake, roterar ryggraden och retar det som trasslar isär. Vi är också förvånade över att upptäcka den unika formen på kattungarnas ryggar och deras likhet med klor. Vår 3D-tryckta kattstongmimik hjälper oss att visualisera den avvecklande mekaniken mellan ryggrad och päls i mycket större skala."

Forskningen gjorde det möjligt för Noel att ta reda på exakt varför hennes familjs katt fastnade i filten. "Katter är vana vid att sköta sin egen päls, som är fäst vid hårroten i huden och fri i andra änden", beskrev hon. "Mikrofiberfiltet som Murphy slickade bestod av små öglor där varje tråd var fäst i båda ändar. När katter stöter på en trassel i sin egen päls, hjälper deras saliv och ryggradens flexibilitet att lossa och bryta alla hakor. Jag tror att Murphy var förväntar sig att han kunde "brudgöra" öglorna men inte kunde."

Noel-som tillsammans med andra forskare studerar för närvarande bobcat- och tigartungor noterade att kattens tunga är ett "multifunktionsverktyg" som inte bara används för grooming utan också för att äta. (Hon tillade att, precis som naglarna, är spetsarna på ryggraden något böjda, och keratinet i dem hjälper till att stärka dem för olika användningar.)

"Mikro-ryggarna på tungan tillåter katter att rengöra pälsen från oönskade dofter (som blod), omfördela skyddande oljor och ta bort mattor", sa Noel. "Vi antar att ryggraden är unikt formade för att tränga in i muskler och riva bitar av kött, ungefär som en ostrivare."

Så nästa gång du ser din katt sköta sig själv, andra katter eller till och med dig, kom ihåg att det inte bara finns ett förtroende där utan också en helt fantastisk funktion.

Läs mer om kattvård här.