Hundar I Drift: Hjälper Militära Medlemmar Att Hålla Sina Husdjur

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

När Alisa och Shawn Johnson fick militära order samtidigt, insåg det San Diego-baserade paret att de skulle behöva göra särskilda arrangemang för sin älskade australiensiska herde, JD. Som en nyligen beställd officer i US Marine Corps var Alisa tvungen att delta i sex månaders ledarskapsutbildning i Quantico, Virginia. Under tiden var Shawn, en löjtnant för den amerikanska flottan, planerad att utplaceras utomlands.

Johnsons undersökte ombordstigningsanläggningar och ansåg att anställa en professionell hundvakt, men båda alternativen visade sig opraktiska och dyra. Precis när de trodde att de hade utnyttjat alla alternativ kopplade Shawn's mor dem till sin kusin, en hundälskare som bara bodde ungefär en timme bort från Alisas träningsskola. Familjemedlemmen steg upp och gick med på att titta på JD.

Även om Johnsons lyckades med den ideala lösningen insåg de att andra militära familjer troligen hade att göra med liknande svårigheter. Det var då paret kom på idén att starta en organisation som skulle ansluta militärmedlemmar med volontärer som är villiga att gå ombord på sina husdjur medan de är utplacerade eller har andra tjänsteåtaganden.

"Vi visste att vi var tvungna att göra något", påminner Alisa. "Det var kristallklart att ett program som syftade till att främja militärmedlemmarnas husdjur var något som inte bara kunde vara framgångsrikt utan också mycket nödvändigt."

Johnsons såg yngre militärmedlemmar kämpa varje dag med olika livsutmaningar, säger Alisa. "Husdjursägande måste också vara en av utmaningarna, och vi försökte ge hjälp."

Under körning över hela landet till Virginia skapade Johnsons ett uppdragsutlåtande för sin gräsrotsansträngning och gick med på att namnge det Dogs on Deployment. Det som började som en enkel HTML-webbplats växte till en blomstrande nationell ideell organisation.

"Det tog år att bygga den till vad den är idag", säger Alisa. "Timmar och timmar av dedikerad volontärtjänst för att samla in pengar, för att programmera vårt nätverk, för att rekrytera volontärer som behövs för att tillhandahålla de supporttjänster vi erbjuder."

Sedan starten har Dogs on Deployment bidragit cirka 325 000 $ till militära familjer i nöd, lagt mer än 72 procent av alla sina utgifter i sina program, placerat mer än 1 000 militära husdjur i fosterhem, spridit sitt budskap och service till alla 50 stater och påverkade livet för mer än 269 000 amerikaner.

Johnsons byggde ursprungligen nätverket specifikt för att hjälpa junior, ensamstående militära medlemmar med husdjur, men de har sedan dess utökat sina tjänster till veteraner och sårade krigare. Nu på sitt sjätte år är Dogs on Deployment känt i den ideella gemenskapen som en av de snabbast växande och väl respekterade organisationerna som hjälper aktiv tjänst och veteranmilitärmedlemmar.

"Jag tror på vårt uppdrag helhjärtat, så jag visste att vi skulle lyckas med att uppnå vårt uppdrag", säger Alisa. "Det jag inte visste var hur framgångsrika vi skulle bli, hur välkända vi skulle bli och hur effektivt vårt uppdrag är i så många aspekter i samhället - både civilt och militärt."

Dogs on Deployment har avsevärt minimerat antalet djur som överlämnas till lokala skydd och ger servicemedlemmarna sinnesfrid medan de uppfyller sina åtaganden. Servicemedlemmar kan besöka webbplatsen, skapa ett konto och ge grundläggande information om deras behov av ombordstigning. När deras militära status har verifierats kan de söka efter en pensionär som bäst passar deras husdjurs behov.

Dogs on Deployment fungerar inte som mellanhand eller tilldelar husdjur till pensionärer. Målet med organisationen är helt enkelt att tillhandahålla ett forum där pensionärer och husdjursägare kan träffas. Det är sedan upp till användarna att utbyta information, gå igenom intervjuprocessen och i slutändan planera ett möte och hälsa för att avgöra om det är en bra matchning. Det är också upp till dem hur de ska hantera de ekonomiska aspekterna av husdjurets dagliga vård.

Att ta hand om en militärmedlems husdjur är en givande upplevelse men också ett stort ansvar. Volontären Lara Smith bestämde sig för att bli pensionär strax efter sin hunds död. Hon var inte redo att skaffa ett nytt husdjur, men hon saknade att ha en hundkompis runt, så hon bestämde sig för att driva hundar vid användning. Att stödja militären är viktigt för henne och hennes man, som är en arméveteran. "Våra soldater måste ta itu med så mycket, och vi trodde att det måste vara svårt att också behöva oroa sig för vem som tar hand om sina djur medan de är borta", säger Smith.”Tyvärr måste deras husdjur ibland tappas eller läggas ner. Detta bröt våra hjärtan och vi trodde att detta bara skulle vara ett litet sätt att hjälpa och tacka våra soldater.”

Smiths tog hand om en hund som heter Puddles från Philadelphia, vars familj hade flyttats till Sydkorea. Dogs on Deployment tillhandahåller ett provkontrakt för husdjursägare och pensionärer som fastställer förväntningar på husdjursvård, ersättning, beredskapsplanering och mer. "Vi använde kontrakten som en guide och räknade ut vad som fungerade bäst för oss", säger Smith. "Vi var så mycket glada över att vara en liten del av Dogs on Deployment."

Förutom att matcha militära husdjursägare med gränser främjar Dogs on Deployment ansvarigt, livslångt husdjursägande i det militära samhället genom att förespråka militära husdjursägarrättigheter på militära installationer, tillhandahålla utbildningsresurser för militära medlemmar om ansvarsfullt husdjursägande, bevilja ekonomiskt stöd till militärmedlemmar för hjälp med sitt husdjurs vård under nödsituationer och främja hälsosamma livsstilar för husdjur, inklusive spay / neuter, försäkringsalternativ och vaccinationer,”enligt pressmaterial.

Organisationen har också hjälpt till att få terapihundar för återkommande servicemedlemmar och veteraner som kämpar med PTSD och övergår till civilt liv.

Johnsons tjänar fortfarande i de väpnade styrkorna idag. Deras hund JD, som nu är nio år gammal, har genomgått tre utplaceringar och fem militära drag, säger Alisa. Johnsons har också en räddningshund som heter Jersey, två räddningskatter, Tegan och Kami, och två papegojor, Kiki och Zozo. I oktober 2016 fick de sin första dotter. När jag ser tillbaka strålar Alisa med stolthet över allt som Dogs on Deployment har uppnått sedan 2011.

"Att få en uppdatering från en militärmedlem som har använt våra tjänster är ett av de bästa sätten att börja dagen", säger hon.”Jag är helt hängiven och brinner för hundarnas livslängd. Jag har ett särskilt intresse av att se varje servicemedlem som behöver hjälp få hjälp. Jag gör det för att jag, som många av våra anhängare, älskar mina husdjur och stöder våra trupper.”

Läs framgångshistorier från Dogs on Deployment här.

Foto: Courtesy of Dogs on Deployment