Ren 101: Fakta Om Renar Och Hur Jultomten Tar Hand Om Dem

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Eftersom folk rusar och avslutar sista minuten-detaljer för semestern och gåvor, kan jag bara föreställa mig det kaos som måste inträffa uppe på nordpolen. Med listor att kontrollera två gånger, strumpor att fylla och skorstensöverväganden måste jultomten ha händerna fulla. Och ändå med alla detaljer som globala höghastighetsresor måste innebära, är jag positiv till att den joliga gamla feta mannen inte har försummat den kanske viktigaste aspekten av sin årliga pendling: hans rens hälsa.

Jultomten var uppenbarligen på något när han valde dessa livmoderhalsar som sina reskamrater. Mycket stark och extremt tålig under de värsta arktiska förhållandena, renar kan tränas att dra och sägs vara relativt fogliga när de tämjas. Nära släkt med caribou men inte lika stora, renar skiljer sig från rådjur genom att både hanar och honor av arten odlar hjorthorn (endast hjortar som odlar hjorthorn). Precis som nötkreatur är renar idisslare, vilket innebär att deras matsmältningssystem består av fyra magar, inklusive en stor vommen som innehåller miljontals mikrober som hjälper till att smälta mossa, lav och gräs som de äter.

Liksom många andra arktiska djur är en renns ytterrock i hår som är ihåligt. Detta hjälper till att upprätthålla ett varmt, isolerande lager av luft mellan renens kropp och omgivningstemperaturerna, som ofta doppar långt under fryspunkten. Detta är bekvämt för sådana som jultomten, som då inte behöver oroa sig för att sätta rockar på sin besättning.

Med rena hovar som nötkreatur behöver inte renar skor på fötterna; de är faktiskt ganska säkra i snöig terräng. Liksom många andra idisslare är de relativt lågmälda för att ta hand om hemma så länge de får tillräckligt med grovfoder (gräs eller hö) för att bibehålla kroppstemperaturen när temperaturen sjunker.

Sjukdomsmässigt är en bakterie som är känd för nötkreatur, får och getter som kallas Brucella också ett hot mot renar, men så länge jultomten håller en sluten besättning, vilket innebär att inga nya tillägg och ingen exponering för renar utifrån, bör infektionssjukdom inte oroa dig mycket. Tekniskt sett, för att korsa statsgränser i USA, bör tomtens renar ha negativa tuberkulosprov och helst vaccineras mot rabies, men jag tvivlar på att någon kontrollerar resebevis vid midnatt den 25 december.

Även om alla är bekanta med Rudolfs unika förmåga, och en del ny vetenskap förklarar en ökning av kapillärerna i ren näsvävnad kan vara nyckeln till en glänsande röd näsa, har renar en annan ganska cool fysiologisk egenskap: deras ögon. År 2011 publicerade Journal of Experimental Biology en studie som undersökte hur renögon upptäcker vissa ljusvåglängder.

Att bo i Arktis är solljus både välsignelse och förbannelse. Krävs för att ge värme och hjälpa djur att hitta mat, solsken i polära klimat är också farligt. Solstrålar reflekterar från snö, vilket leder till ett tillstånd som tidiga mänskliga arktiska och antarktiska upptäcktsresande led av kallad snöblindhet. Dessutom, vid polära breddgrader, leder jordens lutning till ökade mängder UV-strålar som kommer in i atmosfären. Skada för mänskliga ögon, forskare fann att renar kan se UV-ljus; deras ögon är utformade för att låta dessa våglängder tränga in i deras optiska nerver. Istället för att skada ögonvävnaderna tillåter denna unika egenskap hos renögon dem också att se föremål som absorberar UV-ljus och därmed verkar svarta i ett snöfylldt landskap. Detta inkluderar urin, vilket skulle möjliggöra observation av nyligen rovdjur i området, samt lav, en viktig matkälla för arktiska idisslare som ofta täcks av snö.

Även om det sannolikt är att jultomten inte behöver oroa sig för att rensa efter mat eller leta efter rovdjur (jag är säker på att han har en topp på linjen byggd bara för dem, med uppvärmda vattenhinkar och allt hö de någonsin kan önska), han uppmanar fortfarande troligen en veterinär då och då för rutinmässiga hälsokontroller och en tillfällig nödsituation. I år, tillsammans med min presentlista, skickade jag mitt visitkort till honom. För säkerhets skull.

Dr. Anna O'Brien