Varför är Katter Så Kräsna ätare?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Om ditt hus är något som mitt, tar semesterrester över kylskåpet. Varför inte dela rikedomen och ge dina katter en godbit?

Lycka till med det! Forskare börjar komma till botten med varför katter kan vara så fina.

Föreningar som smakar bittert för människor … avvisas allmänt i hela djurriket. Man tror att avstötning baseras på en ömsesidig interaktion mellan växter som inte "vill" ätas och djur som inte "vill" förgiftas.

Så varför skulle en obligatorisk rovdjur som huskatten fortfarande ha så många funktionella gener som gör att de kan smaka (och förmodligen undvika) bittra ämnen?

För det första kan det vara att även obligatoriska köttätare som katter faktiskt utsätts för växtmaterial genom konsumtion av bytesviskera som innehåller växtmaterial som konsumeras av bytet. Det finns två argument mot att detta har en viktig roll. För det första kanske växter som äts av byte inte är bittra och mycket giftiga eftersom rovarterna konsumerade dem själva. Vissa arter har emellertid utvecklat avgiftningsmekanismer som gör det möjligt för dem att konsumera potentiellt giftiga växter (t.ex. koala [Phascolarctos cinereus] som matar på lövverket av eukalyptusarter, som vanligtvis är ganska giftiga för de flesta djurarter) [30]. För det andra är frekvensen att köttätare faktiskt konsumerar växtmaterial i rovvisker oklar och det har rapporterats, åtminstone för vargar, att detta växtmaterial undviks [31].

En annan möjlig anledning för att bibehålla bittert receptornummer och funktion hos katter och kanske andra köttätare är att det också finns bittra föreningar i många icke-växtföremål i köttätande dieter (men se referens [5]). Till exempel är huskatter kända för att mata på animaliska produkter som också är potentiellt bittra och giftiga, såsom gallsyror, gift- och hudutsöndringar från leddjur, reptiler och amfibier [32]. Således kan våra iakttagelser att bittra receptorer hos katter och troligtvis andra marklevande rovdjur är funktionella bero på val för att försäkra att konsumtionen av dessa giftiga ämnen minimeras.

En tredje anledning till varför antalet bittra smakreceptorer kanske inte påverkas starkt av mängden växtmaterial i kosten beror på de eventuella icke-orala funktionerna hos dessa receptorer. Bittera receptorer finns i andra celltyper än smak på tungan. Varken de naturliga liganderna [en molekyl som binder till en annan] eller funktionerna hos dessa receptorer är helt kända, men vi föreslår att de kan vara viktiga för att bibehålla bitter receptorfunktionalitet hos arter som annars inte "behöver" dem för att undvika växtbaserad eller djurbaserade toxiner. Till exempel är andningsuttryckta bittra receptorer viktiga för medfödda försvar mot bakterieinfektioner [33–35].

Oavsett orsaken är det viktigt för oss att komma ihåg att katter helt enkelt inte kan uppskatta söta saker och är genetiskt predisponerade för att undvika bittra, vilket förmodligen förklarar varför de egentligen bara är intresserade av köttresterna.

Dr Jennifer Coates

Referens

Funktionella analyser av bitter smakreceptorer i inhemska katter (Felis catus). Lei W, Ravoninjohary A, Li X, Margolskee RF, Reed DR, Beauchamp GK, Jiang P. PLoS One. 2015 21 oktober; 10 (10): e0139670. doi: 10.1371 / journal.pone.0139670. eCollection 2015.