Att Hantera Ditt Husdjurs Död: En Viktig Guide

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Djur ger så mycket glädje i husdjurens föräldrars liv. Detta speciella band gör den oundvikliga förlusten av ett husdjur extremt smärtsam att hantera. Dagarna och veckorna kring ett husdjurs död är aldrig enkla, men vårdande yrkesverksamma och andra djurälskare kan hjälpa till att lindra bördan. Här är vad husdjursföräldrar kan förvänta sig när de navigerar i läkningsprocessen.

Fatta beslutet att avliva ditt husdjur

I många fall måste husdjursföräldrar bestämma om de ska avliva ett sjukt eller äldre husdjur. Det är ett svårt val, även när ett djur lider. Omständigheterna är vanligtvis fyllda med osäkerhet för husdjursföräldern, säger Dr. Lisa Moses, en palliativ vård- och smärtspecialist vid Massachusetts Society for Prevention of Cruelty to Animals 'Angell Animal Medical Center i Boston.

”Det finns verkligen inget annat beslut vi fattar i livet som är lika”, säger Moses.”Människor förväntar sig att känna sig tydliga och veta när det kommer att kännas rätt. Men om du väntar på det ögonblicket kan du förlänga onödigt lidande.”

Hur svårt beslutet än är, eutanasi kan vara det snällaste alternativet för ett djur som lider, säger Michele Pich, en veterinär sorgledare och instruktör vid University of Pennsylvania Ryan Veterinary Hospital i Philadelphia.

"Tänk på det när det gäller att ge och ta människan-djur-bandet: Ibland är de här för oss mer, och ibland är vi där för dem mer", förklarar hon. "Avlivning är husdjursägaren som bestämmer sig för att ta på sig den känslomässiga smärtan att släppa sin nära och kära för att förhindra att deras husdjur känner mer fysisk smärta."

Det finns en skillnad mellan att veta intellektuellt att ett djurs liv är i slutet och att känna sig redo att välja eutanasi, beskriver Moses. Inte överraskande avskräcker de flesta det. Under en 30-årig karriär har Moses bara fått tre personer att berätta för henne att de kände att de avlivade sitt husdjur för tidigt.

Husdjursföräldrar hoppas ofta att husdjuret kommer att dö fredligt i sin sömn, men det händer sällan, och husdjuret lider vanligtvis, säger Moses.”Jag kan inte fatta beslutet för dem. Men jag kan, om det behövs, vara en förespråkare för min patient, vilket är min första prioritet.”

Tänk på ditt husdjurs livskvalitet

För Moses handlar beslut om eutanasi om livskvalitet.”När jag träffar en ny patient för palliativ vård eller smärtkonsultation börjar vi alltid med en livskvalitetsbedömning och kommer till en ömsesidig överenskommelse om vad som är i patientens bästa”, säger hon.”Jag tänker på det som en separat fråga från vad jag kanske vill eller vad husdjursägaren kanske vill ha. Vad husdjuret vill kan vara annorlunda.”

För att nå det bästa beslutet hjälper Moses husdjursföräldrar att identifiera särskilt viktiga delar av husdjurets liv och erkänna att när de går förlorade minskar livskvaliteten kraftigt. Till exempel hade Moses en 18-årig patient som alltid älskade bilresor, men åkattraktionerna blev fysiskt obekväma för henne och orsakade ångest. "Det gav henne inte längre samma nöje", säger hon.

Moses råder sällskapsdjurföräldrar att vara medvetna om subtila förändringar i deras husdjurs beteende och uppförande eftersom ledtrådar om att livskvaliteten minskar. Sådana skift kan inkludera att stå isär i kanten av hundparken, inte längre njuta av att bli klappad, sova hela tiden eller förändrade sömnmönster (t.ex. att vara vaken på natten och sova under dagen). Det är särskilt viktigt att ha en bra relation med en pålitlig veterinär, som kan erbjuda ett värdefullt perspektiv, rekommenderar hon.

"Prata med människor som bryr sig om dig och ditt djur för att behålla perspektivet", säger Moses. "När människor som bryr sig om dig berättar att saker och ting förändras, var uppmärksam."

När ett husdjur dör oväntat

För vissa husdjursföräldrar är en oväntad eller naturlig död lättare, eftersom de inte behöver fatta beslutet att avliva. För andra gör chocken bara förlusten svårare.

"Människor tenderar att känna skuld på något sätt", säger Pich.”När ett djur dör naturligt tenderar vissa människor att känna att de kanske borde ha fått symtomen tidigare och att de kunde ha räddat sitt husdjur. När ett djur avlivas tenderar skuld att centrera kring huruvida tidpunkten var rätt.”

Prata med barn om ett husdjurs död

Moses tror att det ofta är en lämplig och till och med positiv upplevelse för barn att vara närvarande när ett husdjur avlivas. "Om du är ärlig och okomplicerad hanterar de det ganska bra - om de är i en ålder för att förstå varför det händer och kommer inte att oroa sig för att det kan hända en person", säger hon.

Pich håller med om att det är viktigt att vara så ärlig som möjligt mot barn. Använd inte termen "somna" med barn under 8 år, eftersom de kan associera detta med sänggåendet och inte vill sova, råder hon. "Om barnen är tillräckligt gamla för att ha ett band med husdjuret, är de tillräckligt gamla för att höra om förlusten", säger hon.

Oavsett om husdjuret avlivades eller dog naturligt, rekommenderar Pich föräldrar att undvika att berätta för barn att husdjuret sprang bort eller åkte till en gård för att skona sina känslor. Dessa vita lögner kan få barn att spendera år på att leta efter sitt husdjur snarare än att få sörja förlusten, säger hon. Det kan också vara bra för barn att se sina föräldrar sörja så att de lär sig att det är normalt att vara ledsen över en förlust och att uttrycka dessa känslor, tillägger hon.

Känslor efter ett husdjurs död

Oavsett omständigheterna kring husdjurets död kan den omedelbara efterdyningen vara en känslomässig berg-och dalbana. "Det finns ofta en känsla av domningar och ibland lättnad att djuret inte längre lider", säger Pich.

Moses säger att husdjursföräldrar ofta har svårt att lämna kroppen efter att djuret dör, eller att de vill bevara en kroppsdel (ett öra eller en svansbit), vilket är särskilt oroande för sjukhuspersonalen.

Pich, som underlättar stödgrupper för husdjursförlust vid University of Pennsylvania, säger att människor ofta beskriver huset som mycket tyst efter att ett husdjur dör, även om det finns andra hemma. Människor kan till en början finna tröst för att vara upptagen eller komma ut ur huset för att undvika påminnelser.

"Den känslomässiga smärtan börjar ofta kännas sämre några dagar till några veckor än den gjorde den första dagen", säger Pich. "Det här är förvånande för många ägare, men det betyder att situationens verklighet och varaktighet börjar komma in."

Sörjer förlusten av ett husdjur

Pich säger att sorgens stadier efter att ha tappat ett husdjur liknar vad människor upplever när de förlorar en älskad människa.

Det inledande skedet, förnekelse, kan komma vid tidpunkten för en terminal diagnos, vilket resulterar i att skjuta upp veterinärbesök. Det kan också inträffa efter förlusten genom att hålla sig hemifrån för att undvika att möta husdjurets frånvaro.

Ilska kommer därefter och kan riktas mot sig själv eller veterinären (för att inte kunna rädda husdjuret) eller till och med mot husdjuret för att inte överleva. Det kan också komma ut indirekt, säger Pich som otålighet med familj, vänner eller kollegor.

Husdjursföräldrar kan också känna sig skyldiga och spela om händelser som ledde till att husdjuret dödade och gissade sig själva. Känslor av depression kan följa, oavsett om personen har en historia av depression, eftersom husdjurets förälder inser att förlusten är permanent.

Slutligen når människor acceptans, där läkning sker, säger Pich. Detta steg inkluderar sorg och sorg men med uppskattning för all glädje som deras husdjurs liv medförde.

Hitta sätt att hantera förlust av husdjur

Att prata med andra som förstår förlusten och är stödjande och tålmodig kan hjälpa, säger Pich. Journalföring, yoga, meditation, konstprojekt eller resor kan också vara till nytta. "Det viktigaste är [för husdjursföräldrar] att ha tålamod med sig själva och att göra val som är snälla mot sig själva", råder hon.

Ibland kan förlusten av ett husdjur resultera i "komplicerad sorg" eller intensiva och långvariga känslor av sorg som stör vardagen. Denna typ av sorg kan manifesteras efter att nära och kära dör i nära följd, när en ny förlust påminner en person om en äldre, eller när vårdgivaren kräver att komplicera döden, säger hon.

Stödgrupper för husdjursförlust, där människor pratar med andra som förstår deras smärta, kan hjälpa till att normalisera sorgsprocessen, säger Pich. Individuell rådgivning eller familjerådgivning kan också behövas. Hotline för sällskapsdjurstöd kan ansluta uppringare till en medkännande lyssnare. "Var inte rädd för att be om hjälp", betonar hon.

Minnesmärke för ett dött husdjur

Vissa väljer begravningstjänster eller minnesmärken som erkänner betydelsen av förlusten, säger Pich. Till exempel kan vänner eller familj samlas för att dela en berättelse eller bild av djuret. Dessa ansträngningar hedrar husdjuret och kan hjälpa människor att hantera, särskilt för ägare som inte hade en chans att säga adjö till husdjuret, konstaterar Pich. Barn kanske vill vara med och ge dem ett hälsosamt sätt att uttrycka sina känslor, tillägger hon.

För att hålla husdjurets minne vid liv, överväga inramade foton, målningar eller teckningar; skapa klippböcker eller skugglådor; få lera tassavtryck gjorda hos veterinären; eller behålla aska på en speciell plats hemma eller sprida dem, föreslår Pich. Andra kan välja att donera pengar i ett husdjurs namn till en djurvälgörenhet eller ge djur som inte längre behövs till ett djurhem.

Få ett nytt husdjur efter förlust

Moses råder inte att skaffa ett nytt husdjur så snart ett dör.”Det är väldigt frestande, men jag var aldrig en person som kunde göra det. Jag kände att det var respektlöst mot förhållandet med djuret jag förlorade, säger hon och tillägger att det i slutändan är ett individuellt beslut. Hennes råd är att vänta och försöka vara med smärtan, obehagligt.

Pich håller med om att det inte finns någon "rätt" tid att få ett nytt husdjur. En person kan vara redo en vecka senare, medan en annan kan behöva ett år. Vissa människor doppar tårna in igen genom att fostra ett husdjur. En kvinna i en av Pichs stödgrupper sammanfattade det med att säga: "Du vet att du är redo när du kan ta med dig ett nytt husdjur och inte förvänta dig att de ska vara den som dog."

Av Carol McCarthy