Loppor, Fästingar Och Vildkatter: Vad Görs?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Maura McAndrew

Humane Society uppskattar att det finns cirka 30 till 40 miljoner gemenskapskatter (en kombination av vilda och herrelösa katter) som bor i USA idag. Det är ett stort antal, särskilt med tanke på att vilda katter inte socialiseras för människor och därför osannolikt kommer att räddas och adopteras. Lyckligtvis har stödsystem för dessa katter under de senaste 25 åren vuxit exponentiellt. Medan eutanasi tidigare var den föredragna metoden för att kontrollera vilda kattpopulationer, är idag Trap-Neuter-Return (TNR) -program normen, med PBS News som citerar mer än 400 deltagande städer över hela landet.

Som definierats av den nationella advokatorganisationen Alley Cat Allies, som har genomfört TNR-program sedan 1990, innebär TNR att mänskligt fångar vildkatter, tar dem till en veterinär för spaying, kastrering, vaccinationer och "öronvippning" (för att indikera att de har gått igenom processen), och sedan återlämna dem till deras "koloni" - de familjelika samhällen som vildkatter bor i. Målet med organisationer som Alley Cat Allies är att förbättra kvaliteten på kattarnas liv. Dessa grupper är beroende av medlemmar i samhället för att hjälpa vildkatter också, och inofficiella vaktmästare tillhandahåller ofta mat, vatten och skydd.

Loppor och fästingar: Ett problem i vildkatter?

Medan TNR-program vanligtvis täcker både spaying / kastrering och grundläggande vaccinationer för vilda katter, kan vaktmästare vara oroliga för en av de största problemen som påverkar någon form av katt: loppor och fästingar. Eftersom dessa katter bor på gatorna är det troligt att de inte får de vanliga medicinerna vi ger våra sällskapsdjur, och vissa medlemmar i samhället kan frukta att angrepp sprider sig från kolonier till deras hem. Så vi frågade några experter: är loppor och fästingar ett problem med vildkatter? Vad görs för att ta itu med det och vad kan den genomsnittliga kattvaktaren göra för att hjälpa till?

Först och främst "Lopparnas inverkan på vildkattkolonier kan lätt missförstås och överskattas", säger Alice Burton, biträdande chef för djurskydd och djurkontrollengagemang med Alley Cat Allies. (Burton konstaterar att hon sällan har stött på några problem med fästingar.)”Ibland försöker samhällen felaktigt länka loppburna sjukdomar till vildkatter för att rättfärdiga att döda katterna,” säger hon,”[men] faktiskt är loppburna sjukdomar sprids av loppor, inte katter, och loppor kan hitta många värdar.”

Susan Richmond, verkställande direktör för Neighborhood Cats i New York City, håller med om att loppor inte är ett särskilt stort hot mot vildkatter och samhällen, utan snarare en hanterbar del av livet. "Loppor finns i nästan alla utomhusmiljöer", säger hon. "Oundvikligen kommer katter som tillbringar all sin tid utomhus att möta dem, och det är normalt för friska katter att ha några loppor."

Men angrepp kan inträffa, erkänner Richmond, vanligtvis när katterna i kolonin är undernärda eller i ett annat försvagat tillstånd.”Det som inte är normalt är ett stort antal skadedjur”, säger hon.”En kraftig angrepp är ett tecken på något underliggande problem, såsom undernäring eller ett nedsatt immunförsvar. Så när loppor multiplicerar till nivåer som negativt påverkar kattens hälsa är det absolut nödvändigt att ta reda på varför de är sårbara i första hand.” Hon konstaterar att i dessa sällsynta fall är kattungar mest utsatta, eftersom de kan bli anemiska eller till och med dö på grund av blodförlust. Och om ett angrepp är särskilt extremt, säger Richmond, kan det "inkräkta på kattarnas mänskliga grannar" genom att komma in i hem eller arbetsplatser och även locka andra parasiter, såsom bandmaskar. Men mänsklig kontakt med dessa loppor är osannolik, konstaterar Burton och betonar att "vildkatter undviker människor av naturen och därför inte utgör ett stort hot för överföring av loppburen sjukdom till människor."

Hur Trap-Neuter-Return-program hjälper vildkatter

Om du är en vildkattvakt eller nyfiken samhällsmedlem som märker en loppangrepp kan TNR-program hjälpa till, helt enkelt genom att göra vad de gör. "Ferals som bor i förvaltade kolonier, det vill säga med vaktmästare som har katterna steriliserade och kastrerade, ger sedan sina håriga avgifter med regelbundna måltider och adekvat skydd - är mycket mindre benägna att drabbas av loppangrepp", säger Richmond. Hon förklarar också att katter som kontinuerligt reproducerar ofta kommer att vara svagare och mer sårbara för parasiter, så att kalla en lokal organisation som utövar TNR är ett bra första steg mot att skydda katterna och befria området med loppor.

Richmond förklarar att det är svårt för TNR-program att specifikt behandla vildkatter för loppor och fästingar, eftersom läkemedel måste ges varje månad och TNR är ett engångsmöte. Men allvarliga fall hanteras vanligtvis efter bästa möjliga förmåga. "Vi tillhandahåller loppbehandling när det anges, till exempel för vänliga kattungar och katter som placeras för adoption, eller för de katter som är allvarligt angripna och omedelbart behöver lättnad", säger hon. "I dessa fall, som nämnts, finns det ofta en bakomliggande orsak som gör att loppbelastningen kan bli överdriven, så vi kommer också att arbeta för att avgöra vad problemet kan vara och vidta åtgärder för att lösa det."

Burton håller med om att vissa TNR-organisationer, även om de inte regelbundet kan behandla vildkatter för loppor, kommer att vidta små åtgärder under TNR-processen. "I områden där loppor och fästingar är vanliga är det inte ovanligt att katterna behandlas vid den tidpunkt då de kastreras eller kastreras", säger hon och noterar att eftersom vildkatter inte kan hanteras, ges läkemedel under bedövning under spaying eller kastrering.

Förebyggande av loppor och fästingar i vildkattkolonier

Medan TNR-program gör sitt bästa för att ta hand om katter i samhället, inklusive att minimera risken för angrepp och ibland tillämpa en behandling, förlitar de sig på vilda kattvårdare för att se till att dessa kattdjur är i god form. Så hur kan du minimera risken för loppor och fästingar i din lokala koloni? Det första du ska göra, säger Richmond, är enkelt: om du inte redan gör det, börja lägga ut mat och vatten för katterna. "God näring kan gå långt för att hålla katter starka och immunförsvar robusta", säger hon. "Det är en bra idé [för vaktmästare] att köpa kattmat av högsta kvalitet de har råd för att undvika fyllmedel och konstgjorda ingredienser som läggs till märken av mindre kvalitet." Men försök att inte låta maten ligga kvar, varnar Burton.”Vi föreslår att du inte övermatar dina katter och begränsar utfodringen till 30 minuter åt gången, säger hon. "Detta kommer att hindra matrester från att attrahera vilda djur, som är ökända loppbärare."

En annan sak att ta itu med är miljön. "Naturliga insektsmedel kan också hjälpa till att hantera loppor i utomhusmiljöer", säger Richmond och föreslår kiselgur (använd endast "livsmedelskvalitet" - det är den säkraste) och nyttiga nematoder som två möjliga alternativ. "Diatomaceous earth är ett fint pulver tillverkat av de fossila resterna av små, hårdskalade alger som kallas kiselalger", säger hon. "Det kommer att döda loppor vid kontakt … och det kan stänkas i kattbostäder eller andra platser där de spenderar tid." Nyttiga nematoder, förklarar hon, är mikroskopiska maskar som äter lopplarver. De skadar inte katter och kan sprutas på gräsmattan. Förutom dessa alternativ rekommenderar Burton Insect Growth Regulator (IGR), som stoppar avelscykeln hos loppor. Denna lösning måste spädas och få torka innan katter kommer runt; den används bäst i områden där katter sover.

Dessutom, om vårdnadshavare vill gå en extra mil är det möjligt att behandla vildkatter med samma typer av loppmedicin som en huskatt, bara kom ihåg att vildkatter vanligtvis inte kan hanteras. Burton rekommenderar orala loppmediciner som kan blandas i kattens mat och inte kräver recept. För ett mer naturligt alternativ föreslår hon att "komplettera kattens mat med ungefär en tesked obearbetad bryggerjäst dagligen för att hjälpa till att stöta bort [men inte döda] loppor."

Om du väljer att ge dina lokala ferals loppbehandling, konstaterar Richmond, se bara till att konsultera andra kattälskare i grannskapet. "Någon annan kan behandla samma vänliga katt", säger hon. "Kolla med andra för att se till att katten inte får flera doser medicin." Och som i alla hälsorelaterade situationer säger Burton: "Det rekommenderas alltid att du konsulterar din veterinär så att de kan hjälpa till med din loppförebyggande plan."

På styrkan av ansträngningar från förespråkande / TNR-grupper och kattälskande medborgare bör vilda katter fortsätta att leva bättre och bättre liv. Även om de inte är våra "husdjur" på samma sätt som våra huskatter, är vildkatt en del av våra samhällen - och de försvinner inte. Så varför inte nå ut till dem? När allt kommer omkring, med vilda katter, som med människor, går lite medkänsla långt.