Terapihundar I Hudson Valley Tassar För En Anledning Erbjuder Stressavlastning För Militären Och Deras Familjer

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Foto med tillstånd av Paws for a Cause

Av Nancy Dunham

Ingen kan återlämna Vivian Allens son till henne, men volontärarbete vid evenemang med terapihundar gör att hon kan hålla sitt minne vid liv.

Allen är mor till den fallna New York National Guard första löjtnant Louis Allen, som dog 2005 efter att han drevs ut till Irak. Gold Star-mamman frivilligt hjälper till med administrativa och andra liknande uppgifter för Hudson Valley Paws for a Cause, som arbetar med militärmedlemmar och deras familjer vid USA: s militärakademi i West Point, New York.

Denna frivilliga, ideella organisation för sällskapsdjursterapi är kanske den enda i sitt slag som använder terapihundar för att ge tröst till militärmedlemmar och deras familjer under stressiga tider.

Hur det började

Kraften bakom Paws for a Cause är Judy Audevard, som 2011 grundade organisationen som tillhandahåller terapihundtjänster i New York och Connecticut. Sällskapsdjursterapigruppen växte långsamt från sex till mer än 70 volontärer, varav majoriteten är registrerade hundterapi-team. Alla tassar för en orsak är volontärer som är registrerade Röda Korsets volontärer.

Foto med tillstånd av Paws for a Cause

The Paws webbplats beskriver hur kliniska studier har visat att interaktion med djur kan förbättra människors liv, särskilt de som genomgår fysiska och emotionella utmaningar. Allt som krävs är några husdjur på ryggen eller munstycken för att minska stress. Paws for a Cause-team besöker de på sjukhus, vårdhem, skolor och samhällscentra för att erbjuda sina tjänster.

Ändå är det arbete som utförts med militärmedlemmar och deras familjer i West Point, och vid utplacering och ceremonier med gult band, krigarspel och andra militära händelser, det som skiljer det från andra terapihundprogram.

Arbeta med militärmedlemmar

"Som Röda Kors volontärer har vi möjligheter som de flesta inte har", säger Audevard.”Vi har en verklig chans att hjälpa till med att betjäna människor som annars inte skulle ha tillgång till hundar med emotionell terapi. Och mycket av den komforten uppstår genom att låta”hundarna vara hundar”, säger Audevard.

Även om hundarna arbetar med högprofilerade händelser, såsom utplacering, hjälper de också medlemmar av de väpnade styrkorna och deras familjer att möta mindre stress under vardagliga aktiviteter.

”[Militärveteraner] behöver hjälp för att slags återinträda sina liv, och regeringen och Röda korset tillhandahåller klasser för att hjälpa dem. De lär sig hur man får ett jobb, hur man får försäkring och andra levnadsförmåga, säger hon.”Om du åker när ditt barn är fem år gammalt och kommer hem två år senare … är det en stor förändring. Så vi agerar som en terapigrupp och hjälper dem att stressa.”

Många nya militärmedlemmar har inte mycket livserfarenhet, så hundarna hjälper till med det också.

”Kadetterna är skyldiga att ge blod, och en del av dem är väldigt, mycket rädda. De är unga och de har aldrig gjort det förut, säger Audevard.”Vi har sett att vissa har blodtryck så högt att de inte kunde ge blod. Efter några minuter att klappa hunden är deras blodtryck normalt.”

Att ge tröst till dem i nöd

Volontärerna Kathy och Bud Schuck från Walden, New York, började volontärarbete för Paws för ungefär fyra år sedan. De har för närvarande tre terapihundar, inklusive Ivy Grace, 6, en vit Golden Retriever som skadades permanent när hon träffades av en bil.

"Ivy är väldigt empatisk", säger Bud Schuck. "Hon vet vem som vill ha kramar."

Det klargjordes en dag när Ivy och Kathy arbetade och hunden började plötsligt dra i ledningen. Kathy blev förvånad över att hitta en blind kvinna som ville klappa murgröna.

"Det är fantastiskt att se hur mycket komfort dessa hundar ger människor", säger Bud Schuck.”Det gäller särskilt när vi går till distributionsceremonier. Det är väldigt rörande att kunna erbjuda lite tröst för de unga människor som reser utomlands.”

Arbeta med militära familjer

Robert Reeg från Stony Point, New York, gick med i Paws 2013 efter att ha sett terapihundar interagera vid Wounded Warrior-evenemang. Han var så imponerad av hur militärmedlemmarna relaterade till hundarna att han hade sin hund Hunter, en standardpudel, utbildad som terapihund. Nu frivilligt Reeg och Hunter sin tid med Paws för att hjälpa militärmedlemmar och deras familjer.

”Barnen - några av dem är livrädda när de först börjar. De kommer inte att gå nära hundarna, säger Allen om interaktionen hon har sett mellan barn med särskilda behov till medlemmar av de väpnade styrkorna och hund- / hanterarteamet.”Hur hanterarna interagerar med barnen och introducerar dem för hundarna [tröstar och lugnar barnen]. De börjar älska dem och hålla dem.”

Foto med tillstånd av Paws for a Cause

En av de mest gripande berättelserna som Reeg berättar handlar om den unga sonen till en militärmedlem som han träffade på West Point. Pojken, som var ungefär 5, var väldigt rädd för Hunter.

"Han skulle inte komma nära oss, även om hans syster var helt orolig", säger Reeg.”Det tog flera månader, men snart klappade han Hunter, och snart [hjälpte jag] att gå honom. Det var bara fantastiskt att se. Hunter är väldigt intuitiv. Han kan se skillnaden mellan ett barn som skadas och ett barn som vill ha kul.”

Reeg och Hunter har bundit så fullt med militärmedlemmar att de ofta arbetar med dem utanför Paws-evenemang. Reeg och Hunter följde med en sårad krigare och hans mor till New York för att se National September 11 Memorial and Museum i New York.

Foto med tillstånd av Paws for a Cause

"Det var ett särskilt lyckligt tillfälle", säger Reeg.”Och Hunter vet hur man får folk att relatera till honom. Han går ofta över och knuffar en sårad veteran.”