Florida Frogs Flöt Från Kuba

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Två arter av invasiv groda som hoppar sig igenom Florida kom troligen till staten genom att ta en tur på flytande skräp från Kuba, enligt en studie som publicerades på onsdagen.

Amfibiexperter har länge kämpat över ursprunget till växthusgrodan (Eleutherodactylus planirostris) och den kubanska trefrögen (Osteopilus septentrionalis).

De två arterna är utbredda över Karibien, men upptäcktes först i Florida Keys - ökedjan som börjar vid Floridas sydöstra spets - i mitten av 1800-talet.

Hundra år senare började båda etableras på fastlandet och inledde ett obevekligt framsteg.

Idag har växthusgrodan etablerat kolonier så långt norrut som Alabama, medan den kubanska trefrögen finns runt södra Floridas kust.

Forskare under ledning av Blair Hedges vid Pennsylvania State University analyserade grodornas DNA för att identifiera amfibiernas närmaste infödda släktingar, vilket skulle reta ut ledtrådar om denna ovanliga migration.

Växthusgrodans anor identifierades till ett litet område på västra Kuba, medan den kubanska trefrögen kom från minst två källor på Kuba, varav det bästa är en avlägsen halvö på västra delen av ön.

Teamet tror att de två arterna kom till Florida för tusentals år sedan, möjligen genom att klättra ombord på vegetation som sedan flöt som en flotta över den smala sundet.

När grodorna väl var etablerade i nycklarna anpassade de sig genom åren till de kallare vintrarna i Florida jämfört med deras kubanska hem, och detta gjorde det möjligt för dem att sprida sig norrut när transport- och handelsförbindelser utvecklades i mitten av 1900-talet.

"Båda kunde ha stött på (till Florida) naturligt, inte genom att simma, eftersom dessa grodor skulle dö ganska snabbt i saltvatten, utan genom att flyta över på vegetationen", sade Hedges i en telefonintervju.

"Det finns gott om exempel på flotsamkorsningar, på korta avstånd såväl som långa avstånd, även över hav. Dessa grodor, särskilt trefrögen, finns på många små öar i Karibien som inte har några människor, så tydligt att de kommer runt. Det finns inget annat sätt de kunde ha kommit till dessa öar än genom att flyta."

Hedges tillade: Vad vi spekulerar i det här dokumentet är att om de var där på Keys på egen hand i tusentals år kunde de ha anpassat sig till ett mer kontinentalt klimat, vilket gjorde dem till bättre invasiva arter.

"Och när de tog sig upp till Florida kan det förklara varför de har gjort så bra."

Invasiva arter som kaniner, råttor, sockerrörspaddan och zebramusling, som medvetet eller oavsiktligt införts i främmande livsmiljöer, kan

stora problemet inom biologisk mångfald.

Hedges sa att även om de två kubanska grodorna tydligt hade anpassat sig väl till Florida, var det lite känt om deras inverkan på inhemska amerikanska arter.