Japanska Valfångare Avbryter Jakten, Kan Avsluta Uppdraget Tidigt

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

TOKYO - Japanska valfångare har avbrutit sin Antarktis-jakt, med hänvisning till trakasserier från miljöaktivister, och överväger att avsluta sitt årliga uppdrag tidigt, sa en tjänsteman från fiskebyrån på onsdagen.

Aktivister från den USA-baserade militanta miljögruppen Sea Shepherd Conservation Society har förföljt den japanska flottan i flera månader för att stoppa sina harponskepp från att döda de gigantiska havsdäggdjurna.

Japanska fiskeribyråns officiella Tatsuya Nakaoku sa att fabriksfartyget "Nisshin Maru, som har jagats av Sea Shepherd, har avbrutit verksamheten sedan den 10 februari för att säkerställa besättningen".

"Vi studerar nu situationen, inklusive möjligheten att klippa uppdraget tidigt", berättade han för AFP och bekräftade mediarapporter, men betonade att "ingenting har beslutats just nu".

Premiärminister Naoto Kans främsta talesman, chefskabinetssekreterare Yukio Edano, bekräftade det tillfälliga upphävandet och sade att "Sea Shepherds upprepade sabotage är extremt beklaglig", rapporterade Kyodo News.

Nyhetsbyrån Jiji Press sa, utan att nämna källor, att regeringen överväger att ringa flottan hem tidigare än den vanliga slutet på de årliga expeditionerna, som skulle vara i mitten av mars.

Tokyo Broadcasting System (TBS) Television sa också "regeringen bedömer situationen så farlig att den kan orsaka dödsfall och förbereder sig för att återkalla flottan och avsluta forskningsvalfångst tidigare än vanligt".

En TBS-nyhetssändare tillade: "Om regeringen återkallar flottan skulle det innebära att ge efter för anti-valfångaktivister, vilket skulle påverka andra forskningsvaluppdrag. Regeringen kommer att behöva fatta ett svårt beslut."

Sea Shepherd-kapten Paul Watson, talade till AFP via satellit-telefon, välkomnade försiktigheten till rapporterna och bekräftade att Nisshin Maru nu seglade i vatten långt från jaktområdet.

"Om det är sant så visar det att vår taktik, våra strategier har varit framgångsrika", sa Watson från sitt skepp, Steve Irwin.

"Jag tror inte att de har fått mer än 30 valar … de har verkligen inte fått många valar alls."

Sea Shepherd-aktivister har trakasserat valfångare de senaste åren, förflyttat sina fartyg och uppblåsbara och snabbbåtar mellan harpunfartygen och havsdäggdjuren och kastat stink- och färgbomber på valfartygen.

Watson var ovillig att hävda seger men sa att "varje sparad val är en seger för oss, så vi har fått många segrar här nere i år".

En annan grupp mot valfångst, den USA-baserade internationella fonden för djurskydd, sa att den välkomnade rapporterna i e-postkommentarer från Patrick Ramage, chef för IFAW: s globala valprogram.

Vi hoppas att detta är ett första tecken på att japanska regeringsbeslutsfattare inser att det inte finns någon framtid för valfångst under 2000-talet och att ansvarsfullt valskådning, den enda verkligt hållbara användningen av valar, nu är den bästa vägen framåt för en stor nation som Japan, sa han.

Japan dödar hundratals valar per år i ett kryphål i ett moratorium för kommersiell valfångst 1986 som tillåter "dödlig forskning."

Regeringen har länge försvarat praxis som en del av önationens kultur och döljer inte att köttet hamnar på restauranger.

Anti-valfångstländer, ledda av Australien och Nya Zeeland, och miljöorganisationer kallar jakterna grymma och onödiga.

Greenpeace har länge hävdat att de statligt finansierade valjakterna är slöseri med skattebetalarnas pengar och producerar överflödiga lager av valkött.

Junichi Sato, en kamp mot kamp mot valfångst vid Greenpeace, sade att gruppen hade information om att flottan verkligen skulle återvända hem tidigt eftersom Japan redan är belastat med överflödiga lager av valkött.

"Med tanke på de alltför stora lagren är de ekonomiskt oroliga", sa han till AFP och noterade att fabriksfartyget inte är tillräckligt stort för att kunna bära jaktens målantal på upp till 1 000 valar.

"Trakasserier har angetts som orsaken, men egentligen handlar det om Japans interna situation."