Gammal Fågel Lägger ägg På 60

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

WASHINGTON - Hon är albatrossernas grand old lady, höjer fortfarande kycklingar och ser inte en dag äldre ut än hon gjorde 1956.

Forskare kallar henne visdom, och vid 60 års ålder hittades hon nyligen sittande på ett ägg på Midway Atoll, en ö i Stilla havet nära Hawaii.

Faktum är att forskare först inte kände igen henne som den gamla grå damen på ön, för hon såg bara inte ut. Inte ett spår av grått i fjädrarna och ingen trötthet runt ögonen.

"Det är en del av det fantastiska med det här", säger Bruce Peterjohn, chef för US Geological Survey's Patuxent Wildlife Research Center. "Femtiofem år efter att hon ursprungligen bandades ser hon likadant ut.

"Här är en fågel som är minst 60 år gammal och i princip inte har förändrats och kan gå mycket lätt och uppfostra och producera ung," sa han.

De flesta albatrosser på öar i den nordvästra hawaiiska kedjan verkar leva 30-40 år.

"Baserat på de bandingdata vi har verkar hon vara en ganska exceptionell ålder", sa han. "Detta är långt över en albatross genomsnittliga livslängd."

Det betyder att hon förmodligen har överlevt åtminstone ett par kompisar, även om forskare inte kan säga säkert eftersom de inte har möjlighet att spåra hennes partners över tiden.

Peterjohn sa att hon sannolikt har tagit upp cirka 30 kycklingar i sitt liv.

Han sa att forskare har känt till den långlivade vita fågeln sedan 2002, när de gick tillbaka till sina skivor efter att ha omband henne och fann att hon först hade taggats av forskaren Chandler Robbins 1956.

Robbins är en välkänd fågelekspert, nu 92 år gammal, och är författare till den bästsäljande boken Birds of North America: A Guide To Field Identification.

Han sa att han inte kände fågeln för syn senast han såg henne.

"Jag kände inte igen det när jag återfångade det 2002 eftersom det inte hade mina band på det, det hade andras band", sa Robbins till AFP.

"Och det var inte förrän jag kom tillbaka till kontoret och kollade banden att jag upptäckte att det var ett av mig från vägen tillbaka. Så jag tog inte ens en bild av det vid den tiden."

Peterjohn sa att forskare snart insåg att de hade spårat den äldsta kända albatrossen i Nordamerika, och att hon förmodligen var ungefär 52 år 2002.

"Sedan dess har vi följt närmare hennes status på ön."

Fåglar tenderar att bli ombandade vart tionde år när aluminiumringarna slits ut och behöver bytas ut. Fågelspårare använder nu hårdmetalllegering som de hoppas kommer att hålla längre.

Visdomens senaste band är tryckt i stor typ.

"Denna speciella fågel har nu ett speciellt band med större bokstäver så att de kan läsa den utan att fånga henne igen", säger Robbins.

Peterjohn sa att forskare tror att hon lade ägget på egen hand och inte adopterade det från en annan fågel.

De vet ännu inte om den nyfikna som kläckte ut ur den är man eller kvinna. Kycklingen kommer sannolikt att stanna hos sin mamma fram till juni eller juli, när den blir tillräckligt gammal för att flyga av sig själv, sa Peterjohn.

Wisdom är en Laysan Albatross, som listas som en "nära hotad" art av International Union for the Conservation of Nature, en förbättring från dess tidigare klassificering som sårbar "på grund av en ny befolkningsuppgång.

"Befolkningen beräknas vara 590 926 avelpar, med den största kolonin vid Midway Atoll, följt av Laysan Island, båda på de nordvästra Hawaiiöarna," sa IUCN.

Peterjohn sa att Wisdom berättelse kan få mer intresse för studien av den tvåtonade albatrossen.

"Det väcker bara många fler frågor. Är det här verkligen en exceptionell ålder? Eller om fler fåglar får band och följs noga genom tiden, skulle detta vara ett mönster följt av ett större antal fåglar?"

När det gäller albatrossens metod att hålla sig ung så länge sa Robbins att det sannolikt kommer att förbli fågelns hemlighet.

"De ser alla likadana ut. Det är bara människor som ser gamla ut", sa han.