Panda-mania Som Furry Friends Anländer Till Storbritannien

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

EDINBURGH - Ett ivrigt förväntat par jättepandor anlände till Edinburgh på söndag på en charterflyg från Kina, för att bli den första av de hotade djuren som bodde i Storbritannien i 17 år.

Yang Guang (Sunshine) och Tian Tian (Sweetie) välkomnades till Skottland till ljudet av säckpipa när deras "Panda Express" -plan berörde vid Edinburghs flygplats.

Björnarna kommer att spendera tio år på lån i den skotska huvudstaden, en överenskommelse efter fem års politiska och diplomatiska förhandlingar på hög nivå.

Politiker betonar sin betydelse för förbindelserna mellan Storbritannien och Kina, medan Skottland hoppas på en turismuppgång under stränga tider.

Man hoppas att pandorna kommer att dra nytta av en specialbyggd "kärlekstunnel" mellan sina inneslutningar och föda upp nya ungar som hjälper till att bevara den hotade arten.

Björnarna fick en flygande måltid av bambu, äpplen, morötter och en speciell "pandakaka" på sin resa från Chengdu i sydvästra Kina.

Duon åtföljdes av två kinesiska forskare som kommer att hjälpa till att ta hand om dem tills de anpassar sig till sitt nya liv på Edinburgh Zoo.

Vid ankomsten till flygplatsen var Tian Tian den första som fick en explosion av det kyliga skotska vädret och kunde ses när hon kollade in sina nya omgivningar genom sin klarsidiga låda.

När högt uppsatta personer stod förbi på asfalten lastades paret på lastbilar för den korta resan till Edinburgh Zoo, där ett annat säckpipeband klätt i kilter spelade traditionella skotska låtar för att välkomna dem.

Lokalbefolkningen viftade med skotska flaggor, medan vissa till och med klädde i pandakläder för att heja på deras ankomst.

"När panda-mani träffar Skottland, och vi hälsar Tian Tian och Yang Guang varmt varmt, är jag mycket glad över att få möjlighet att personligen tacka den kinesiska regeringen", säger den skotska första minister Alex Salmond, som besöker Kina.

"Den stora gåvan hos dessa jättepandor symboliserar det stora och växande förhållandet mellan Skottland och Kina."

Björnarna kommer att spendera ett par veckor på att sätta sig in innan de läggs ut och Edinburgh Zoo har redan rapporterat en enorm ökning av biljettförsäljningen.

Djurparken betalar cirka 1 miljon dollar (750 000 euro) per år till de kinesiska myndigheterna för pandorna.

Den har byggt två separata höljen för besökarna, som är ganska ensamma, även om de kommer att länkas av "kärlekstunneln" i väntan på deras hoppade parning.

Varje område innehåller en inomhusavdelning och en stor utomhushölje, som innehåller massor av växter, träd, en damm och någonstans för dem att skydda mot solen, sade en taleskvinna för djurparken.

Pandorna förväntas upp till £ 70 000 (110 000, 80 000 000 euro) bambu per år, med djurparken 15 procent och resten importeras från Nederländerna.

Från och med den 16 december kommer besökare till djurparken att kunna titta in i utomhushöljet, medan internetanvändare kan följa Yang Guang på dolda "panda-kammar".

Storbritanniens vice premiärminister Nick Clegg sa att pandas ankomst var en återspegling av styrkan i vårt förhållande till Kina.

"Det visar att vi kan samarbeta nära inte bara om handel utan också om ett brett spektrum av miljö- och kulturfrågor."

Kina är känt för sin "pandadiplomati" och använder de hotade björnarna som diplomatiska gåvor till andra länder.

Bara 1, 600 är kvar i naturen i Kina, med cirka 300 andra i fångenskap.

Överenskommelsen om att låna varelserna tillkännagavs i januari efter fem års förhandlingar, och experter från China Wildlife Conservation Association gav det sista klarsignal efter ett besök i Skottland i oktober.

Djurskyddsgrupper har fördömt avtalet och sagt att vilda varelser lider i fångenskap och allvarliga ansträngningar för att hjälpa pandor skulle skydda dem i sin hemliga miljö.