Kaliforniens "Urban" Slädhundar är Coola Utan Snö

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

COSTA MESA, Kalifornien - Kaliforniens brist på snö är inget problem för Obi, en slädehund tusen mil från nordpolen, som drar en "urban släde" till glädje för sin hängivna mänskliga ägare, Rancy Reyes.

Reyes muskar på en tvåhjulig vagn genom Fairview Park i Costa Mesa, söder om Los Angeles, dras av Obi och hans team med sju andra huskies. Och Reyes är inte den enda.

Längs leden vandrar andra stadskörjare över den soliga parken på skotrar eller till och med cyklar - dras av deras pålitliga arktiska hundar.

Det är en lördagstradition. Varje vecka står ägare av Huskies, Alaskan Malamutes och Samoyeds upp tidigt med sina valpar för att ta dem till Fairview Park för att sparka upp smuts på spåren.

Dessa husdjursägare blev involverade i "urban sledding" som ett sätt att skämma bort sina husdjur genom att hjälpa dem att leva ut sina födelserätt.

"Huskies har så mycket energi," förklarade Reyes, "vad de uppföddes för att göra är att springa och dra."

Reyes började gräva när han adopterade Niko, en klumpig och hyperaktiv sex månader gammal husky som behövde mer motion.

För att hjälpa honom att använda lite av den energin, "Jag köpte en skoter, jag kopplade Niko till den, och vi sprang längs stigarna och han älskade den. Han älskar bara att springa", sa Reyes. Strax efter började Reyes träna andra människor och deras husdjur i urban mushing.

"Det här är en behandling", säger Kathy Tamanaha, som har ägt en Samoyed i två år. "Det här är slädhundar. Det är i deras avel. De är helt avsedda att dra," sa hon.

Under vattenpauser, när hundarna umgås genom att sniffa på varandras rumpor, talar deras "föräldrar" om skotermodeller och deras outtröttliga energi.

En handgjord mushingvagn kan kosta upp till $ 2 000, säger Henning Bartel, 45, en konstruktionsingenjör som hittills har tillverkat 50 av specialfordonen. "Vi hade fyra huskies och vi behövde ett sätt att utöva dem", berättade han för AFP och berättade om sin början i denna ovanliga tidsfördriv.

Hundarna kan dra en enda person på en skoter med hastigheter som når 20 till 40 kilometer per timme - och proffsen kan komma igång ännu snabbare, upp till 50 kilometer i timmen.

De saktar ner lite mer och drar en större släde, men i båda fallen är träning avgörande - och inte bara fysiskt.

Hundarna är "förbundna med en linje. Jag har inga tyglar som för hästar, så det finns inget sätt att få dem att gå åt vänster eller höger", säger Reyes.

Hundarna följer "röstkommandon. Vilket innebär att de måste fokusera, att vara uppmärksamma på dig. Så det övar också deras sinnen", sa han.

Avgörande är att ledhunden måste följa kommandona - i det här fallet vänliga Obi.

Reyes förklarade att hunden som är bäst lämpad för att leda inte nödvändigtvis är gruppens "alfahane" utan snarare tvärtom den som typiskt är den mest fogliga bland människor.

"Inte alla hundar vill vara framför. Inte alla lyssnar på dig", förklarade den 52-årige filippinska amerikanen. "Obi är lagledare här eftersom han så desperat vill behaga mig."

Naturligtvis, för att dra en enklare skoter, behöver allt hunden veta hur man ska springa.

Men oavsett om det är på en släde, en skoter eller en cykel, "vi är glada för att vår hund är glad", sa Tamanaha och smekade hennes underbara - och utmattade - vita Samoyed.