Inga Fler Buggiturer I Central Park I NY?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

av Brigitte DUSSEAU (AFP)

NEW YORK - Många amerikanska städer har enastående sevärdheter och ljud: San Franciscos klingande linbilar, New Orleans och dess grymma Mardi Gras och Washingtons politiska lera.

New York har också ett överflöd av dem, och den nya borgmästaren har antänt en eldstorm genom att tillkännage planer på att nixa en som är hundra år gammal - de hästvagnar i Central Park - som kallar dem omänskliga.

I stället, om han får sin väg, gör dig redo att sparka tillbaka i elbilar.

"Vi kommer att bli av med hästvagnarna. Period," sade den demokratiska borgmästaren Bill de Blasio i december, en månad efter valet.

"Vi kommer att snabbt och aggressivt gå för att göra hästvagnar inte längre en del av landskapet i New York City. De är inte humana. De är inte lämpliga för år 2014. Det är över."

Den här månaden hamrade han bort ytterligare och kallade sin idé icke förhandlingsbar.

Han lovade emellertid att diskutera saker med människorna som försörjer sig på denna mycket stora Apple-turistattraktion, som omfattar 220 hästar, 170 förare och 68 vagnar.

NYClass är en av grupperna som trycker på för att bli av med vagnarna.

"New York är en av de mest trafikerade städerna i hela världen. Dessa hästar arbetar i stadstrafiken med näsan mot svansrören", säger gruppens Chelsie Schadt.

"Hästar hör inte i trafiken", tillade hon.

Gruppen donerade 1,3 miljoner dollar till kampanjerna från de Blasio och andra borgmästarkandidater som motsatte sig denna attraktion - som har odödliggjorts på ett romantiskt sätt i många filmer.

"Det handlar absolut om att försvara djur", sade Schadt och tillade att vagnarna hade varit inblandade i ett 20-tal olyckor de senaste åren.

- 'Inte som människor' -

"Hästar är inte som människor. De behöver dagligen visa sig, tid varje dag för att bete sig som en häst, betesmark och umgås med andra hästar", tillade hon. "De går från sina bås till New York Citys gator, tillbaka till sina bås."

Så nerverna är på kanten vid stallen som hyser hästarna.

Conor McHugh, husky chef för Clinton Park Stables på 52nd Street, öppnar gärna anläggningen, byggd 1860, för en turné.

På bottenvåningen finns vagnarna själva, prydda med plastblommor och amerikanska flaggor. I källaren står pedi-cabar uppradade. Och på övervåningen finns hästarna, 79 av dem, var och en i sin egen bås som mäter tre meter och 2,4 meter.

McHugh visar upp vattendrågen, höet och sprinklersystemet om det skulle uppstå en brand.

Han förklarar att alla hästar som tar folk för åkattraktioner i Central Park måste tillbringa minst fem veckor om året på en gård och inte får arbeta mer än nio timmar om dagen, från det att de lämnar stallen tills de kommer tillbaka.

De kan inte heller arbeta vid temperaturer över 32 grader Celsius (90 grader Fahrenheit) eller under -7 grader Celsius.

"Människor som är emot vårt företag fortsätter att insistera på att våra hästar aldrig ser tid på gården eller aldrig får springa på åkrarna och aldrig får bli, enligt dem, en häst", sa McHugh.

Men "enligt lag måste de göra alla dessa saker", tillade han.

Schadt räknar med att även om det finns regler för att skydda hästarna, "finns det helt enkelt inget sätt att reglera den branschen för att göra den verkligt human."

Så NYClass vill ersätta vagnarna med eldrivna kopior av tidiga 1900-talets bilar för att erbjuda samma "nostalgiska känsla".

Hästarna skulle gå i pension till "helgedomar" och skötas av människorna som körde vagnarna och kallade detta ett mycket rättvist alternativ.

- Glada hästar -

Den första prototypen av bilarna, till en kostnad av $ 450 000, kunde vara klar under våren.

Projektet behöver godkännas av kommunfullmäktige men är ännu inte på dagordningen.

Vagnarna skulle fasas ut och elbilarna fasas in under en period av tre år.

Vagnförare Christina Hansen, en medlem och taleskvinna för häst- och vagnföreningen i New York City, är livlig.

”Du har den här konstiga kombinationen av fastigheter och djurrättigheter, där specialintressegrupper fick spendera mycket tid och pengar på att få Bill de Blasio vald till borgmästare eftersom han lovade att förbjuda transporthästarna,” sa Hansen.

"Å ena sidan, djurrättens människor, de tror bara att någon som håller något djur av någon anledning är fel," sa hon och tittade på en vagn parkerad nära Plaza Hotel i den sydöstra änden av Central Park.

"De tycker bara att det är fel för dem att arbeta."

"Fastighetsmänniskorna, våra stall på västra sidan av Manhattan, är mycket värdefulla fastigheter, och vi kommer inte att sälja så länge vi har våra hästar." Precis som McHugh kan hon slåss.

"Vi är i det på grund av hästarna," sa Hansen. "Vi tar hand om våra hästar. De är friska och glada."

Om projektet går igenom, säger hon, kommer transportföreningen att stämma staden på grund av att det är författningsstridig för regeringen att berätta för folk vad de kan eller inte kan göra för att försörja sig.

"Det här är New York. Det här är Central Park. Det är som att bli av med Frihetsgudinnan eller Empire State Building."

Bild via Amy Pearl / WNYC