Tarantula Spindlar Redo Att Bli Nästa Trendiga Husdjur

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

MANAGUA - Hans majs- och bönafält härjade av torka, den nikaraguanska jordbrukaren Leonel Sanchez Hernandez fann motvilligt en ny skörd: tarantulas.

Han får drygt en dollar för var och en av de håriga ögonen, som uppfödare säljer utomlands som husdjur. Hans ta kanske inte mycket, men i Nicaragua köper en dollar ett kilo ris eller en liter mjölk (liter). Och på bara två veckor fångade Sanchez Hernandez, hans moster Sonia och kusin Juan mer än 400 av spindlarna.

Jakten spelar i norra Nicaragua, som drabbades av svår torka från maj till september. Sanchez Hernandez fält var en total förlust. Den 27-årige var först skitig om att kikka runt i underjordiska bon, under stenar och i trädstammar på jakt efter de feistiga arachniderna. Men han tog på sig tjocka handskar och samlade modet, för alternativet var att se hans familj bli hungrig.

"Det är första gången vi letar efter tarantula. Vi var lite rädda, men vi sugde upp det och gjorde det på grund av torken", sa han till AFP.

Sanchez Hernandez har en fru och fyra barn att mata. Hans moster är inte heller bra - hon är ensamstående mamma till fem barn och drabbades också hårt av torken.

Deras byte säkrade, paret reste mer än 100 kilometer (60 miles) till utkanten av huvudstaden Managua. Där överlämnade de tarantulerna till Exotic Fauna, ett företag som startade denna månad för att odla spindlarna för export. Med godkännande från landets miljöministerium arbetar företaget hårt med att sätta upp glaslådor med sågspånbäddar som en del av ett projekt för att odla 7 000 tarantulor.

"Vi planerar att sälja dem till ett pris som är ännu högre än för boas", som kostar upp till $ 8 styck, säger Exotic Fauna-ägare Eduardo Lacayo. Lacayo har investerat mer än 6 000 dollar i verksamheten. Han fick pengarna …

från att sälja sköldpaddor.

Kunder i USA, Kina

Tarantulas är köttätare som äter syrsor, maskar och nyfödda möss som uppfödare släpper i sina tankar - en tarantula per tank, så att de inte slåss och dödar varandra. "Det är lättare att hantera en boa än en spindel", sa Lacayo.

Tarantulas är territoriella och när de känner sig hotade biter de och utsöndrar en giftig goo som orsakar allergier och smärta, sa han.

Spindlarna finns i överflöd i tropiska och torra delar av Centralamerika. Trots att de är så vanliga är många människor rädda för dem. Kvinnor lägger cirka 1 000 ägg när de föder. Larverna kommer ut i säckar, som mamman placerar i ett spindelnät. Av den lasten kläcks allt från 300 till 700.

"Vi har kunder som har bekräftat att de vill ha den här typen av arter", sa Lacayo med hänvisning till kunder i Kina och USA.

Handel med tarantulor, som kan leva många år i fångenskap, är ett av sätten Nicaragua försöker diversifiera sin export genom att dra nytta av dess rika biologiska mångfald. Landet är det näst fattigaste i Amerika efter Haiti.

Den första som fick buggen var Ramon Mendieta, ägare till en exotisk djurfarm i Carazo-avdelningen, söder om huvudstaden. Han säljer cirka 10 000 tarantuler per år till kunder i USA och Europa. Mendieta, som har varit med på det i tre år, säger att vinstmarginalerna är tunna eftersom produktionskostnaderna är höga. Dessa kostnader inkluderar särskild vård som tarantulerna behöver för att skydda dem från parasiter i fångenskap.

Men det finns konkurrens där ute. Chile säljer en art tarantula som är mindre ornery än de nicaraguanska. Colombia och USA är också marknadsaktörer.

"Det finns många människor som älskar att ha dem hemma, vissa som husdjur och andra för att de gillar fara", säger biolog Fabio Buitrago från Nicaraguan Foundation för hållbar utveckling.