Varför Lär Jag Teckenspråk Till Mina Hörselhundar

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Det finns många speciella saker om förhållandet mellan människor och hundar, men att vara vid deras sida när de utvecklas från valp till seniorhund är särskilt meningsfullt.

Som valpar får de oss att skratta när de klumpigt lär sig klättra i soffan. Som tonåringar förvandlar de unapologetically våra fjärrkontroller till tuggleksaker. Som vuxna överensstämmer de med våra regler, scheman och stämningar.

När de väl har blivit äldre hundar är vi välsignade att ha fått många år av svängande svansar och villkorslös kärlek. Detta är också en tid med mer fysisk förändring; för både dem och oss.

När hundar åldras upplever de många av samma fysiologiska förändringar som människor, inklusive hörselnedsättning, nedsatt syn och artros bland andra.

Eftersom jag delar mitt liv med två döva hundar är jag särskilt medveten om att mina hörselhundar en dag kan tappa hörseln. Jag förbereder mig för denna möjlighet nu genom att lära dem handtecken medan de fortfarande kan höra och jag uppmuntrar andra att göra detsamma.

Tecken på dövhet hos hundar

Hörselnedsättning hos äldre hundar är en gradvis process och tecknen går ofta obemärkt tills hörselunderskottet är betydande. Tecken på hörselnedsättning varierar och kan bero på graden av hörselnedsättning, men några varningsskyltar att titta på är:

• svarar inte på deras namn eller andra vanliga ljud, till exempel mat som hälls i hans skål, knarriga leksaker eller janglande nycklar
• sover djupare än vanligt och / eller vaknar inte när du kallas
• bli en "kardborre" hund som inte vill lämna din sida
• är omedveten om att du har lämnat rummet

Maggie Marton med Oh My Dog!, Vars seniorhund Emmett har börjat tappa hörseln, säger,”Jag började märka det förra sommaren, men jag misstänker att den hade börjat avta långt innan dess. Jag märkte att han följde vår yngre hund mer, vilket var ovanligt för honom. Han var alltid en klamrig hund, men han blev en bit kardborre som fastnade vid oss, och det verkade som om han blev förvirrad om han inte såg oss lämna ett rum.”

Misstänker hörselnedsättning hos din hund

Om du misstänker att din hund tappar hörseln finns det sätt att testa sin hörsel hemma. Det är dock bäst att också rådgöra med din veterinär för att utesluta en medicinsk anledning som kan behandlas.

Christina Lee, från Deaf Dogs Rock, erbjuder dessa tips för att bedöma din hunds hörsel.

”Ett bra hemtest för att se om din hund blir döv är att lägga en knarrig leksak i fickan. Vänta tills hunden är distraherad, lägg handen i fickan och knaka sedan leksaken. På så sätt kan du inte se din hand och leksaken. Om du inte ser en reaktion på knirken, är din hund troligtvis döv. Du kan också vänta på att din valp tar en tupplur och klirrar några nycklar för att se om valpen vaknar.”

Varför ska du börja lära ut hundhandskyltar nu

Det är mycket lättare att lära ut handskyltar medan din hund kan höra än om du väntar tills hörselnedsättning uppstår. Om du börjar nu har du fördelen att du kan använda en verbal ledtråd som din hund redan känner samtidigt som du ger ett handtecken. Detta tillvägagångssätt hjälper din hund att tilldela betydelse åt handtecknet mycket snabbare.

Hur jag lärde handtecken till mina hörselhundar

Med mina hörselhundar började jag använda ett handskylt samtidigt som jag använde min röst.

Som ett exempel, för att lära dem handtecknet för hungriga började jag använda vårt tecken för”mat” när jag frågade dem om de var hungriga. Jag gjorde det konsekvent före varje måltid. De lärde sig snabbt att tecknet för "mat" betyder samma sak som ordet "hungrig?"

Jag använde samma träningsprocess för andra tecken, inklusive vatten, kaka, sitta, komma, stanna, ja, nej och potta. Varje gång jag gav dem en cookie sa jag ordet medan jag använde tecknet för cookie. Varje gång jag fyllde deras vattenskål gav jag dem tecknet för vatten. Och så vidare.

Efter några veckors användning av både ett handskylt och min röst slutade jag använda min röst och lita bara på mina händer för att kommunicera. Eftersom jag var konsekvent, svarar mina hörselhundar nu bara på handtecken och jag fortsätter att lägga till tecken i deras ordförråd.

Om det kommer en dag då Darwin eller Galileo inte kan höra lika bra som de gör idag, kommer de redan att ha de färdigheter de behöver för att fortsätta som om ingenting har förändrats. Det här är det minsta jag kan göra för att säga tack för all glädje de har gett mig.