Är Det OK Att Spela Switcheroo Med Din Husdjursmat?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Patricia Khuly, DVM

Ursprungligen publicerad som en tredelad serie om Fully Vetted.

Byter du ut ditt husdjurs mat? Var ärlig. Förutsatt att du matar kommersiellt, ger du dig under vilken superpremie konserverad kattmat som säljs den här veckan? Är det en månad Halo, nästa månad Canidae? Om så är fallet … ska du inte känna dig så dålig om det (rådande veterinärmedicin trots det).

Ja, veterinärer kan vara lite roliga om det här ämnet. Låt oss chatta om djurfoder och du kommer att upptäcka att vi tenderar mot det konservativa. Så går det också om att byta sällskapsdjur.

Till exempel, när man tillfrågas om enstaka matväxlare kan vara OK, kommer de flesta veterinärer att erbjuda sitt bästa rynkiga ansikte och spetsa sina nästa meningar med olycksbådande gastrointestinala detaljer som involverar orden "tarmar", "tarmar" och "mikroflora" - ingen varav låter för lovande med avseende på ditt husdjurs potentiella kostförändring.

Så du vet, vi veterinärer tenderar att ta itu med denna försiktiga inställning av en förståelig (om ibland paranoid) anledning: De allra flesta av våra gastroenteritfall kretsar kring husdjur vars kost plötsligt ändrades. Därför är vår djupa och ihållande misstro mot husdjursägare när det gäller att röra med våra patienters kostvanor. Eftersom det suger att behöva sjukhuslägga en patient i tre dagar efter att hennes tre år långa kärleksaffär med lamm och ris slutade i ett hjortkött och potatis-ey pool av blodig diarré.

Men om vi är ärliga mot oss själva kan veterinärer erkänna att vi bär något ansvar för den slags förvirring som leder till flera lerahögar i vardagsrummet en dag eller två efter en stor byte. När allt kommer omkring har vårt yrkes beroende av kommersiella husdjursfoder som den slutgiltiga dieten hos våra patienter bidragit kraftigt till en brist på sunt förnuft när det gäller djurfoder i allmänhet - och livsmedelsförändringar i synnerhet.

Så här ser jag det:

Det råder ingen tvekan om att tillkomsten av näringsmässigt balanserade husdjursfoder (som började på 1950- och 60-talet) gjorde husdjurshållning genomförbart i massor - bekvämt, jämnt. Det är också sant att många husdjur fortfarande skulle få näringssjukdomar om dessa husdjursfoder inte var billiga och lättillgängliga.

Men hur djurmatindustrin utvecklades blev konceptet "en påse för livet" det accepterade mantrat. (Madison Avenue kanske har haft något att göra med det.) Så låste veterinärerna sig lätt på konceptet och citerade husdjursfoderindustrins "proof-of-life" -test (dvs. bevisar att ett husdjurs rimliga livslängd på en- enbart formeln). Visst, det är en låg bar. En beagle tio till fjorton års överlevnad vilar på en bottenlös påse med mat. Men vi alla accepterade tyst detta som en tillräckligt bra statistik någon gång. Faktum är att många av oss fortfarande gör det.

Snabbspola fram till dagens satsning på husdjursfoder och det ökade engagemanget hos den genomsnittliga husdjursägaren - för att inte tala om vår kulturella betoning på näring och spridningen av varumärken - vilket har fått många av oss att tro att våra tidigare husdjur kanske inte har haft det så bra. Kanske vi borde ha blandat ihop hela tiden, förklarade vi. Problemet är att när vi äntligen tog steget och försökte den ganska nya väskan Nulo eller beställde en sändning från Honest Kitchen, gjorde några av oss oundvikligen en dubbeltag när vi upplevde vad den nya maten köpte till oss.

I alltför många fall uppmanade en illaluktande röra ägare att gå tillbaka till Beneful och lämna tillräckligt bra ensamma. Vår veterinärs "Jag sa till dig" efter det snabbt växlande tricket förseglade det ofta. Och ändå vet vi att byta mat inte behöver vara all dysterhet. Detta vet vi av vår egen mänskliga erfarenhet som moderna allätare, eller hur?

Det är uppenbarligen mycket mer i det här livsmedelsbytet än vad som syns.

Så här ser jag det:

Om variation är en dygd när det gäller näring, är det självklart att metoden med en formel för livet kan vara problematisk för våra husdjur. Det verkar som om en typ av mat inte kommer att uppfylla alla de behov som en komplex organism (som vårt husdjur) skulle behöva under en livstid.

Icke desto mindre har tillverkare av sällskapsdjursmat strävat mycket efter att ta fram formler som är "100% näringsmässigt balanserade" för att bäst tillgodose behoven hos hundar och katter. Årtionden av forskning och flera testtider för husdjur har gått in i majoriteten av dessa livsmedel. Formler revideras och förfinas ständigt.

Problemet är detta: Om vi har gjort tusentals gånger mer forskning om mänsklig näring och fortfarande inte kan bestämma vad som är bäst för oss, står det inte anledningen till att en "näringsmässigt balanserad" diet för våra husdjur kan undvika modern vetenskap som väl?

Det är av den här främsta anledningen att jag rekommenderar en tillfällig formeländring.

Det är egentligen inte mycket att göra med min näringsskola; snarare är det bara ett av de gemensamma avdrag som jag skulle vilja tänka på som grundläggande. Och ändå har jag kritiserats riktigt av vissa kollegor för att ha tagit denna ståndpunkt.

Med tanke på bristen på bevis för att stödja fördelen med formelvarianter för optimal näring och övervägande av bevis för deras matsmältningsnackdelar, säger de, mina rekommendationer smackar av oansvar. (Rå matare: Låter det här argumentet bekant?) Ändå står jag med det rimliga antagandet att variation är bra.

Men låt oss säga att du fortfarande sitter med mina förintare på den här. Ändå kan vi inte alla vara överens om att det finns mycket goda skäl att genomföra kostförändringar?

Faktum är att veterinärer ofta är de första som rekommenderar att du erbjuder nya livsmedel, som när det gäller terapeutiska dieter, livsmedelsförsök för hudallergier och intoleranser.

För detta ändamål är här min lista över de tio främsta anledningarna till att en dietförändring kan vara värdefull, nödvändig och / eller oundviklig:

1. Variation (jag upprepar mig själv).

2. Livsmedelsallergier som uppträder i huden (enligt uppgift den tredje vanligaste hudsjukdomen hos hundar och katter).

3. Icke-kutan matallergi (som när kroppens immunsystem överreagerar på en normal mat, som med gastrointestinala störningar som inflammatorisk tarmsjukdom).

4. Matintoleranser / känsligheter (dessa har en icke-immun bas, som med laktosintolerans hos människor där vi saknar ett grundläggande enzym).

5. Gastrointestinala motilitetsstörningar (som med megaesofagus, bland andra inte ovanliga tillstånd).

6. Kroniska sjukdomar (tänk: njursvikt, urinstenar, leversjukdom, hjärtsjukdom och geriatriska tillstånd).

7. Matinkallelser och formeländringar (de kan och händer).

8. Orkaner, jordbävningar, tornados, Costco som stängs tidigt och andra handlingar från Gud (de kan och händer också).

9. Eftersom du inte vill ha ett husdjur så gastrointestinalt inbäddat i någon formel att någon avvikelse från det leder till en sjö av fet, mucoid goo (gästmatning och skräpsätning sker, vet du).

10. För hur kan du ärligt säga "Mitt husdjur äter" X "och han har alltid gjort det bra!" om du inte har något att jämföra det med?

Observera att jag inte inkluderade: "Eftersom han blir uttråkad av sin mat och vägrar att äta." Även om detta verkligen kan spela en roll för vissa djur har jag svårt att tro att de allra flesta djur inte bara spelar sitt folk för bättre pris. (Faktum är att de flesta av mina patienter som lider av "kronisk finhet" är överviktiga eller överviktiga. Förklara det.)

OK, så nu när vi är klara med varför kan vi gå vidare till hur.

Känner du dig redo att börja blanda ihop det? Om jag, din veterinär eller någon annan rimligt pålitlig resurs har övertygat dig om att du kanske vill leka med dina husdjurs diet, här är det inlägg som ska hjälpa dig att undvika fallgropar.

För detta kan jag bara erbjuda mina enklaste recept för framgång. Här är min grundligt opatenterbara femstegsprocess för att byta sällskapsdjur:

(Den här antar att du kommer att mata kommersiella sällskapsdjur. Ändå kommer jag att satsa på att de som inte kanske hittar några tidlösa pärlor här.)

Steg 1: Börja från grunden

Detta är för det sanna första-timmars husdjuret. Första gången du gör en dietförändring, som när du hittar ett husdjur på gatan och du inte vet vad han någonsin har ätit tidigare, försök att erbjuda det jag kallar en "intetsägande diet."

För hundar blandar jag märket hundmat som jag planerar att introducera tillsammans med lika stor volym stärkelse mat (ris, potatis, havregryn etc.). Till att börja med håller jag volymen liten (ungefär hälften av vad jag tror att de kan behöva). Jag väntar 12 timmar och om inga oönskade gastrointestinala olyckor har inträffat, plöjer jag framåt och ökar mängden till en mer normal volym på 1/2 hundmat, 1/2 stärkelse.

Alternativt är det också ett bra sätt att prova en 1-till-5-kombination av kött för att stärka en dag eller två innan du blandar i kommersiell mat, särskilt om du möter gastrointestinal motstånd vid det första kommersiella försöket.

Under de närmaste tre till fem dagarna (sju eller fler dagar för dem vars avföring verkar mjukare än det förmodligen borde vara), öka gradvis mängden kommersiell mat och minska den extra stärkelsen när du går.

För katter brukar jag använda en receptdiet för tarmkänslighet eftersom de flesta katter inte tar ris med sin kattmat. Ändå har jag upptäckt att hungriga katter äter pumpa eller puréerter med sin kommersiella kattmat eller en kyckling- och risfoder för barnmat. (Libbys konserverade pumpa är en favorit för mig. Jag köper alltid ett gäng efter semestern eftersom det vanligtvis är halva priset.)

Så länge kattens avföring förblir snygg och normal kommer jag långsamt att lägga till mer av det vanliga kommersiella priset; vanligtvis över 3 till 5 dagar.

Steg 2: Växla från en diet till en annan

Den vanligaste metoden jag alltid har tillskrivit är ganska enkel. Det är metoden med en fjärdedel, en halv och en tredjedel.

Dag 1: 1/4 ny mat, 3/4 gammal

Dag 2: 1/2 ny mat, 1/2 gammal

Dag 3: 3/4 ny mat, 1/4 gammal

Vid dag fyra - voilá! - du är på den nya dieten. Det här fungerar för de flesta husdjur, men vissa kräver extra tinkering (läs: en längre övergångsperiod). Detta beror vanligtvis på ett par faktorer: 1) Ditt husdjurs GI-känslighet (du får tag på detta ganska snabbt efter ett par förändringar); och 2) graden av skillnad mellan de inblandade dieterna.

Steg 3: Hantera plötsliga förändringar som är nödvändiga

Det händer. Påminnelser, orkaner, jordbävningar, operationer och andra olyckor kommer drabba oss alla någon gång, oavsett om vi är redo för dem eller inte. Dessa katastrofala (ish) händelser innebär att från en dag till en annan kan vi möta en strikt dietförändring. I dessa fall hänvisar du helt enkelt till steg 1.

Steg 4: Spela fältet

Om du håller tillräckligt med husdjur under din livstid lovar jag att du kommer att stöta på minst ett djur vars hälsa kräver att du spelar fältet för sällskapsdjur. Att vara systematisk är vägen att gå. Till exempel tenderar jag att få mina klienter att hålla sig till en månatlig dietförändring om de är på uppdrag att hitta rätt mat för ett givet mag-tarmtillstånd (dvs. en ny mat varje månad). För hudförhållanden är det mer som var tredje månad (se mitt inlägg med matförsök för mer info).

Naturligtvis kanske en månadskurs eller tolv veckors långa kurs inte fungerar. Ibland är livsmedel uppenbarligen problematiska från början. Eller så passar inte väskan, fodralet eller leveransen alltid exakt. Ändå är det en tumregel.

Steg 5: Håll koll på

Round robin börjar se mycket mer ut som whack-a-mole om du inte håller reda på vad du matar din hund eller katt. När du gör ändringarna, skriv ner när du matar ditt husdjur och hur ditt husdjurs hälsa är när du matar det. Det här är mycket meningsfullt, eller hur?

Min lösning: Börja föra en matningsdagbok. Det behöver inte vara mer än ett ark tejpat på insidan av skaffedörren eller några sidor i en spiralbunden anteckningsblock. Inget snyggt, men du borde verkligen hålla koll. Så att om något går fel vet du var i processen det hände.

Mitt arbete här är gjort. Resten är upp till dig. Har du några tips eller tricks du vill erbjuda? Ge dem upp …