Definiera äldre ålder Hos Katter

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Jessica Remitz

Medan de flesta av oss gillar att komma ihåg våra katter som de fluffiga kattungarna vi tog med hem bara några månader gamla, förblir de inte unga för alltid. Det bästa sättet att hålla katten så frisk som möjligt senare i livet är att känna igen tecken på åldrande och lära sig mer om vanliga sjukdomar som kan påverka äldre katter.

Vad är en "Senior Cat"?

"Även om många riktlinjer talar om att sju år är lika med ett mänskligt år beror djurets storlek verkligen på i vilken utsträckning du kan följa den regeln", säger Dr. Heidi Lobprise, DVM, DAVDC och talesman för International Veterinary Senior Vårdförening. I de flesta fall kan katter anses vara äldre när de är mellan sju och tio år gamla.

Enligt Journal of the American Animal Hospital Association (AAHA) kan termen "senior" beskriva ett åldrande husdjur, men antalet år som anses vara "senior" varierar. Andra identifierare som arter, raser och deras organ kan också avgöra om ett husdjur har nått ålderdomen.

"Termerna" geriatrisk "och" äldre "skiljer sig också åt, säger Dr. Lobprise. Medan en katt kan betraktas som äldre, är det troligtvis fortfarande friskt eller bara börjar uppleva tecken på åldrande. Geriatriska djur befinner sig i den äldre änden av åldringsspektrumet och upplever ofta mer hälsorelaterade problem.

Tecken på åldrande för äldre katter

"Det finns ett brett spektrum av faktorer som hjälper dig att känna igen tecken på åldrande hos ditt husdjur - många av dem liknar tecknen på åldrande hos människor", säger Dr. Lobprise. Några av dessa faktorer kan vara mer uppenbara, som en intolerans mot träning eller begränsad rörlighet, medan andra är mycket mer subtila. Du vill övervaka din kattas ätmönster och kroppsvikt, eftersom fetma kan orsaka många problem, inklusive artros och diabetes. Ett alltför tunt djur kan ha tand- eller sköldkörtelproblem. Sovmönster och kognitivt beteende är också saker att se upp för; en katt som inte känner till sin omgivning eller har svårt att känna igen människor kan uppleva tidig Alzheimers eller demens. Att titta på kappans skick och hur mycket din katt sköter sig själv kan också vara ett tecken på dess hälsa.

"Ett mindre uppenbart men lika viktigt tecken på åldrande är hur mycket ditt husdjur dricker och urinerar", säger Dr. Lobprise. Hur mycket ditt husdjur dricker eller inte dricker kan vara ett tecken på många problem, från endokrina problem till njursjukdom. Det är utmanande att se efter, särskilt i husdjur med flera husdjur, men bör övervakas om det är möjligt. Att vara medveten om ditt husdjurs övergripande kroppsförhållanden kan också hjälpa dig att upptäcka eventuella avvikelser.

"Vi håller djuren friskare och friskare nu, och eftersom vår husdjurspopulation grånar är en eventuell dödsorsak cancer, särskilt i specifika raser", säger Dr. Lobprise. "Vi måste vara medvetna om klumpar och stötar."

Ditt husdjurs beteende kan också hjälpa till att indikera tecken på åldrande. Katter som kan uppleva kognitiva problem är mycket högljudda på kvällen och kommer att mjaja som om de är förlorade. De tenderar också att bli mer avslappnade om något är fel och kommer inte att visa symtom på ett problem förrän det blir mer avancerat.

Vanliga sjukdomar för äldre katter

"En mycket vanlig och förebyggbar sjukdom som förekommer hos äldre husdjur är tandsjukdom", säger Dr. Lobprise. "Även om det inte alltid är en allvarlig sjukdom att ha, är det en värt att uppmärksamma och kan ändra din katts uppförande om den behandlas tidigt och effektivt." Du kan upptäcka periodontal sjukdom genom att regelbundet kontrollera kattens tänder och tandkött med avseende på tecken på bakteriell infektion som inflammation, rodnat tandkött och tandsten. Vänster obehandlade kan tandproblem påverka kattens hjärta, njurar och resten av kroppen.

Njur- och leversjukdom kan vara ett problem för både katter och hundar, liksom hjärt- och ventilsjukdomar. Endokrina problem inklusive de som påverkar binjurarna och sköldkörteln kan också påverka åldrande katter. Hypertyreoidism kan få äldre katter att gå ner i vikt eller känna sig svaga medan fetma kan orsaka diabetes. Tyvärr sa Dr. Lobprise att det är vanligare att flera problem förenar varandra hos äldre husdjur än hos yngre djur.

Ditt husdjurs kognitiva funktion är också ett vanligt problem - är de medvetna om sin omgivning? Känner de igen sina ägare? Det finns mindre, naturliga nedgångar i kognition som en del av åldrandet, men när det går framåt kan det störa ett husdjurs livskvalitet. Kosttillskott, husdjursfoder och produkter som är utformade för att hjälpa kognitiv funktion kan hjälpa till att lindra symtomen i dessa situationer, men det är viktigt att få ditt djur utvärderat av sin veterinär innan behandlingen påbörjas.

Arbeta med din veterinär

Medan äldre och geriatriska katter behöver fler kontroller än de gjorde som vuxna, rapporterar AAHA att endast 14 procent av äldre djur har regelbundna hälsokontroller som rekommenderas av deras veterinärer. "Att bara ha en årlig undersökning kan möjliggöra subtila förändringar i ditt husdjurs hälsofrågor till något värre som kan påverka din kattas livslängd", säger Dr. Lobprise. Hon rekommenderar att man kontrollerar äldre djur minst två gånger om året av deras veterinärer, komplett med blodarbete, urinanalys och en helkroppsundersökning, utöver årlig tandrengöring vid behov.

"Oavsett om det är njursjukdom, hjärtsjukdom eller cancer, ju tidigare något fångas, desto bättre," tillade Dr. Lobprise. "Om du ger den bästa vården du kan för att se till att deras liv är bekväma, kan de vara viktiga delar av familjen under en mycket lång tid."

Prata med din veterinär om vad och hur mycket ditt husdjur äter, eftersom olika tillstånd kräver olika kostbehov för att bibehålla en hälsosam vikt. Du bör också ta hänsyn till din kattens magra muskelmassa och kroppspoäng. Ditt husdjur kan ha samma vikt som alltid, men kan hålla kvar vätskor och förlora muskler som ett resultat av något. Att ta anteckningar och rita bilder eller ta ett foto av ditt husdjur kan också vara till hjälp för att känna igen kroppsförändringar när de händer.

Depression och ångest kan också vara ett problem med äldre husdjur, så du vill diskutera detta och andra beteendemässiga problem med din veterinär. Din veterinär kan ge dig receptbelagda läkemedel för att lindra ångest, men du vill också se till att din kattas liv hemma är så bekvämt som möjligt.

"När man tittar på äldre eller äldre husdjur kommer det att bli några tuffa dagar", säger Dr. Lobprise. "Låt dem hålla sitt utrymme för sig själva, och om du vet att det finns en situation som kommer att vara stressande för dem, hantera det."