Är Botemedlet Mot Cancer Värt Botemedlet

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Det finns ett jiddisch-ordspråk som översätts till "Ibland är botemedlet värre än sjukdomen." Jag tänker ofta på detta ordspråk när jag diskuterar kemoterapi med ägare som är rädda för potentiella biverkningar hos sina husdjur.

Det största problemet som ägare har när man överväger kemoterapi är: "Kommer det att göra mitt husdjur sjuk?" En ägares personliga erfarenhet av cancerbehandling, eller en vän eller familjemedlems, eller till och med de som samlas i media, kommer att färga deras uppfattning om vad de tycker att deras husdjur kommer att gå igenom. Ibland kan det vara en kamp för mig att övertyga dem om något annat.

De kemoterapidroger vi använder inom veterinär onkologi är samma som används för att behandla cancer hos människor. Det finns inga skillnader mellan doxorubicin, karboplatin eller CCNU som jag använder hos mina patienter jämfört med vad som ges till människor.

När jag ordinerar sådana mediciner till mina veterinärpatienter använder jag faktiskt drogerna i en så kallad "off label" -beteckning. Detta innebär att de används på ett annat sätt än vad de är licensierade för. För mig betyder det vanligtvis att jag administrerar dem till en annan art än den de ursprungligen utvecklades för att behandla. Faktum är att de enda riktigt veterinärmedicinska kemoterapidrogerna som finns tillgängliga i min arsenal inkluderar Palladia^® och Kinavet^®, som är orala läkemedel som är licensierade för behandling av kutana mastcelltumörer hos hundar.

Alla kemoterapidroger har så kallad”maximalt tolererad dos” (MTD). MTD för något läkemedel (kemoterapetutisk eller inte) bestäms genom kliniska prövningar på levande djur. Under dessa försök undersöker utredarna vilken dos som säkert kan administreras till husdjur, med en tidigare bestämd acceptabel frekvens av biverkningar. Det skulle vara perfekt att utveckla ett läkemedel med 100% effekt och 0% biverkning, men i verkligheten är det inte praktiskt.

Vanligtvis är studier utformade för att bestämma MTD för ett kemoterapi-läkemedel utformade för att registrera ett specifikt antal patienter vid en initial startdos och sedan registrera eventuella biverkningar som uppstår. Om inga biverkningar noteras kan dosen ökas något och fler husdjur kan registreras i studien och igen registreras biverkningar. Detta mönster fortsätter tills ungefär 25 procent av husdjur upplever vad som anses vara milda biverkningar. När denna punkt har uppnåtts anses detta vara MTD för läkemedlet i fråga. Detta bör motsvara den föreskrivna dosen för alla framtida patienter.

Kriterierna för att bedöma svårighetsgraden av biverkningar under en prövning är baserade på en objektiv skala som bokstavligen registrerar antalet kräkningsepisoder, antalet avföring per dag och minskad aptitprocent. Samma åtgärder görs också när det gäller blodparametrar (t.ex. antal vita blodkroppar, blodplättantal, levervärden etc.). Om laboratorietester skulle visa att ett djur utvecklade ett lågt antal vita blodkroppar eller förhöjningar av organfunktionstester skulle detta också vara en indikation på en MTD för läkemedlet i fråga.

Att etablera en MTD tillåter mig att säga till en ägare "Ditt husdjur har mindre än 25 procents chans för en allvarlig eller måttlig reaktion på detta läkemedel." Detta betyder också att deras husdjur har mer än 75 procents chans att inte uppleva några negativa tecken alls.

I verkligheten förstår jag att ingen av denna vetenskapliga information kan trösta en orolig ägare när det gäller att fatta ett beslut om deras husdjur. Även när jag beskriver de potentiella riskerna och statistiken kring den oerhört låga chansen för en dålig reaktion från behandling till den genomsnittliga husdjursägaren, vet jag att de inte tröstas av uppgifterna. I slutändan kommer inget av det att spela någon roll om det är deras "barn" som utvecklar tecken. Och även de milda tecknen kan vara för påverkande för att de ska hantera.

Det är det som gör det särskilt svårt för mig att svara när folk frågar mig "Vad skulle du göra om det här var ditt husdjur?" Eftersom jag är veterinärmedicinsk onkolog och jag arbetar på ett veterinärsjukhus vet jag exakt vilka tecken jag ska leta efter, jag har snabb tillgång till behandlingar för även mindre tecken och jag kan ta med mina husdjur att arbeta med mig och titta på dem hela tiden. Eftersom jag är veterinärmedicinsk onkolog och jag ägde ett husdjur med cancer kan jag medkänna hur hemskt och hemskt det känns att se ditt husdjur känna sig sjuk av en dödlig sjukdom (notera att mitt eget husdjur inte var sjuk av kemoterapi utan snarare för att hans cancer var för avancerad för behandling vid diagnos).

Oavsett en persons erfarenhet av kemoterapi uppmanar jag dem att försöka förstå att målet med veterinär onkologi skiljer sig mycket från human onkologi. Som en av mina mentorer alltid skulle säga, "Det är inte liv till varje pris, det är livskvalitet så länge som möjligt." Läkemedlet kan verkligen vara värre än sjukdomen, men lyckligtvis, inom veterinär onkologi, inträffar detta mycket mindre ofta än förutfattade uppfattningar kan föreslå.

Så ta hem-budskapet i det jiddiska ordspråket är fullt av tillämplig visdom, men det är också viktigt att ha ett bra perspektiv på vetenskapliga fakta … förutom när man överväger mitt favoritordspråk hela tiden:

"Mannen är chefen - om hans fru tillåter det."

Grattis till ett års jubileum till min underbara make! Här är många fler år tillsammans fyllda med kärlek, skratt och patienter som håller oss uppe på natten!

dr. joanne intile