Den Sanna Förekomsten Av Kognitiv Dysfunktion Hos Husdjur
Den Sanna Förekomsten Av Kognitiv Dysfunktion Hos Husdjur

Video: Den Sanna Förekomsten Av Kognitiv Dysfunktion Hos Husdjur

Video: Den Sanna Förekomsten Av Kognitiv Dysfunktion Hos Husdjur
Video: Fördelarna med att vara hund 2024, November
Anonim

Arbetar som jag i en veterinärpraxis som är specialiserad på vård i slutet av livet, de flesta av mina patienter är äldre. Jag får en större uppskattning för hur ofta både hundar och katter uppvisar tecken på kognitiv dysfunktion (liknar demens hos människor).

Vi pratar inte om de mentala förändringar som vanligtvis är förknippade med åldrande, utan med mer dramatiska, onormala beteenden. För att uttrycka det mänskligt är det okej om du inte kommer ihåg vad du hade till lunch för ett par dagar sedan, men det är inte okej att glömma att äta lunch helt. Detsamma gäller i grunden för våra husdjur. Tecken på sann kognitiv dysfunktion inkluderar:

  • Desorientering. Husdjur vandrar eller stirrar mållöst och hittas, till synes fastna, på ovanliga platser.
  • Minnesförlust. Husdjur kanske inte längre svarar på tidigare välförstått kommando eller upplever förlust av hus- eller skräpträning.
  • Förändringar i aktivitetsnivåer, respons på stimuli och interaktioner med människor och andra husdjur. Husdjur kan bli mindre aktiva eller så blir den aktivitet som de bedriver repetitiv eller utan syfte. De kanske inte längre är lika intresserade av aktiviteter (måltider, promenader, speltid etc.) och svarar annorlunda på människor och andra djur.
  • Förändringar i sovmönster. Husdjur kan bli rastlösa på natten och tycks sova hela dagen.
  • Ändrade vokaliseringar. Hundar och katter får rösta utan någon uppenbar anledning eller under ovanliga omständigheter. Att trösta dem kommer vanligtvis bara tillfälligt att förbättra situationen.

Det går inte en dag då jag inte hör från minst en ägare som beskriver ett eller flera av dessa symtom hos ett äldre husdjur. Detta fick mig att undra hur mycket kognitiv dysfunktion hos hundar och katter verkligen är, så jag undersökte lite.

En undersökning uppskattade förekomsten av kognitiv dysfunktion hos hundar mellan 8 och 19,7 år (medelålder 11,6) till 14,2 procent. Intressant nog avslöjade samma studie en diagnos av veterinärer på 1,9 procent, vilket visar hur underdiagnostiserad kognitiv dysfunktion är hos hundar. Sjukligheten (frekvensen med vilken en sjukdom uppträder i en befolkning) för kognitiv dysfunktion ökar med åldern. En studie visade till exempel att 28 procent av 11-12 år gamla hundar och 68 procent av 15-16 år gamla hundar hade minst ett symptom som överensstämde med kognitiv dysfunktion.

Villkoret är inte lika väl studerat hos katter (är det inte alltid fallet?), Men ett papper visade att nästan en tredjedel av katterna mellan 11 och 14 år utvecklar ett beteende som överensstämmer med kognitiv dysfunktion, och för katter 15 år och äldre ökar incidensen till över 50 procent. Med tanke på att kattkognitiv dysfunktion är ännu mindre välkänd än kognitiv dysfunktion hos hundar, tror jag att det är en säker satsning att graden av underdiagnos hos katter är ännu sämre än hos hundar.

Eftersom kognitiv dysfunktion är en diagnos av utestängning (de karakteristiska hjärnskadorna kan endast identifieras efter döden), bör en veterinär och ägarens första steg alltid vara att utesluta andra möjliga orsaker till ett husdjurs symtom (artros, högt blodtryck, etc.), men när diagnosen är klar finns mediciner och kosttillskott som hjälper vissa individer. De verkar fungera bäst ju tidigare de startades, så om ditt husdjur visar till och med subtila tecken på kognitiv nedgång, ta med honom eller henne för en undersökning ASAP.

Bild
Bild

Dr Jennifer Coates

Rekommenderad: