Korens Sociala Liv

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

För de flesta husdjursägare är det uppenbart att katter och hundar alla har unika personligheter och sociala särdrag; det är en del av det som gör dem så kärleksfulla att ha som följeslagare. Kanske inser de flesta att hästar, även om de anses vara stora djur, också har sina egna personligheter. Men hur är det med det typiska djuret, kon? Har dessa flockorienterade djur faktiskt personligheter? Får de vänner? Har de nagg? Som det visar sig är svaret på alla dessa frågor ja.

Under de senaste decennierna har forskning om beteendet hos nötkreatur, särskilt mjölkkor, visat att dessa djur har ett överraskande komplext socialt liv. Detta är naturligtvis inga nyheter för mjölkbonden, som genom år av nära samarbete med dessa djur dag efter dag vet vilka som är de lugnaste, vilka är de skitna, som blir ensamma, vilka är snygga och vilka är bara vanliga. Och om du har goda förhållanden med dessa mjölkbönder, kommer de vanligtvis att meddela dig när du går in i ladan för ett möte vilken ko du gör dig redo att arbeta med och om du ska ha en bra dag eller en dålig dag på grund av henne.

Med risk för att låta cyniskt kommer det mesta av denna forskning från att utveckla sätt att spara pengar i mjölkningsbåset. Om kor är stressade påverkas deras mjölkproduktion, så kan socialt förändra stresskor? Studier säger ja. En gång i en flock utvecklar kor en social hierarki. Det finns till och med det som kallas”bosskor” i spetsen för denna sociala stege. Det här är korna som skjuter sig igenom till matningssängen oavsett vem som är i deras väg, och tyvärr damer, ingen får sekunder tills dessa drottningar i korral har fyllt sig.

Som du kan tänka dig tar det tid för den sociala stegen att bli utarbetad i en hjord. Om kor flyttas ofta från en ladugård till en annan kan denna sociala stress börja påverka deras välbefinnande. Återupprätta vem som är i en folkmassa kan leda till spänning, stress och frisättning av kortisol, det stresshormon som har visat sig ha skadliga effekter på mjölkproduktionen.

Om kor får välja var de vilar i en fristående ladugård (en vanlig typ av mejerilada som har många olika bås där korna själva väljer var de vill vila), väljer de att vila nära bekanta, inte främlingar. Bosskor kommer ofta att vila nära andra bosskor, där djur på mellannivå och bottennivå oftare umgås med andra i sin "klass".

En studie identifierade tre olika sociala strukturer inom en mjölkbesättning: en mjölkningsordning, ett ledarskapsmönster och en dominanshierarki, vilket tyder på att den sociala dynamiken inte bara är en social stege utan snarare en mer komplicerad webb. Social dynamik påverkar ordningens kor går in i mjölkningsbåset två gånger om dagen, som följer vem som är ute på fältet och runt ladan, och som skjuts ut ur vägen när trycket kommer att skjuta.

En intressant sidnot, om du undrar, är att studier har visat att social dominans inte verkar påverka mjölkproduktionen. En bossko är lika sannolikt att producera samma mängd mjölk som en lägre rankad ko i besättningen. Istället påverkas mjölkproduktionen mycket mer av rasgenetik (föräldrars, farföräldrars osv.) Mjölkproduktion, hälsa, typ av diet och övergripande gårdshantering.

Så nästa gång du råkar köra förbi en pastoral scen av grönt gräs och glatt betande Holsteins kan du sluta överväga det faktum att alla saker kanske inte är så fredliga som de verkar. Min slutsats från dessa studier är att mjölkkor är benägna att skvallra.

Dr. Anna O'Brien