Veterinär Väljer Sina Ord Klokt När Man Talar Om Cancer

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Folkmiljön kring en diagnos av cancer är intensiv: Vi talar om att bekämpa sjukdomen. De som tål behandling är överlevande och krigare. Vi kämpar mot det och slutligen drömmer vi om en värld där cancer utrotas.

Jag är en förespråkare för begreppet krig mot cancer. Jag vet att vi måste vara aggressiva för att lyckas med att slå denna sjukdom. Jag är glad att vara en del av försvarets frontlinje och jag strävar svårt att behandla patienter och ger dem längre och lyckligare liv. Ändå finns det en term relaterad till cancer som garanterat kommer att bryta mitt påstående yttre och få mig att snubbla i min dialog med ägarna. Ordet är bot.

Ägare kommer att fråga mig hur botningsgraden för en viss tumör är, eller om deras husdjur någonsin kommer att botas, eller när och hur jag vet att deras älskade följeslagare botas. När ämnet kommer upp känner jag mig alltid lite orolig och orolig. Ironin går inte förlorad på mig: Hur kan det enda ordet som förkroppsligar det jag önskar mina patienter samtidigt ge en sådan intensiv osäkerhet i min själ?

För att svara uppriktigt handlar det om det tryck som den korrekta innebörden av ordet bota är det mest överväldigande. "Cure" innebär att sjukdomen utrotades från kroppen och kommer aldrig att återvända. För mig att säga att en patient botas från cancer liknar jag att erbjuda en omöjlig garanti för framtida hälsa.

Jag är inte negativ och jag försöker inte fortsätta den genomträngande känslan av hopplöshet kring en diagnos av cancer. Tro mig, jag är där och kämpar lika hårt som nästa läkare. Men om jag behandlar en patient och upptäcker att deras cancer är i remission, är det extremt svårt att säga om eller hur länge eftergift kommer att pågå. Eftergift innebär helt enkelt att jag inte kan upptäcka sjukdomen med konventionella diagnostiska tester. Det garanterar inte utrotning av varje sista tumörcell och det motsvarar inte ett botemedel.

Jag är inte ensam när det gäller mitt noggranna ordval i förhållande till mina patienter. Mänskliga onkologer talar oftare i termer av 5, 10 och 20 års överlevnad i stället för att märka människor som botade. Även om jag uppskattar hur frustrerande det skulle vara att höra en läkare säga "Du har mer än 80% chans att leva 20 år från din diagnos" istället för "du är botad", jag vet också hur det känns att möta någon som vill desperat höra mig säga att deras husdjur är botade och vet djupt ner kan jag inte tillförlitligt mena det. Det är inte för att jag är rädd för att ha fel. Det beror på att jag är rädd för att inte vara ärlig.

Jag vill uppmana husdjursägare att vara försiktiga när de hör fraser som "Vi har allt" eller "Det finns inga bevis för spridning" eller "Vi fick det tidigt." Även om de kan vara exakt vad du så desperat hoppas att höra, är dessa "cancer-samtal" sannolikt felaktiga representationer av ditt husdjurs hälsa.

Det enda sättet vi kan säga att en patient botas från cancer är att de går bort från en orelaterad orsak, där deras cancer är helt oupptäckbar vid tidpunkten för deras död. Många ägare är förvånade över min uppriktighet när jag berättar för dem att detta är min definition av botemedel, men jag skulle hellre vara äkta och betraktas direkt än att ge en ägare en falsk känsla av optimism.

Detta betyder inte att vi ska förlora den viktigaste termen relaterad till diagnosen cancer: Hopp.

Om vi inte hade hopp skulle vi förlora vår motivation att försöka behandla patienter.

Om vi inte hade hopp skulle vi inte ha motivationen att bekämpa denna sjukdom.

Och viktigast av allt, om vi inte hade hopp, skulle vi aldrig ens ha förmågan att föreställa oss begreppet botemedel.

Jag hoppas att ordet bota en dag inte längre skapar en känsla av oro i mig och jag kan uttrycka det med självförtroende och uppriktighet. Fram till dess kommer jag att fortsätta slåss striden tillsammans med de anmärkningsvärt modiga fyrbenta krigare jag har förmånen att möta.

Dr. Joanne Intile