Surviving Rocky Mountain Spotted Fever: One Dog's Story

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Geoff Williams

Innan de gifte sig visste Angelo och Diana Scala att de skulle få en hund och att det skulle vara en boxare. Visst nog, nästan strax efter deras bröllop valde de sin Boxer Louie från en uppfödares kull. När de förde den åtta veckor gamla valpen till sitt hem i Downers Grove, Ill., Under de avtagande dagarna 2010, misslyckades främlingar och grannar aldrig med att kommentera vilken vacker hund de hade. "Louie var väldigt snygg," sa Angelo.

Han var också absurd energisk, men eftersom Angelo hade vuxit upp med en boxare visste han vad han och hans fru gick in i. Scalas älskade sin galna och hyperhund, som också var mild och mycket lojal. Efter att Diana födde sin dotter, Giuliana, agerade Louie som sin skyddande äldre bror. Louie fick en annan syster ett år senare när Scalas dotter Antonella föddes, och när flickornas spjälsängar ersattes med sängar föll hunden för vana att ge varje tjej en smooch på kinden före sänggåendet utan någon träning från hans husdjur föräldrar.

Louie brydde sig om Scalas barn, och hela familjen tog hand om Louie direkt. Under flera år var historien om Louies liv en trevlig men ganska anmärkningsvärd. En dag i maj 2015 testade ett medicinskt mysterium till följd av en fästingbett Scalas beslutsamhet som husdjursföräldrar.

Början på Louies hälsoproblem

Problemen började när Louies näsa började blöda. "Blodet skulle inte sluta", sa Diana. "Det var inte som att en liten näsa blödde. Det var skrämmande."

Angelo trodde att det kanske fanns en sårskorpa i en av hans näsborrar som fortsatte att öppnas, men Diana var skeptisk och fruktade något mycket värre. Angelo tog Louie till sin veterinär. En del blodarbete gjordes, och medan resultaten återkom mestadels normalt, påminde Angelo om att något såg förhöjt ut. Han fick höra att det kan finnas ett problem med Louies lever eller kanske något canceröst, men det beslutades att de skulle vänta och kontrollera det igen vid ett senare tillfälle.

I juni, innan uppföljningen, började Louie kasta upp maten tillsammans med skum. Angelo bestämde sig för att ta honom till veterinären innan han åkte ut ur staden på affärsresa, medvetna att det skulle vara svårt för Diana - som var gravid med tvillingar förutom att ta hand om parets två andra småbarn - att ta den sjuka hunden in ett möte.

Angelo fick höra att Louies mage kan vara på uppblåsthet (ett farligt tillstånd där en hunds mage fylls med gas, vätska eller mat så att den expanderar).

Louie fick medicin för att hjälpa till med gasen och planerade att komma tillbaka efter helgen. Följande tisdag tog Angelo tillbaka Louie för en uppföljning och siffrorna i hans blodarbete var ännu högre, vilket fick veterinären att hålla Louie på sjukhuset resten av veckan. Tänkte fortfarande att de hade att göra med uppblåsthet, sa veterinären att de skulle spola ut hans njurar. Några dagar senare skickades Louie hem med hopp om att han skulle kunna förbättra sig under fjärde julihelgen, men nästa dag började Louies bakben svälla och Diana fortsatte att insistera på att något var allvarligt fel. Veterinären gick med på och rekommenderade att Louie skulle träffa en specialist. Den fjärde juli tog Angelo Louie till Veterinary Specialty Center (VSC) i Buffalo Grove, Ill.

"Louie var en ganska sjuk pojke när han [presenterades] för ER för första gången", säger doktor Jennifer Herring, en av veterinärerna som övervakade hans vård. Men hon kunde säga att Angelo och Diana var engagerade i att göra vad de kunde för att hjälpa Louie att komma igenom vad det än var som orsakade näsblödningar, svullnad och kräkningar.

Ett medicinskt genombrott

Trots flera tester hade läkarna svårt att hitta Louies problem.

Louie hade testats för fästingar, men veterinärer vid VSC bestämde sig för att genomföra mer omfattande parasittester. Ändå hade ingen någon anledning att tro att Louie hade Rocky Mountain Spotted Fever, en fästingburen sjukdom som är ovanlig i Illinois.

Flera dagar efter att Louie hade tagits in i VSC, fick Angelo ett samtal från en veterinär som sa att Louie inte svarade på någon behandling och att Angelos okej skulle testa en typ av steroid. Angelo gick med på att använda drogen, men det verkade inte hjälpa, och nästa dag fick han ett telefonsamtal som berättade för honom att det kan vara dags att släppa Louie. Scalasna körde en lång, tyst körning för att se Louie. Hans kropp var svullen och hans ansikte blåste upp som en basketboll. Ändå kunde Diana och Angelo berätta att Louie såg glad ut att se dem, och att deras älskade hundsand fortfarande var där.

Innan de fattade ett slutgiltigt beslut om huruvida Louie skulle läggas ner eller inte, ville Scalas att Dr. Jerry Thornhill, en av VSC: s specialister inom internmedicin, skulle väga in ytterligare ett blodprov. Nästa dag ringde Thornhill Angelo för att säga att Louie hade förbättrats lite över natten och att testresultaten visade att Louie hade Rocky Mountain Spotted Fever. Nu visste veterinärerna vad de hade att göra med.

Diana minns att hon fick höra, "Detta kan behandlas. Lyme-sjukdomen skulle ha varit mycket värre."

Bor med Rocky Mountain Spotted Fever

För alla hundar kan Rocky Mountain Spotted Fever orsaka depression, anorexi, arytmi (oregelbunden hjärtslag), blodproppar och död. Louie ordinerades ett antal piller och tillsammans med hyperbar syrebehandling fortsatte han att förbättras långsamt men säkert. När veterinärerna äntligen sa att han kunde åka hem hade Louie varit på sjukhuset i 18 dagar.

Medan Angelo krediterar Louies läkare för att ha räddat sin hund, sjunger Sill beröm från Scalas och Louie. "Louie var en kämpe och hans familj var precis där, vid hans sida, kämpade med honom", sa hon.

Nästan ett år senare (och med fyra barn nu i Scala-huset) återhämtar Louie sig fortfarande. Faktum är att i flera månader efter att han släpptes från VSC, var Scalas tvungna att ta honom till djurhospitalet varannan dag för att se till att han fortsatte sin hyperbariska syrebehandling.

Louies sjukvårdskostnader överstiger för närvarande 60 000 dollar, även om Angelo uppskattar att han har betalat drygt 6 000 dollar i fickan tack vare sin husdjursförsäkring. Även om Louie fortfarande behandlas för Rocky Mountain Spotted Fever, har hans behandlingar i VCS minskat i frekvens. Medan Louie fortfarande är ganska snygg verkar han mer som han själv varje dag som går.

"Nu när han blir hyper eller galen, börjar vi säga," Louie, lugna dig, "säger Diana. "Men då kommer vi ihåg hur vi trodde att vi inte kunde få Louie tillbaka och att vi lovade oss själva att om han någonsin får göra oss nötter igen, kommer vi inte att ta det för givet. Vi minns hur vi ville ha en dag till och vi är bara så glada att han lyckades."