Hur Man Hanterar Din äldre Hunds Hörselnedsättning

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av Diana Bocco

Åldrande kan medföra många förändringar i en äldre hunds liv - och en av dessa förändringar är en minskning eller hörselnedsättning. Dövhet hos äldre hundar är ofta oåterkallelig, såvida det inte orsakas av överdriven ansamling av vaxartade ämnen eller öroninfektioner som kan behandlas, enligt Dr Simon T. Kornberg, en styrelsecertifierad veterinärneurolog som rutinmässigt diagnostiserar döva hundar med hjälp av elektrodiagnostik (BAER)) teknik.

Det kan vara svårt och tråkigt att se din hund förlora hörseln för många husdjursföräldrar, men det finns sätt att hantera det så att din hunds livskvalitet inte lider. Tänk på att hundar kan anpassa sig till hörselnedsättning bättre än människor. Det kommer ofta gradvis, så de har tid att anpassa sina andra sinnen för att kompensera.

Tecken på hörselnedsättning hos hundar

Hörselnedsättning kopplad till åldrande är ofta subtil och många husdjursföräldrar saknar de tidiga tecknen, som inkluderar saker som att inte komma när de kallas och brist på svarsljud som de brukade svara på, som dörrklockor, visselpipor eller TV-ljud. "Andra tecken som jag tycker är bra indikatorer på hörselnedsättning är hundar som är svåra att vakna, eller skrämmer lätt när de berörs", säger Kornberg.

Ändå påpekar Kornberg att hörselnedsättning kan vara svår att bedöma hos hundar tills det är i de senare stadierna, eftersom de tenderar att kompensera så bra. "Överdrivet skällande eller ångest kan vara ledtrådar till hörselnedsättning", säger han. "Och överdriven och djup sömn och brist på vanlig vakenhet är också viktiga indikationer."

Hur hörselnedsättning påverkar hundar

Den goda nyheten är att hundar, till skillnad från människor, i allmänhet anpassar sig väl till känslan. "De har inga förutfattade föreställningar om sina begränsningar och kan ofta anpassa sig till den grad att vi bara ser subtila ledtrådar för hörselnedsättning", förklarar Kornberg.

Även om det är svårt att veta hur hundar känner för hörselnedsättning (eftersom de inte kan berätta för oss) påpekar Kornberg att beteendeförändringar har associerats med plötslig hörselnedsättning hos hundar. "Detta kan vara ett tecken på ångest", säger Kornberg. "Hundar som aldrig hörde i första hand lider inte av denna ångest, eftersom de inte har någon referens att veta vad de saknar. Men i förvärvad hörselnedsättning finns det nu en koppling mellan hur de uppfattar saker både i sin miljö och vad vi vill ha av dem, och detta kan definitivt leda till en viss nivå av ångest."

Kornberg säger att äldre hundar kan genomgå en övergångsperiod där de måste lära sig att anpassa sig till hörselnedsättning och där känslor av ångest kan vara mer uttalade. Under denna tid kan din hund dra nytta av stöd och försäkran.

Till exempel rekommenderar Kornberg att träna med att använda blinkande lampor eller vibrationstecken som att knacka och klappa, och fokusera på att göra ditt husdjur bekvämt att bli vidrörd spontant genom att belöna honom eller henne med godis. "En erfaren tränare eller beteendevårdare kan definitivt ge viss inblick i" omskolning "av ditt husdjur och minska ångest, säger Kornberg. "Många människor är också borta från att ge läkemedel mot ångest till sina husdjur, men som människor kan hundar ibland dra nytta av dessa läkemedel under anpassningsperioden."

Hitta andra sätt att kommunicera med din döva hund

Att räkna ut alternativa sätt att få kontakt med din hund kan kännas utmanande. Lyckligtvis finns det alternativ där ute om du är villig att investera lite tid och ansträngning i att skapa nya vägar för kommunikation.

Kanske är de bästa verktygen som finns tillgängliga för döva hundar vibrationskrage. Dessa är inte samma sak som chockkrage, eftersom vibrationskrage helt enkelt ger en skakning som du skulle känna av att din telefon går i fickan. "Du använder i princip en mycket låg vibration som en ledtråd för att lära din döva hund att titta på dig", säger Kayla Fratt, en certifierad hundtränare med Cognitive K9 och medlem i International Association of Animal Behavior Consultants. "Detta görs ungefär som att lära en hörselhund att svara på hennes namn."

Tanken bakom en vibrationskrage är att varje gång du trycker på knappen på fjärrkontrollen och halsbandet vibrerar, ska din hund komma tillbaka till dig. "Det är viktigt att alltid koppla ihop vibrationerna med en behandling så att din hund alltid är upphetsad att känna den och komma tillbaka", säger Fratt. Och öva alltid mycket i ditt vardagsrum innan du åker någon annanstans med många distraktioner, som hundparken.

Ett annat bra kommunikationsverktyg är teckenspråk, eftersom hundar ofta tar upp tydliga och konsekventa handsignaler bättre än röstkoder, enligt Fratt. "Faktum är att många hörselhundar reagerar bra på teckenspråk som att sitta, ligga och stanna, och du kan använda samma tecken med din döva hund", säger hon.

Teckenspråk är inte svårt att lära ut, men det kräver övning och du måste vara konsekvent och tydlig. "Använd till exempel inte en svepande handflata för att" sitta "halva tiden och en upphöjd näve de andra gångerna", säger Fratt. Och även om hon påpekar att teckenspråk kan vara lättare att lära ut om du börjar träna med din hund medan hon fortfarande kan höra (så att du kan hjälpa henne tillsammans med röstkoder när hon lär sig vad tecknen betyder), kan alla hundar lära sig det på vilket stadium som helst.

Säkerhetsföreskrifter för döva hundar

Det är en bra idé att alltid hålla döva hundar kopplade för att se till att de är säkra. "Du kan låta dem dra koppeln bakom dem för att enkelt fånga dem igen", säger Fratt. "Även om din hund är mycket vältränad med en vibrationskrage, kom ihåg att en sådan krage kan misslyckas."

Fratt rekommenderar också att man fäster klockor eller lampor på kragen så att du alltid kan se var din hund är. "Att se till att din hund är mikrochipad, vänlig och välutbildad är ett bra sätt att se till att hon hamnar tillbaka vid din sida om du tappar koll på henne", säger hon.