Framtiden För Husdjursmat: Trender Att Titta På

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Av John Gilpatrick

Husdjursmat känns som att det inte har förändrats på flera år. Det finns våta och torra alternativ. Du kan välja mellan smaker av kyckling, nötkött och fisk. Men förutom det är hundmat hundmat, och kattmat är kattmat, eller hur?

"Det har faktiskt förändrats mycket under de senaste 10 eller 20 åren", säger Dr. Jonathan Stockman, diplomat från American College of Veterinary Nutrition och klinisk instruktör och chef för Clinical Nutrition Service vid Colorado State University. "Vi har till exempel en mycket bättre förståelse för hur näring och fetma är kopplade och hur kost kan hjälpa till att kontrollera fetmaepidemin vi ser med husdjur."

Som sådan, säger Stockman, har husdjursfoderföretag reviderat riktlinjerna för utfodring för att ta itu med fetma så att de är mer försiktiga med vad de rekommenderar till ägare som blindt följer riktlinjerna på förpackningen.

Men det är bara en del av berättelsen om sällskapsdjur, och medan branschen är på ett bra ställe finns det förbättringar som kan göras och utmaningar som kommer att behöva mötas under de kommande decennierna. Här är tre trender att titta på när det gäller framtiden för sällskapsdjurmat:

Mer specifikt näringsinriktning

Mat i dag, säger Stockman, är mycket välbalanserad. "Vi har väsentliga näringsämnen och näringsbehov nere," säger han.”D-vitamin, kalcium, fosfor - vi känner till minimimängden av dessa och andra näringsämnen. För de flesta har vi också ett maximum, men där vi fortfarande behöver förbättra är att hitta den ideala nivån för varje näringsämne i varje husdjur.”

Han tillägger att veterinärer, veterinärnäringsexperter och de som arbetar med sällskapsdjursfoderföretag vet hur man upprätthåller hälsan men letar fortfarande efter de bästa sätten att justera dessa krav och optimera hälsan.

Detta gäller särskilt när det gäller näringskraven hos åldrande husdjur. "Vi har inga riktlinjer för hur en geriatrisk diet ska se ut", säger Dr Maryanne Murphy, klinisk biträdande professor i näring vid University of Tennessee College of Veterinary Medicine.”Vi behöver veta mer om muskelmassa, vilket innebär att utvärdera proteinintaget för specifika djur. Vi måste också lägga mer arbete på smältbarheten och hur ett djurs tarmmönster förändras när han eller hon åldras.”

Dessa frågor bör bland annat informera framtida versioner av sällskapsdjur.

Hållbarhet och nya proteinkällor

Just nu är kyckling, fisk och nötkött de primära proteinkällorna i kommersiella sällskapsdjur. De är också de primära proteinkällorna för människor, och respektive populationer av både människor och husdjur ökar snabbare än vad livsmedelskedjan kan hålla jämna steg med.

"På 50 år", säger Stockman, "förutsägelsen är att proteinbehovet för den mänskliga befolkningen kommer att fördubblas från vad det är idag."

Tror du att människor kollektivt kommer att offra så att hundar kan fortsätta att äta som de gör nu? "Vi vill inte konkurrera om resurser", säger Stockman. "Människor tittar på alternativa proteinkällor nu så att vi inte kommer till en plats på 20, 30 år där vi ser tillbaka och önskar att vi gjorde något."

Bland dessa alternativa källor finns vegetariska proteinsliknande bönor och svampar samt bakteriekällor. "Utmaningarna vi har är att vi behöver bedöma säkerheten för ett nytt protein och ta reda på hur vi kan se till att alla nödvändiga aminosyror är biotillgängliga för husdjur som konsumerar det", säger han.

Dessutom är insektsprotein - tänk syrsor och mjölmaskar - något som tas på allvar som en framtida lösning på proteinbrist. "De är fantastiska proteinkällor", säger Murphy.”Det hinder som husdjursfoderföretag behöver övervinna är uppfattningen. Om de börjar lägga till protein från en mjölmask, kommer konsumenterna att se det som ett drag för att ta bort kycklingkomponenten, inte som ett hållbarhetsdrag.”

Fokus på forskning och matningsprov

Den råa rörelsen har varit allt raseri i sällskapsdjur under de senaste åren. Dess förespråkare föreslår att äta rå mat ger hundar blankare rockar, friskare hud och mer energi. Och medan anekdotiska bevis ibland är stödjande, stöds dessa fördelar ännu inte av stränga vetenskapliga prövningar.

"När det gäller dieten totalt sett finns det fortfarande inga bevis där ute på ett eller annat sätt om dess effektivitet", säger Murphy. "Vi har inte den informationen just nu."

Det kommer sannolikt att förändras inom en snar framtid, föreslår Stockman, via en långsiktig, välkontrollerad utfodringsprov där en grupp hundar skulle matas råa än konventionella föda.

Dessutom säger Stockman att vissa nya tekniker kan vara användbara för att bedöma effekterna av denna kostförändring, inklusive "mat-omics", en forskningsteknik som gör det möjligt att ta ett extremt stort antal näringsrelaterade mätningar under en mycket kort period av tid. I det här fallet tror Stockman att det kan ta formen av en mikrobiombedömning i tarmen och i avföring som kan visa hur rå utfodring påverkar hundens ämnesomsättning annorlunda än mat som tillagas.

Men rå mat är bara en av flera populära diettrender som vetenskaplig forskning fortfarande behövs för. Andra inkluderar kornfritt och lågkolhydrat, säger Stockman.

När dessa trender studeras i stor utsträckning förväntar sig både Murphy och Stockman att vetenskapssamhället kommer ner på det antingen positivt eller negativt, och när det händer kommer allmänheten att välja.