Spara Valar Ett Kallt Komfortjobb

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

SYDNEY - Jobbbeskrivningen förbjuder: "Ingen lön, långa timmar, hårt arbete, farliga förhållanden, extremt väder." Så intensiv är arbetsmiljön, tjänstemän fruktar att någon en dag kan dö i tjänst.

Men om Georgie Dicks inte hade varit beredd att tappa höga vågor, tjutande vindar och japanska harponskepp för att rädda valar från slakt i Antarktis, skulle hon aldrig ha varit frivillig att vara aktivist.

"Vi har alltid haft våra liv på linjen och om vi inte kan acceptera det borde vi verkligen inte vara här", sa 23-åringen till AFP ombord på Steve Irwin, ett fartyg som ägs av det militanta havet Shepherd Conservation Society.

Cirka 1 000 personer ansöker varje år för att arbeta på ett Sea Shepherd-fartyg som syftar till att rädda valar från att hamna på japanska tallrikar.

Anställningen innebär att man tillbringar månader på en av de mest ogästvänliga platserna på jorden och, även om den lovar en livsupplevelse, uppmanas "gnällare, dåligt innehåll, madrassälskare och wimps" att inte ansöka.

Dicks håller med om att kampanjen hittills har varit spännande i delar, särskilt när hennes båt kraschade genom ispaket i södra oceanen när volontärerna konfronterade japanska valfångare tidigare denna månad.

"Ja, jag var rädd för mitt liv", medgav hon. "Men du vet att du bara accepterar vad som händer med ditt liv och det är det."

"Det var en helt intensiv dag. Det var så spännande och spännande att äntligen känna att jag faktiskt gjorde något för att stoppa valfångst."

Hon säger att riskerna mer än kompenseras av möjligheten att rädda jätte däggdjur från att dödas under ett kryphål i ett internationellt moratorium som gör att de kan jagas för "vetenskaplig forskning".

"Att rädda val, jag har velat göra det sedan jag var sex," säger Dicks, som som däckhand spenderar mycket av sin tid på att rengöra båten.

Sea Shepherd-aktivister är kända för sina sammandrabbningar med valfångarna och har under sju expeditioner under kapten Paul Watsons skarpa öga ofta försökt sätta sig mellan valarna och harpunerna.

Trakasseriekampanjen eskalerade i januari 2010 när gruppens futuristiska motorbåt med kol och kevlar, trimaran Ady Gil, sjönk efter en kollision med den japanska flottans säkerhetsfartyg Shonan Maru II.

Tjänstemän har varnat för att de fruktar att någon kan dödas i de pågående protesterna mot valfångst i det hårda och avlägsna södra havet.

"Vi kommer hit och accepterar att det finns risker, att det finns faror och vi vet att det är ett farligt jobb och vi är glada att göra det för att försöka bevara den här biten av vår planet för våra barn och barnens framtid", säger Doug O'Neil, en annan volontär på Steve Irwin.

37-åringen säger att medan han saknar sin partner och småbarn, som är i den tasmanska huvudstaden Hobart, har upplevelsen varit värt det.

Som fartygets kommunikationschef kan O'Neil använda sina färdigheter som IT-arbetare och ansvarar för dess radio-, dator- och satellitsystem samt elektroniken på bron och e-postsäkerhet.

"Jag ansökte för att jag trodde att något behövde göras och jag ville kunna hjälpa till på alla sätt jag kunde", sa han till AFP. "Det är ett intressant jobb, ibland väldigt hektiskt, ibland väldigt monotont."

Kevin McGinty, 47, säger att han inte har några problem med att vara volontär på Sea Shepherds "Godzilla" -båt, en 33 meter (100 fot) stabiliserad monohull med tanke på det japanska namnet på det jätte monsteret - Gojira.

"Det är ett ont fartyg", säger han om den svarta båten, som tidigare fullbordade en världsresa på mindre än 80 dagar under namnet Cable & Wireless Adventure. "Båten klarar det tuffa vädret riktigt bra."

McGinty, som äger en liten elentreprenör i den västra australiensiska staden Fremantle, sa att han hamnade på den här säsongens kampanj efter att ha hjälpt till med elektriska arbeten på Sea Shepherd-båtar i hamn.

Han tror att volontärerna gör vad den australiensiska regeringen borde göra - stödjer Australiens starka anti-valfångstpolitik.

"Jag tror bara att Sea Shepherd-organisationen, med deras direkta agerande, är den mest effektiva bevarandeorganisationen på jordens yta", sa han till AFP från Hobart där Gojira tankade.

Men även McGinty skrattar åt förhållandena under kampanjen som kan sträcka sig till tre månader: "Om du inte vill ha några löner och tuffa förhållanden är du på rätt plats", skämtar han.

Dicks medger också att det finns några saker hon saknar - till exempel färsk frukt och grönsaker - och att de 40 knutna vindarna och de tuffa förhållandena kan vara hårda, men hon säger att kampanjen har gett henne stunder som hon aldrig kommer att glömma.

Hon nämner en skarp, sval dag när båten rörde sig genom isbergen och några fin- och knölvalar dök upp.

"Det var verkligen en konstig tid eftersom harpunfartygen var i horisonten", påminner Dicks. "Bara för att se dessa vackra djur här och veta att vi tänker på dessa valar så annorlunda än hur de tänker på dem. Det var bara en av de ögonblicken … en uppenbarelse."