Video: Evolution Of Purring
2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14
I en artikel som publicerades denna månad i vetenskapliga tidskriften Current Biology, framställer ett team av forskare från University of Sussex i Storbritannien hypotesen att katter har utvecklat en effektiv tonfrekvens som är utformad för att pressa människor att reagera snarare på sina (kattens) behov.
Små små varelser som de är, katter har lärt sig med tiden att använda en av de mycket ljudeffekter som kattfans tycker är mest charmigt avväpnande i sina kattkamrater: purren. Sussex-teamet samlade en grupp volontärer som fick veta att de skulle spela in sina kattens spinn, både när katterna var glada och nöjda och när de "begär" något, till exempel en måltid. Resultaten av studien visade att katter kan bädda in ett högfrekvent rop, som liknar frekvensen av ett barns gråt, inom tonvibrationerna i purren - vilket skapar ett ljud som inte är så trevligt som den mer lugnande lågfrekvensen spinna och uppmana den mänskliga vaktmästaren att agera.
En av de ledande forskarna i purr-studien, Dr Karen McComb, berättade för BBC att det var hennes katt, Pepo, som inspirerade studien. Pepo, som andra katter, väcker sin herre varje morgon med det som Dr McComb beskriver som ett "ganska irriterande" ljud som är en blandning av spinnande och gnällande. Människor kan urskilja denna högre tonfrekvens förutom den lägre, icke-gnällande frekvensen som en som är mer insisterande och faktiskt krävande. Även människor som inte har bott med katter kan urskilja den högre tonhöjden som en brådskande kommunikation, vilket leder till att forskare drar slutsatsen att människor svarar på ungefär samma sätt som man skulle svara på en gråtande bebis.
Vi är alla mycket känsliga för ett mänskligt barns rop, ett evolutionärt beteende som säkerställer artens överlevnad, och det verkar som om katter också har lärt sig denna överlevnadsteknik genom framgångsrik upprepning, till och med överdriva den för att uppnå ett snabbare svar.
Märkligt nog är detta inte den första studien som avslutar de evolutionära fördelarna med att spinna. Naturligtvis spottar katter när de är nöjda, men katter har också visat sig spinna när de skadas allvarligt, föder och även när de dör. Eftersom det tar energi att spinna, försökte forskarna hitta svaret på varför katter spenderar fysisk energi på att spinna när de uppenbarligen behöver all sin energi för den fysiska uppgiften till hands, oavsett om det är förlossning eller att hantera smärta från ett trauma.
Elizabeth von Muggenthaler, vid Fauna Communications Research Institute, har gjort ett starkt argument för att spinna som en evolutionär teknik för självläkning. Veterinärer kan tala om för dig att katter är bättre på att läka från brutna ben, infektioner och andra olika livshotande skador och i genomsnitt behöver mycket mindre vård efter operation än hundar, men ingen vet varför detta är. Det finns ett gammalt ordspråk som säger: "Om du lägger en katt och en massa brutna ben i samma rum, kommer benen att läka", och det verkar finnas några anekdotiska bevis för att stödja slutsatsen att vibrationsfrekvensen för rensning hjälper katter läker snabbare än andra djur.
Muggenthaler, som är specialiserat på bioakustik, jämförde vibrationsfrekvenser för spolning med de kända läkande effekterna av vibrationsbehandling för människor. Frekvenser mellan 20 och 140 hertz har visat sig uppmuntra till snabbare läkning av ben- och senskador, läkning av sår, smärtlindring och svullnad och ökar andningsförmågan för symtom på dyspné. Katter spinner i genomsnitt med en frekvens på 50 och 150 hertz, vilket Muggenthaler fann är den bästa frekvensen för bentillväxt och läkning av frakturer. Forskning har faktiskt visat att katter som drabbas av dyspné kan andas utan hjälp när de rensar, vilket ger bevis för tanken på vibrerande självläkning.
Muggenthaler drog slutsatsen från sin studie att katter har utvecklat detta fysiska drag som en självläkande mekanism, vilket kan förklara varför katter spinner när de är under tvång. Hennes studie har lett andra i djurterapibranschen att dra slutsatsen att det att ha en spinnande katt i närheten kommer också att uppmuntra läkning av sjuka eller skadade människor. Många kattägare kan komma ihåg tillfällen då de har varit sjuka eller uppläggda med en skada och deras katt kommer att ligga nära, till och med ovanpå deras kroppar, purrande högt och stadigt tills faran har passerat.
Medan vetenskapen fortfarande ser för att förklara varför vibrationer är fördelaktiga och hur katter till och med kan spinna - är mekanismen bakom purren fortfarande till stor del hypotetisk - det vi vet är att spolning är bra för dem och för oss. Så nästa gång du hör din katt gnälla för sin frukost, lägg till en extra liten godis och håll honom nära. Han kan hjälpa dig mer än du hjälper honom.