Ibises Flygprecision Bedömer Forskare

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

PARIS, 15 jan 2014 (AFP) - Ibiser som flyger i en V-formation synkroniserar vingarnas viftningar med en viss precision som man tidigare trodde var omöjlig, sa förbluffade forskare onsdag.

Ett lag som mätte varje enskilt vingslag på 14 fåglar under 43 minuter av en vandringsflyg fann att varje djur placerade sig precis på rätt plats i förhållande till de andra och tidsinställde sina flikar för att få den mest aerodynamiska fördelen.

Från den ensamma ledaren vid V-punkten flätade ibisarna ut till baksidan och sidan i en vinkel på cirka 45 grader och slog sina vingar i fas.

Detta gjorde det möjligt för varje fågel att få så mycket lyft som möjligt från det lilla luftområdet "uppvärmt" i kölvattnet av föregående fågel, medan de noggrant undvekade områden med "nedtvätt" som skulle driva dem till jorden.

"Den fantastiska kontroll och samordning som krävdes för att fåglarna skulle hålla sig i position och uppvisa denna exakta klafftiming var, trodde vi, för hårt och inte möjligt."

V-formation sparar energi

Forskare har länge dragit slutsatsen att gäss, pelikaner och andra flockande arter förmodligen flyger i en V-formad formation för att spara energi och rider på drag som skapats av de framför.

Men graden av precision med vilken detta uppnås förstås inte tidigare.

"Vi är de första … som identifierar de aerodynamiska interaktionerna mellan individer inom en V och registrerar mekanismen som fåglar i en V använder för att fånga uppvatten (stigande luft)", sa Portugal.

Forskargruppen från Storbritannien, Österrike och Tyskland använde 14 nordliga skalliga ibisar, handuppfödda vid Wien Zoo, för experimentet.

De utrotningshotade fåglarna hade mänskliga fosterföräldrar som de hade lärt sig att följa i ett mikrolätt flygplan - och lärde sig därmed deras vandringsväg till deras övervintringsplatser i Italien.

För testet hade var och en av fåglarna en lätt GPS-positionerare (Global Positioning System) monterad på ryggen, samt en "accelerometer" för att mäta hur ofta den slog med sina vingar och hur hårt.

Fåglarna och deras fosterföräldrar åkte sedan från Salzburg, Österrike, till Italiens toskanska region.

Totalt 180 000 vingklaffar mättes under en 43-minutersdel av resan.

"Det vi inte helt förväntade oss var att de kanske var uppmärksamma på fågelens klafffasning", sade Portugals kollega och studieförfattare James Usherwood i en Nature-video.

Otroligt nog fann de att den bakre fågelns vingklaffar följde noggrant mönstret av utkastet som skapades av föregående fågel - det kan visualiseras som en obruten våg som bildas när vingarna klappar upp och ner.

Forskarna fann att om en fågel i V är en full våglängd bakom sin ledare, matchar deras vingpositioner (båda tippar upp eller båda neråt).

Men en halv våglängd bakom skulle dess vingar vara i den omvända positionen för fågeln framåt om den.

Resultaten avslöjade en "anmärkningsvärd medvetenhet och förmåga hos fåglar" att matcha sina flockkamrats vingklaffar, sa Portugal.

Forskningen kan få konsekvenser för flygindustrin.

"Flygbolagen har investerat stort för att försöka förstå hur fåglar kan komma så nära varandra för att dra nytta av denna uppsköljning - de vill att deras flygplan ska göra samma sak", sa han.

Allierade bombplanpiloter under andra världskriget ryktas ha märkt bränslebesparingar när de flyger i en V-formation.

"Att förstå hur fåglar kan bete sig tillsammans för att uppleva positiva aerodynamiska interaktioner kan göra det möjligt för oss att spara bränsle i sådana flygmaskiner" som drönare eller ornitoptrar, som efterliknar vingfläckande insekter, sa Portugal.

Bild via Markus Unsöld, AP