Fondness For Treats Kan Ha Hjälpt Katter Att Bli Husdjur

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

Washington - Ett mildt sätt och en förkärlek för feta godisar som fisk eller köttrester kan ha hjälpt katter att utvecklas till de tama men ändå oberoende husdjur de är idag, sa forskare måndag.

Efter det var det människors preferens för katter med vissa utseende, som vita tassar, som spelade en nyckelroll för att vinna ner de 38 arter som är kända idag, säger en studie i Proceedings of the National Academy of Sciences.

"Med hjälp av avancerad genom-sekvenseringsteknik kunde vi belysa de genetiska signaturerna för kattens unika biologiska och överlevnadsförmåga", säger Wes Warren, docent i genetik vid Washington University School of Medicine.

Huskatter "splittrades först nyligen från vilda katter, och vissa föder till och med fortfarande med sina vilda släktingar. Så vi blev förvånade över att hitta DNA-bevis på deras domesticering", tillade han.

Genom att jämföra huskattgener med andra kattraser, liksom vildkatter och andra däggdjur, stod vissa skillnader ut.

Till exempel har tigrar och huskatter den otrevliga fysiska förmågan att äta mycket fettsyror utan den resulterande hjärtsjukdomen och kolesterolet som en sådan diet skulle ha på människor.

Faktum är att katter behöver kött för att trivas, medan de flesta andra köttätare kan och överlever på en diet av växter, korn och baljväxter.

"Teamet hittade särskilda fettmetaboliserande gener i köttätare som katter och tigrar som förändrades snabbare än vad som kan förklaras av en slump," sade universitetet i ett uttalande.

"Forskarna hittade inte sådana förändringar i samma gener hos kon och människa, som äter mer varierade dieter och inte behöver sådana förbättringar."

Sanser och genetiska selektionsnycklar till huskattens utveckling

Katter litar mindre på lukt än vad hundar gör när det gäller jakt, men de har bättre nattvision och hörsel, fann studien. Katter har också fler gener relaterade till förmågan att känna feromoner än hundar, ett drag som hjälper dem att hitta kompisar även på ett betydande avstånd.

Husdjurskatter visade tydliga tecken på genetiskt selektion i egenskaper relaterade till minne, rädsla konditionering och stimulansbelöning, vilket tyder på att mer fogliga katter sannolikt föredrogs som husdjur. Genetiskt val för utseende var också uppenbart, särskilt de senaste generationerna.

"Till skillnad från många andra domesticerade däggdjur uppfödda för mat, herding, jakt eller säkerhet, har de flesta av de 30-40 kattraserna nyligen sitt ursprung, under de senaste 150 åren, till stor del på grund av urval för estetiska snarare än funktionella egenskaper", säger studien.

Till exempel utvecklade Birman-kattrasen sannolikt sina karakteristiska vita tassar eftersom människor valde att föda upp katter som såg likadana ut. I den slumpmässiga populationen av katter ses generna som leder till handskmönstret endast hos cirka 10 procent av kattdjur.

Katter som gynnsamma gnagare

Cirka 600 miljoner katter finns på jorden. Det tidigaste arkeologiska beviset på katter som lever med människor går 9 500 år tillbaka till Cyperns medelhavsö.

Arkeologiska bevis på katter som husdjur har också hittats i Kina så långt tillbaka som för 5 000 år sedan.

Katter tros ha arbetat sig in i människors vardag under jordbruksperioder i historien, då deras arbete som mördare av gnagare och skadedjur skulle ha uppskattats.

"De flesta katter föddes troligen för gnagarkontroll och först senare för pigmentering", säger medförfattare Michael Montague i ett e-postmeddelande till AFP.

"På sätt och vis skulle tamhet behöva vara en av de första beteendemässiga skillnaderna mellan vildkatter och huskatter, och kanske den ultimata drivkraften för domesticering."