Bör Skydd Skydd överge Beteendestester?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

En ny artikel i New York Times om beteendestest i djurskydd väckte en het debatt som pågått i flera år. Skydd och räddningsorganisationer känner allmänhetens krav på att utföra beteendestester för att avgöra om en hund är säker och lämplig för adoption. Det finns en skyldighet för skydd och räddningsorganisationer att adoptera en hund som potentiellt kan orsaka skador och i sällsynta fall dödsfall, oavsett om det gäller andra hundar, djur eller människor.

Artikeln citerade en uppsats från 2016 av Dr. Gary J. Patronek, en adjungerad professor vid Cummings School of Veterinary Medicine i Tufts, och Janis Bradley från National Canine Research Council, som granskade dessa beteendestester. Deras analys drog slutsatsen att testerna var förutsägbara för aggressivt beteende cirka 52 procent av tiden, därav frasen "inte bättre än att vända ett mynt."

Det finns en stark önskan att anta en hund som skulle visa sig vara en bra följeslagare och inte uppvisar aggressivt beteende som skulle sätta familjemedlemmar, andra människor och hundar i fara. Det är inte många som vill ha bördan att hantera och arbeta med en hund med aggressivt beteende. Flera beteendestest har utvecklats för att vägleda skydd och räddningsarbetare för att avgöra vilka hundar som skulle vara bättre och säkrare val som ska antas av allmänheten. Verkligheten är att en procentandel av hundar kommer att avlivas vid inträde baserat på en tidigare historia av bett eller aggressivt beteende. Hundarna som misslyckas med testerna kan också avlivas eller placeras hos andra organisationer eller fristäder.

Skyddslivet är inte realistiskt

Artikeln påpekar att vissa hundar falskt skulle testa positivt för aggressiva tendenser på grund av de omgivande omständigheterna. Livet i ett skydd är inte realistiskt. Dessa hundar har övergivits av sina familjer och ryckts ut ur alla och allt de vet. De placeras i en främmande miljö med okända människor och en stor population av hundar. De är stressade, oroliga och rädda. Ibland undertrycker denna miljö hundarnas normala beteende eller förvärrar vissa egenskaper.

Låt oss sätta saker i perspektiv. Hur skulle du känna och bete dig om du fördes till en institution av din familj och lämnades där? Ett beteendestest kan inträffa direkt vid ankomsten eller flera timmar eller en till två dagar senare. Hur skulle du känna att du placerades i en hållande cell och sedan pojkades och prickades innan du placerades tillbaka i din cell utan någon förklaring?

Därefter utsätts du för olika situationer som du kan tycka skrämmande och stressande, till exempel människor som håller konstiga föremål eller bär läskiga kläder och hattar. Främlingar försöker medvetet ta bort maten från dig genom att dra bort den eller skjuta bort dig. Då närmar sig främlingar dig och ignorerar dig eller försöker röra dig. Då introducerar de dig till en okänd hund. Hur mycket kan du tolerera innan ditt tålamod klickar och du reagerar? Vissa människor kommer att reagera aggressivt och andra drar sig tillbaka till sig själva. Hundar reagerar på liknande sätt.

Utmaningarna med att förutsäga en hunds beteende

En av de viktigaste komponenterna i beteendestestet är att leta efter aggressivt beteende framför mat. Forskning har visat att hundar som uppvisar aggressivt beteende när de testas i skyddet kanske inte uppvisar detta beteende när de har adopterats till en familj. Även om de nya ägarna rapporterade att deras adopterade hund uppvisade aggressivt beteende över mat, är aggressionens intensitet lägre och uppfattas inte som ett problem av de nya ägarna. Detta indikerar att detta specifika test inte är en bra förutsägare för hundens framtida beteende.

Det är svårt att bestämma aggressivt beteende hos människor, i ett samhälle där vi kan kommunicera med varandra genom talat och skriftligt språk. Om vi inte kan utveckla ett test som förutsäger en persons beteende, bör vi förvänta oss att förutsäga en hunds? Vi måste förstå att hundar har plasticitet i beteende, vilket innebär att de kan ändra sitt beteende baserat på olika omständigheter och på grund av inlärda erfarenheter. Som veterinärbeteende har jag sett att några hundar med aggressivt beteende värdes till andra ägare som var medvetna om hundens problem. Jag har noterat att några av dessa hundar aldrig uppvisar problembeteendet eller om de gör det är beteendet mindre intensivt och frekvent.

Så betyder det att jag tycker att vi ska kasta beteendestest utanför dörren? Nej. Jag tror att skydd och räddningsorganisationer behöver något sätt att utvärdera de hundar som går in i skyddet. Beteendestestet, tillsammans med historik från tidigare ägare, hjälper till att belysa problemområden. Om inte hunden har en historia av oförutsägbar aggression eller en svår bithistoria, skulle jag inte rekommendera dödshjälp direkt. I den ideala världen skulle dessa hundar tas ut ur skyddsmiljön och placeras i en mindre stressad miljö, där de kan springa runt, leka och utforska sin omgivning. När deras stressnivå har minskat bör hundarna utvärderas utifrån hur de interagerar med människor och andra hundar och hanterar olika miljöer och föremål. Då har du både en objektiv och subjektiv syn på djuret.

Hundar med vissa problem kan sedan placeras i program som hjälper till att ta itu med deras problem innan de görs tillgängliga för allmänheten. Tyvärr har skyddsrum och räddningsorganisationer inte medel för att tillhandahålla speciella boenden för hundar som beter sig som vanligt. Skydd och räddningsorganisationer gör så gott de kan. De vill hitta hem för varje djur, men resurserna är tunna. Det finns ett stort tryck för att rädda liv men också säkerställa säkerheten för alla.

Dr. Wailani Sung är styrelsecertifierad veterinärbeteende och ägare av All Creates Behavior Counselling i Kirkland, Washington. Hon är medförfattare till "From Fearful to Fear Free: A Positive Program to Befri din hund från ångest, rädsla och fobier."