Är Hundar Självmedvetna?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

En nyligen publicerad studie tog ett nytt tillvägagångssätt för att utforska begreppet självmedvetenhet hos hundar. Det var en ny design baserad på spegelns självigenkänningstest (MSR), utvecklat av psykolog Gordon Gallup för över 40 år sedan.

Gallup utformade testet för att undersöka självigenkänning hos schimpanser. Han tillät först schimpanser att se deras bild i en spegel. Sedan målade han i hemlighet ett luktfritt rött färgämne på deras ögonbrynsrygg och den övre delen av motsatt öra. När de utsattes för en spegel igen, berörde schimpanserna det markerade området på kroppen i upprepade försök.

Flera andra djurarter testades genom åren med samma metod. Bonobos, orangutanger, flasknosdelfiner, asiatiska elefanter, eurasiska skatter, manta strålar, myror och späckhuggare kunde känna igen sig själva i spegeln. Det fanns blandade resultat noterade i gorillor. Mänskliga barn under 2 år kunde inte känna igen sig själva.

Kan hundar känna igen sig?

År 2016 använde en forskningsstudie ett”sniff-test” för att avgöra om hundar kan känna igen sig själva. Studien visade att hundar inte spenderade så mycket tid på att sniffa på sina egna urinmärken kontra urinmärkena hos andra hundar. Detta resultat var en indikation på att hundar tycktes skilja lukten av sin egen urin jämfört med andra hundars urin.

Med hjälp av denna nyvunna kunskap utvecklade hundkognitionsexpert och författare Alexandra Horowitz en ny forskningsstudie med hjälp av ett spegeltest baserat på lukt. I flera olika försök exponerades hunddeltagarna för olika kombinationer av kapslar som innehöll vatten, hundens egen urin, okänd hundurin, hundens egen urin som modifierades och själva modifieraren.

Vi förväntade oss att hundarna skulle spendera mindre tid på att sniffa på sin egen urin, vilket studien visade. Det visade också att hundarna tillbringade mer tid på att sniffa på obekant hundurin, sin egen modifierade urin och modifieraren.

I det första testet använde laget sjuka mjältprover som modifierare. Vi vet att vissa hundar kan upptäcka cancer och andra sjukdomar hos människor. Eftersom hundarna kan spendera mer tid på att sniffa på vissa delar av deras ägares kropp som var sjuka, var Horowitz orolig för att den sjuka vävnaden kan ha varit för ny eller intressant att ignorera. I det andra experimentet utsattes hundarna för anis som modifierare. Hundarna fortsatte att spendera mer tid på att sniffa på sin egen modifierade urin jämfört med deras normala urin eller modifieraren, vilket tyder på att de känner igen sin urin och att något var annorlunda med det.

Jag tror att Horowitz presenterade ett starkt logiskt fall för att stödja hennes resultat. Det är svårt att upptäcka självmedvetenhet hos arter där de kan lita på andra sinnen starkare, såsom hundar och deras luktsinne. Det är rimligt att testa deras andra sinnen som kan visa sig mer användbara för dem.

Utforska hundens beteende

I min kliniska veterinärbeteende har många klienter rapporterat att deras hundar reagerade på synen av deras reflektion i spegeln eller vattnet. Om hundarna var aggressiva mot andra hundar, skällde dessa hundar, morrade och lungade mot spegeln eller reflektion i vattnet. Hundar som var rädda för andra hundar uppvisade undergivna kroppsställningar, som att titta bort, dra tillbaka öronen, tucka svansarna och sänka huvudet. Extremt rädda och oroliga hundar krånglade, frös eller drog sig tillbaka. Om dessa hundar kände igen sig i spegeln eller reflektionen, tvivlar jag på att de skulle ha uppvisat så starka svar. Det finns också en del av befolkningen som kanske inte är reaktiva och en annan del av hundar som kan uppvisa en lekbåge och försöka locka sin reflektion att leka med dem. Du kan se många exempel på sådant beteende på YouTube.

Den här nyligen genomförda studien lägger till en annan dimension till vad vi vet om hundar och öppnar en ny utforskningsväg i hundbeteende. Det lyfter fram det faktum att vi inte bör betrakta olika arter som mindre intelligenta eller mindre självmedvetna baserat på bara ett test. Det är verkligen viktigt att komma ihåg de olika perceptuella förmågor som varje art besitter och utforma modifierade versioner av spegeltestet för att mäta dessa specifika förmågor.

Vi vet att hundar är mycket intelligenta, annars skulle vi inte spendera tid, pengar och ansträngning för att utbilda service- och arbetshundar. Tänk på ledarhundarna som behöver bestämma när de ska ta sina ägare över en gata. Eller vallhundarna som svarar på sina hanterares ledtrådar för att flocka fåren i specifika bockar. Eller narkotika och bombdetekteringshundar som gör vår värld säkrare. Jag är glad att se fler spegeltest modifierade för andra arter och för nya upptäckter om hundbeteende under de kommande åren.

Dr. Wailani Sung är styrelsecertifierad veterinärbeteende och ägare av All Creates Behavior Counselling i Kirkland, Washington. Hon är medförfattare till "From Fearful to Fear Free: A Positive Program to Befri din hund från ångest, rädsla och fobier."