Varför är Vissa Hundar Mer Aggressiva?

2024 Författare: Daisy Haig | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 03:14

I en ny studie undersökte forskare från University of Arizona påverkan av två hormoner - oxytocin och vasopressin-på socialt beteende och aggression hos hundar.

Oxytocin har populariserats av media som”kärlekshormonet”. Det spelar en viktig roll i födseln, bildandet av band och socialt beteende. Det kan också fungera för att undertrycka frisättningen av kortisol (kroppens huvudsakliga stresshormon) och kan fungera i motsats till vasopressin. Vasopressin har varit inblandat som en utlösande faktor för det som kallas hypotalamus-hypofys-binjure (HPA), vilket möjliggör kroppens "flight-or-fight" -svar.

Studien presenterades i en nyligen publicerad artikel från National Geographic, som väckte mycket intresse för rollen som vasopressin och oxytocin kan ha för att påverka aggressivt beteende hos hundar. Psykolog och antropolog Evan MacLean och hans kollegor fann att närvaron av vasopressin var starkare förknippad med aggressivt beteende hos hundar än oxytocin.

Två grupper av hundar rekryterades för studien. Fallgruppen bestod av hundar som har uppvisat aggressivt beteende gentemot andra okända hundar. Kontrollgruppen bestod av hundar som inte uppvisade aggressivt beteende gentemot andra hundar. I slumpmässig ordning exponerades de två olika grupperna av hundar på avstånd för antingen en person som interagerade med ett livlöst objekt eller en uppstoppad hund i tre olika storlekar. Varje hund upplevde totalt sex försök så de utsattes för alla tre hundlokarna och tre livlösa föremål.

Blodprover togs före och efter försöken för att mäta hundarnas vasopressin- och oxytocinnivåer. Studien visade att höga nivåer av vasopressin var associerade med den högre grad av aggression som uppvisades under försöken.

I den andra delen av studien utvärderades hundar som uppföddes för att vara hjälphundar under två förhållanden: exponering för en hotande person och en okänd hund. Servicehundarna hade högre oxytocinnivåer i blodet än vanliga hundar. Detta kan innebära att servicehundarna är lugnare på grund av högre nivåer av oxytocin i deras system. Det är inte förvånande att servicehundarna var lugnare, eftersom dessa hundar har blivit selektivt uppfödda för lugnt temperament i över 40 år.

Behandling av aggressivt beteende hos hundar

Så vad betyder resultaten av denna studie för husdjursägare? Ska vi rutinmässigt kontrollera oxytocin- och vasopressinnivåerna hos alla hundar som uppvisar aggressivt beteende? Om vi har en aggressiv hund, ska vi då låta vår veterinär ordinera användningen av oxytocin eller administrera en vasopressinantagonist?

Innan alla rusar ut för att ta blodprover från sina hundar, måste de komma ihåg att detta var den första studien i sitt slag som specifikt tittade på nivåerna av oxytocin och vasopressin. Det betyder inte nödvändigtvis att modulering av dessa hormoner kommer att lösa hundens aggressiva beteende. Kom ihåg att aggressivt beteende är distansökande beteende och kan vara en del av en normal beteenderapportör som svar på vad hunden har uppfattat som ett hot. Beteende involverar en komplex interaktion mellan genetik, inlärda erfarenheter och fysiologiska svar.

Författarna till denna studie diskuterade andra studier där administrering av vasopressin ibland hämmade aggressivt beteende. Men det finns för många okända variabler inblandade i studien av aggression hos både människor och djur. Vi måste ta hänsyn till koncentrationerna av neuropeptiderna i kroppen, där receptorerna är placerade, och om receptorerna aktivt arbetar tillsammans med närvaron av andra neurotransmittorer som också påverkar beteendet. Vi vet inte om vasopressin orsakar det aggressiva beteendet eller om de höga vasopressinnivåerna svarar på ett upplevt hot.

Diskussioner med några av mina kollegor som har använt oxytocin för att behandla rädslorelaterat eller aggressivt beteende avslöjade att vissa fall möttes med framgång, men i andra fall verkade oxytocin inte vara till hjälp. Svårigheten ligger också i att hitta en kommersiellt tillgänglig och stabil produkt som ska användas. För närvarande litar jag fortfarande på mina serotonin-modulerande läkemedel förutom övningar för att ändra beteenden för att behandla en hund som uppvisar aggressivt beteende. Fler studier behövs för att testa effekten av oxytocin vid behandling av aggressivt beteende och om blockering eller minskning av vasopressinnivåer kan vara ett annat behandlingsalternativ.

Dr. Wailani Sung är en styrelsecertifierad veterinärbeteende och medförfattare till "Från fruktansvärt till fruktansfritt: Ett positivt program för att befria din hund från ångest, rädslor och fobier."